– Было дело, – неохотно признал Блин. – Был пьян, хотел поджарить себе кусок мяса… Кстати, как насчет мяса?
– Спасибо, мы не голодны, – поспешно заявил Таль. Блин пьяным не выглядел, но кто его знает! С него станется и святилище нечаянно сжечь.
– А насчет зла… людям нужен кто-то, кто должен его воплощать. Я просто подвернулся под руку. Правда, добрым себя я все-таки не считаю, скажу честно, но на воплощение Зла не тяну. Если таковое и существует, то природа его для меня такая же загадка, как и для вас. Россказни же о том, что Коррааны – мои создания, которых я сотворил в пику Единому, – это вообще полный бред. Да любой из них смахнет меня одним пальцем и не заметит даже!
Нанок хмыкнул, на Блина смотрел с презрением. Что это за бог такой, которого одним пальцем смахнуть можно? Вот Беодла нипочем не смахнешь, разве что всей пятерней. И то сдачи даст.
– А правда, что Томагавка – ваша племянница? – спросила Лани.
– Двоюродная, – недовольно поправил Блин. – Да, правда.
– И за что вы ее в топор превратили? – не унималась девушка.
– В секиру, – снова поправил Блин. – Старина Беодл наболтал, что мне от ее руки смерть суждена? Сказал или постеснялся?
– Сказал, – сознался Таль.
– И все равно, превращать в топор красивую девушку не есть правильно, – упрямо сказала Лани.
– Томагавка – хорошая девушка. – Блин печально улыбнулся. – Только очень невезучая. Семейное проклятие, знаешь ли. И мать ее такая была, и бабка, моя печально знаменитая тетушка. Все по этой линии отличались жутким невезением, фатальным для себя и для окружающих. Да еще предсказание это – все одно к одному. В общем, если честно, она сама меня попросила об этом. Сказала, что не простит себе, если из-за нее со мной что-нибудь случится.
– А в качестве секиры она безопасна? – встревожился варвар.
– Вполне, – кивнул Блин. – Даже не ожидал такого результата. Секирой она оказалась отличной – правда, несколько болтливой, но это простительно. Интересно то, что ни один из ее владельцев не умер насильственной смертью. Чего не скажешь о тех мужчинах, которые пытались связать с ней жизнь, когда она была еще человеком.
– Она захочет снова стать секирой? – задал Нанок вопрос, который его больше всего волновал.
– Скорее всего, – пожал плечами Блин. – Впрочем, кто может знать, что придет в голову женщине? Не исключено, что она соскучилась по новым платьям, или белилам, или румянам…
– Ах, как я ее понимаю! – воскликнула Лани.
– Подарю ей новый сапог на ножны, – решил варвар.
– Как же ее заколдовать обратно? – поинтересовался Таль. – Я так понимаю, наши интересы в этом деле совпадают. Вам надо избавиться от смертельно опасной племянницы, а Нанок скучает по любимому оружию.
– Повернуть заклятие вспять можно с помощью особых артефактов. – Блин напустил на себя важный вид. – Один из них сейчас пробудился и готов явить себя миру. Я говорю об эльфийском Кольце…
– С бриллиантом?! – радостно взвизгнула Лани.
– О деревянном эльфийском Кольце, – поморщился Блин. – Священной реликвии Саро, ныне утраченной. Вам надо отыскать его, и как можно скорее. За тем же артефактом охотятся и эльфы, и их противники из Ковена. А теперь еще и Мастер Лур подключился.
– Учитель? Ему-то оно зачем? – изумился Таль.
– Кольцо может вернуть его Силу, – просто ответил Блин.
– Полезная, должно быть, штуковина, – уважительно заметил варвар. – Скажи, а где это Кольцо можно отыскать?
Блин расхохотался.
– Если б я знал, оно уже лежало бы у меня в сокровищнице.
– Ну хоть приблизительно? – поддержал варвара Таль и, вспомнив, что он здесь маг, добавил волшебное слово: – Пожалуйста!
– Где-то в Ледании, – поделился сокровенными знаниями дух Зла. – Я переброшу вас в Белару, думаю, там вы найдете нужную информацию. Или она вас найдет.
– А где искать Томагавку? – Варвар втайне надеялся, что все уже само собой пришло в норму и секиру осталось только отыскать. Больно уж не хотелось ему связываться с подозрительной магией.
– В Ледании, – повторил Блин. – Все ниточки ведут в Белару.
– Ну и для чего тебе потребовалось отсылать их в Леданию? – Беодл выглядел рассерженным, но на Блина это впечатления не произвело. – Зачем вообще потребовалось связывать их с Кольцом? Разве сам не знаешь, компания такая в камышах локти разобьют.
– Вино там – хорошее, – пожал плечами дух Зла. – Хотел людям приятное сделать. А кольца все эти, Коррааны спящие… баловство одно. Сказки!
Беодл обиженно вздохнул.
– Налей и мне, что ли, – сказал он. – Ну, вздрогнем!
И они вздрогнули. Да так, что в ахарских горах одна за другой сошли две лавины.
