Перелистывая страницу за страницей, я испытывала ощущение странного ужаса. Перед, глазами стояли Эля и Никита, которые прячут пчелиный рой в корзинке для пикника, подкладывают гадюку в сумочку ничего не подозревающей Кристины Федоровны, закладывают среди пиротехнических устройств противопехотную мину времен Второй мировой. Друг за другом погибают родители, брат Эли, случайные жертвы среди гостей, и вот, наконец, когда молодожены-убийцы празднуют победу и Эля лежит в ванной с бокалом шампанского, Никита, зло улыбаясь, говорит ей: "Прощай, любимая". И девушка видит, что у нее на плече сидит смертельно ядовитый тарантул. В эпилоге Никита, оставшийся безнаказанным, говорит: "Это злой рок. Самый торжественный день в жизни моей супруги обернулся трагедией. Может быть, вы не верите в проклятие феи, что принцесса должна была умереть в день своей свадьбы, но моя жена и есть эта принцесса, и она умерла". Героев романа, разумеется, звали по-другому, но мне было ясно, кто их реальные прототипы.

Машинально перевернув последнюю страницу, я оторопела. Книга подписана в печать в двухтысячном году! То есть за год до бракосочетания Шерера и Гавриловой! Пожалуй, завтра стоит встретиться с Ингой еще раз. Задать ей вопросы: верит ли она в материализацию написанного и как относится к тому, что ее книги используют в качестве учебных пособий.

Тут я заметила, что за окном рассвело. Зевая, я вытащила свою тетрадку и, сунув в рот последнюю конфету, записала:

1. Гибель брата Эли – несчастный случай.

2. Эля, возможно, жива. Она пыталась убить своих родных во время свадьбы, использовав в качестве сценария книгу Инги Вербицкой.

Пожевав колпачок ручки, я вдруг задумалась, а откуда Эля взяла пчелиный рой? Такое не в каждом зоомагазине продается. Пчелы, пчелы… Глаза закрывались сами собой.

– Блин! Фотографии!

Схватив снимки, которые мне принесла Лика в самый первый день, я воззрилась на тот, где Эля с братом в костюмах пчеловодов. Внимательно разглядывая фотографию, заметила на заднем плане еле различимые странные контуры. Только цифровое качество снимка позволило им туда попасть. Что это может быть? Я вглядывалась в снимок, пока не заболели глаза.

Ладно, подумаю об этом завтра. Я рухнула на подушку и мгновенно уснула.

Меня разбудил не Вивальди, а Бетховен. Симфония № – 9 настойчиво повторялась, а мобильник трясся и подпрыгивал на тумбочке. Я укрылась одеялом с головой в надежде, что субъект, настойчиво пытающийся до меня дозвониться, отстанет. Но этого не произошло. С досадой схватив нагревшийся от длительной вибрации телефон, я ответила:

– Алло, – получилось очень жалобно.

– Сан Саныч! – в трубке раздался недовольный голос помощника. – Сколько можно дрыхнуть?! Я тебе уже десять минут звоню!

Будильник показывал половину девятого утра. Стало быть, поспать мне удалось не больше двух часов.

– Что случилось?

По опыту знаю, что подняться в такую рань и начать мне трезвонить младшего детектива может заставить только что-то исключительное.

– Она ни при чем, – заговорщицким тоном сообщил Николай Иванович.

– Кто? – не сообразила я.

– Вторая жена Гаврилова.

И помощник принялся взахлеб рассказывать мне о вчерашней встрече с журналистом "Аргументов и фактов", который за бутылкой коньяка поведал ему о трогательной истории любви. Вторая, параллельная супруга Гаврилова бывшая модель, а ныне главный редактор одного из самых читаемых модных журналов и владелица элитного туристического агентства в Москве. Зовут ее Илона. С Леонидом Аркадьевичем она знакома больше двенадцати лет. Все это время Гаврилов жил на две семьи. У Илоны растет сын Леонида Аркадьевича. Пару лет назад они расстались. Илона ездила в Екатеринбург открывать филиал своего турагентства и во время фуршета совершенно случайно разговорилась с женщиной по имени Света. Слово за слово, поняла, что перед ней третья супруга Гаврилова, у которой от него двое детей. Женщины оказались умными и интеллигентными, сели и побеседовали. Выяснилось, что Леонид Аркадьевич говорил им обеим одно и то же: законная его жена, Кристина Федоровна, наркоманка, он-де виноват в ее пороке, поэтому нужно подождать, пока она спокойно отойдет в мир иной. "Младшие" жены поняли, что Гаврилов вряд ли женится на какой-нибудь из них, но обижаться на него не стоит. Каждой он помог сделать карьеру, обеспечил стартовый капитал, щедро поддерживал детей. Благодаря Леониду Аркадьевичу дамы чувствуют себя свободными и независимыми. Горький осадок на душе у каждой встреча, конечно же, оставила, но они нашли в себе силы с этим справиться. По возвращении в Москву Илона встретилась с Гавриловым и спокойно, без истерики, рассказала обо всем. Личные отношения между ними прекратились, но дружеские сохранились. Леонид Аркадьевич навещал сына и по-прежнему поддерживал Илону. Со Светой у него был точно такой же разговор с тем же самым исходом.

Илона рассказала журналисту, что испытала облегчение, когда неопределенность двенадцати лет исчезла. Потом она повстречала мужчину, с которым у нее завязался роман. Близится бракосочетание. Смерть Гаврилова Илона восприняла спокойно, делить имущество и требовать себе часть наследства она не захотела. Спокойствие дороже. Денег, которые она зарабатывает, и тех, что Леонид Аркадьевич отложил на обучение сына, хватает на абсолютно безбедную жизнь. О том, чтобы вступить в кровавую схватку за "Оргсинтез", не может быть и речи. Тем более что из соображений безопасности ни на одном документе ребенка отец не значится.

– Так что с ее стороны диверсии исключены, – заявил Николай Иванович.

– А третья жена? Как ее – Света?

– Об этой он ничего не знает. Думаю, третья супруга тоже решила не соваться.

В свете всего рассказанного мне младшим детективом Яретенко дебаты относительно законодательного разрешения многоженства, мягко говоря, запоздали. Поскольку в России мало мужчин, которые могут прилично обеспечить женщину с детьми, то многие из них давным-давно обходятся без всякого юридического основания. Как правоверные мусульмане – можно иметь столько жен, сколько в состоянии обеспечить. У каждой супруги должны быть отдельный дом и всего в достатке.

– Коля, это все замечательно, – я встала и направилась в ванную, – но до свадьбы Лики всего ничего, а мы пока не обнаружили ничего такого, что может отменить это торжественное мероприятие.

– Найти бы эту девицу, – вздохнул помощник. – Кстати, ты знаешь, у меня такие неприятности!

– Что случилось? – интуиция подсказала, что дело связано с Екатериной Львовной.

– Представляешь, Маринка позвонила матери и сказала, что я собрался жениться.

– Да ну?!

Мне весьма живо представилось лицо Эмилии Ивановны в момент получения известия. Глаза краснеют и наливаются кровью, брови гневно выгибаются, желваки нервно дергаются, а из ушей вот-вот со свистом пойдет пар.

– Что было… – помощник глубоко вздохнул. – Словом, Сан Саныч, я сейчас в твоей квартире. Думай обо мне что хочешь, но я отсюда ни ногой, пока Эмилия не уедет.

– Неужели все так плохо?

Мне стало жаль несчастного Николая Ивановича. Так и знала, что привычка жениться не доведет его до добра.

– Вообще все еще хуже, Милька пока не знает, на ком я собираюсь жениться.

– Дело труба, – согласилась я.

Когда до ушей Эмилии Ивановны дойдет, что новая пассия ее бывшего супруга генеральша Русакова, она умертвит обоих и свидетелей в придачу.

– Будешь венчаться тайно, – саркастически усмехнулась я, влезая в брюки.

Шея затекла, прижимать малюсенький телефончик ухом к плечу было жутко неудобно, – А что Екатерина Львовна?

– Не представляет масштабов грозящей ей расправы… Они с мамой настаивали, чтобы я перевез их в Ягодное, отремонтировал квартиру, и с осени мы бы стали в ней жить. Катенька считает, что все обиды должны остаться в прошлом, и даже собралась пригласить Эмилию в гости!