- Это что растёт? - спросила она.

- Капуста.

- Капуста? Но... бабушка! Вы же её испортите этим!

Бабушка удивилась:

- Чем - этим? Навозом-то?

- Ну да. Она же будет плохо пахнуть!

- Это добро всякий злак любит, - сказала бабушка, - и капуста тоже. А ты что фыркаешь - нешто оно поганое?

Светлана чуть-чуть скривила губы и приподняла свой маленький, словно защипнутый нос. Уж эта бабушка - скажет тоже!

Пушистые светло-зелёные кусты малины, росшие у изгороди, вдруг тихонько зашуршали и раздвинулись. В щёлочку глядели на Светлану большие Анискины глаза.

- Бабушка, - с улыбкой сказала Светлана, - гляди-ка!

Бабушка выпрямилась:

- Кто там? Аниска? А! Ну иди сюда, иди, не бойся, чай, не кусаюсь.

Аниска обогнула огород и вошла в калитку.

- Ты за заколкой пришла, да? - спросила Светлана.

Аниска отрицательно покачала головой.

- А зачем же тогда?

- Ну что такое - зачем да зачем! - сказала бабушка. - Пришла, да и всё! Вот что, Аниска, возьми-ка нашу барышню да поведи куда-нибудь. Вишь, сидит без дела, не знает куда себя девать.

Аниска улыбнулась, крупные зубы сверкнули, как белая речная галька.

Светлана вскочила:

- Бабушка!

- Ну, чего ты?

Светлана подошла к ней, пригнула к себе её голову и зашептала в самое ухо:

- Бабушка, что вы! Как я с ней пойду? Ведь она же чудная...

Бабушка посмотрела на Светлану сурово, с неудовольствием:

- Это кто же тебе такую басню сказал?

- Девочки.

- Экие злыдни твои девочки! Если человек на них не похож, так у них уж и "чудная"! Иди, иди, она плохому не научит!

Светлана подошла к Аниске:

- Ну... пойдём.

- Со мной? - спросила Аниска с затаённой радостью.

- Ну конечно.

- В лес?

- Ну хоть в лес...

Девочки вышли на узкую тропочку, которая сквозь кудрявую травку пробиралась вдоль деревни к пруду.

- Только ты, Аниса, мне что-нибудь рассказывай. А то будешь молчать да молчать... Я тогда от тебя убегу!

Аниска задумчиво посмотрела на неё:

- А рассказывать про всё?

Светлана повела тонкими бровками:

- Какая ты странная. Конечно, про всё, почему же нет?

- Вот здесь наш дедушка умер, - вдруг сказала Аниска.

Светлана остановилась:

- Где?

- Вот на этой тропочке.

- Как?.. Почему?..

- А у нас немцы были тогда. Они не велели вечером на улицу выходить. А дедушка вышел. Покурить ему захотелось, уж очень ему захотелось покурить. Он пошёл к дяде Егору - нет ли у него самосаду? А немец ему кричит: "Стой! Стой!" А дедушка наш глухой был. Идёт да идёт. Ведь ещё и не темно было, смеркалось только. А немец из ружья - бум! Дедушка схватился за грудь, покачался, покачался и лёг на снег. Вот здесь и умер.

- А ты почём знаешь? Ты же не видела!

- Мать рассказывала...

Светлана со страхом смотрела на зелёную солнечную тропочку:

- Ой... Уйдём отсюда. Уйдём скорей! Побежим в поле - догоняй!

Светлана припустилась бежать, лёгкая, как котёнок. Красные ленточки в косах распустились на ветру. Аниска бросилась за ней. У неё были крепкие ноги, и бегала она, топая, как жеребёнок. Она уже раз пять догоняла Светлану, но, догнав, не решалась схватить её - а вдруг рассердится?

А Светлана останавливалась, прыгала на одной ножке и, смеясь, дразнила:

- Не догнать! Не догнать!

И была очень рада, что Аниска никак её не догонит.

Потом тихонько шли к лесу без тропки, прямо через поле, засеянное льном. Тонкие жёсткие стебли стегали по ногам.

- А на этом поле весной самолёты садились, - сказала Аниска.

Светлана удивилась:

- Настоящие?

- Ага. Настоящие. С лётчиками. У нас тогда на зеленя какой-то вредитель напал - вот с этих самолётов всё поле и опрыскивали. Как дождиком.

- И ты видела?

- Все видели. А Стёпка Лукошкин у лётчика спросил: "Можешь без отдыха до границы долететь?" А лётчик говорит: "А почему без отдыха? Мы можем на облачко присесть, отдохнуть да и дальше!"

Светлана поглядела на тёплое синее небо, на крутое белое облако с тёмным донышком.

- Как на облака присядешь? Ведь они из пара! Ты ведь знаешь, что они из пара? Ты в каком классе?

- Во втором. Буду в третьем.

- У, большая, а во втором! Я уже в четвёртый перешла! Ты, значит, и не пионерка?

- Нет.

- А меня зимой приняли. А почему не вступаешь?

- Не примут.

- Почему? - Светлана удивлённо посмотрела на неё.

Аниска отвела глаза.

- Я с ребятами дерусь. Они всегда дразнятся. Я и дерусь.

- А почему же вожатая не заступится?! - Светлана даже плечами пожала от возмущения.

- А она почём знает? - глухо сказала Аниска. - Я же не говорю, почему дерусь... Да ну и пусть не принимают. - Аниска насупила брови.

И Светлана тотчас переменила разговор:

- А мне мама новую форму сшила. Шерстяное коричневое платье и чёрный фартук с широкими плечиками. А ты в чём?

- В этом.

- Но ведь это ситцевое!

- А ещё есть синее с горошками...

- Ну и не похожа на ученицу. Надо, чтобы коричневое и чёрный фартук. Только тебе не сошьют...

- А может, и сошьют? У матери трудодней много - она у нас огородница. Попрошу, и сошьёт... И отец у нас плотник. - И добавила чуть слышно: - Он сейчас в совхозе работает. А может, он там, в магазине, купит и принесёт.

Но Светлана только засмеялась на это:

- Так он и будет помнить про твоё платье!

У Аниски опять сошлись брови.

- Будет. Он мне в ту осень башмаки с галошами купил!

- Фу, галоши! - Светлана сморщила нос. - Терпеть не могу никаких галош!

Аниска хотела было вспылить. А как же в новых башмаках прямо по грязи в школу идти? Эти башмаки отцу легко было заработать, что ли? Помаши-ка топором-то с утра до ночи!

Но посмотрела на Светлану и промолчала. Неужели надо Аниске ещё и с ней поссориться?

Лён кончился у самой лесной опушки. Аниска вдруг, ничего не сказав, побежала куда-то в сторону.

- Куда ты? - закричала Светлана.

Ей стало страшно: а вдруг Аниска убежит и бросит её одну?

Но Аниска не думала убегать. Она залезла в заросли шиповника, осторожно пригнула тонкую колючую ветку с розовым бутоном на конце:

- Посмотри! Посмотри, какая красавица! Понюхай!

Светлана понюхала:

- Ну подумаешь! Вот розы - это да! Мама ставила в вазу - вот те пахнут! А эти что...

Аниска замахала на неё рукой: