Сергей подумал, что ужасно хочет есть...
Рассвело рано, раньше, чем предполагал Сергей. Он разбудил Вовку, они вместе закончили ремонт Вовкиного "Школьника" и выехали на дорогу. Вовка ехал впереди, Сергей - сзади. Едрино, оказалось, было по пути Сергею.
Они ехали без остановки. Сергей давно не ездил так медленно. Они остановились только тогда, когда доехали до дома, в котором жил Вовка.
- Что мне сейчас будет! - сказал Вовка.
- Ну что же поделаешь? Придется потерпеть. Зато ты у Петьки выиграл, - утешал его Сергей, держась одной рукой за забор и не снимая ног с педалей.
- Зато я у Петьки выиграл, - повторил Вовка и хитро подмигнул Сергею.
- Знаешь что, Владимир? Ты не сердись на тетку, если она... Ведь ее тоже можно понять. Она, наверно, из-за тебя всю ночь не спала, - сказал Сергей.
- Не буду, - охотно пообещал Вовка.
- Ну бывай тогда. Спасибо за компанию.
- До свидания, - сказал Вовка.
Сергей подождал, пока он открыл калитку, пока дошел до крыльца, постучался в дверь. Тут Вовка обернулся и заметил, что Сергей следит за ним через забор.
- Вы езжайте, езжайте, - испуганно замахал руками Вовка. - А то сейчас тетка выйдет. Да езжайте же быстрее!
Сергей понял, что Вовка не хочет, чтобы Сергей был свидетелем его встречи с теткой. Он оттолкнулся от забора и выехал на шоссе.
- Я, когда вырасту, тоже себе гоночный куплю. Точно такой, как у вас! - крикнул ему вслед Вовка.
Сергей ехал по шоссе, а прямо перед ним над дорогой висело большое желтое солнце. Оно еще не успело подняться высоко, не успело стать ослепительным и обжигающим.
"А все-таки я пересилил себя, хоть и не удалось доехать до конца, думал Сергей, подставляя лицо ласковым солнечным лучам и с наслаждением, полной грудью вдыхая прохладный воздух. - Какой я был вчера дурак! Неужели я серьезно мог думать о том, чтобы бросить институт, на целых два года уйти в армию?! Какой бред! И все из-за того, что мне вдруг показалось... Три года ничего не казалось, а тут вдруг... Да мало ли людей на свете занимаются не своим делом, и ничего - живут, не мучаются, хобби себе разные придумывают, кто рыбалку, кто коллекции, кто автомобилизм. Отработают от звонка до звонка положенное и спешат к любимому занятию... Грустно это, конечно, но что поделаешь. Ведь если бы все только и делали, что искали себя, работать было бы некому... Нет, каждое начатое дело надо доводить до конца. Вот окончу институт, а там посмотрим... Не зря же я целых три года учился..."
В следующей деревне Сергей нашел столовую. Несмотря на ранний час, она была открыта. Сергей зашел внутрь, взял две порции манной каши и три стакана какао. Он с жадностью ел манную кашу и запивал ее горячим какао.
"Нет, выбора у меня нет, - подумал Сергей, допивая какао. - Слава богу, что я вовремя это понял, пока не натворил глупостей... Ну и прекрасно, что нет выбора. Сразу становится понятно, что надо делать. Хуже нет, когда надо что-то выбирать... Подумаешь, не уехал с ночным поездом, так с утренним уеду. Вот доберусь до города и сразу же на вокзал. Вечером уже буду дома... Одного дня на подготовку к экзамену, конечно, маловато, да что я, первокурсник, что ли! Возьму у Славки конспекты и подготовлюсь как миленький. Конечно, подготовлюсь..."
Сергей поставил пустой стакан на стол и тут вдруг подумал:
"Интересно, а что бы сказал Вовка? - И тут же рассердился на себя: Что за сентиментальная чушь?! При чем здесь Вовка? Что он вообще может понимать, этот птенец?.. Когда подрастет, точно таким же будет, как и я. И велосипед себе такой же купит... Нет, а все-таки, что бы он сказал сейчас, пока еще не подрос?"
Сергей вышел на улицу, сел на велосипед, но вдруг снова слез с него, отстегнул от рамы флягу, вернулся в столовую, отдал флягу буфетчице и попросил наполнить ее какао.
- Далеко собрался, спортсмен? - улыбнулась женщина.
- В счастливое будущее, - пошутил Сергей.
Через полчаса Сергей доехал до большого города, к которому так стремился. Он быстро ехал по его широким улицам, торопясь проскочить на зеленый свет перекрестки и обгоняя на остановках автобусы. Он то и дело пригибался к рулю и потягивал из трубки сладкое какао. Он совсем не чувствовал усталости...
Сергей не заметил как он проехал через весь город, выехал из него и, не останавливаясь, поехал дальше.
