- Нету!
- А я захватил! Я себе за правило взял: когда приезжаю домой, ее привязываю в рюкзаке. По-моему, не так нервничаешь, когда ружье забываешь...
Тут-то и начинается самый интересный момент утиной охоты.
Это когда старые опытные ваши товарищи по охоте начинают рассказывать разные необычайные приключения из охотничьей жизни.
Общая для всех охотничьих рассказов черта - это то, что все в них одни факты, что все вправду было: "Расскажу, так не поверят, но это факт!" : ...Швыряется вверху какой-то космический мальчик звездами, оставляя в черно-синей бездне золотые полосы, скрипит Воз*, опуская свое дышло вниз, постепенно бледнеет Чумацкий шлях**, а под скирдой плетется чудесное кружево из охотничьих рассказов.
И вольно дышится...
Понемножку голос рассказчика становится все тише, потом начинает прерываться и совсем замирает.
Сосед как-то тяжело вздыхает.
- О чем вы думаете, Иван Иваныч?
- Об Америке! Какая все-таки техника.
- А что такое?
- Говорят, двуствольную стопку выдумали! И тихо... Уснули...
* * *
"Раннiм-рано та ранесенько", еще только начинает сереть, вас толкают в бок:
- Вставайте! Вставайте! Пора уже!
- Г-г-г! М-м-м!
- Вставайте!
- М-м-м!
"Бах-б-бах!"
С криком "бомбежка" вы вскакиваете и мчитесь.
- Тьфу, на вас! Это я крыжня трахнул!
- И промазал.
- Ну ясно, что промажешь, если вас нечистая сила в бомбоубежище поперла! Чуть в озеро не кувырнулся!
Началась ранняя зорька...
Тут уже все зависит от вашего уменья, от мастерства и практики.
Утка, как известно, птица. Она летает...
Как ее стрелять?
Очень просто: цельтесь обязательно в глаз. И бахайте!
"Бах!" - и в сумку. "Бах!" - и в сумку.
А если не повезет, то есть если "бах-бах!" - и мимо сумки, тоже не печальтесь: старайтесь ехать или идти с охоты мимо рынка, или, увидев у кого-либо из охотников несколько уток, бросьте ему:
- Рублей, пожалуй, по "надцать" теперь штука... Потому что все равно, когда вы приедете домой, члены вашего семейства спросят вас:
- Дорогие, верно, нынче утки?
Но вы не обращайте на это внимания, а сразу же принимайтесь готовить янтарный суп из дикой утки...
Самое первое и самое главное - ощипать утку.
Делать это лучше всего у себя в кабинете.
Дабы вам не мешали выщипанные перья, откройте окна и двери, чтоб ветерок был: выщипнули, ветерок подхватил - и перо вам не мешает... И утка ощипана и кабинет-перина.
Ощипали и тогда уже к маме, или к жене, или к сестре, кто чем богат:
- Уже ощипал! Мама, сварите суп! Если жена или мама бросят вам:
- Да это же курица, а не утка! - вы авторитетно заявляйте:
- Это утка. Теперь все такие утки пошли. Яровизированные!
- А почему у нее горло перерезанное?
- Почему! Почему! Все вам нужно знать! Летела, летела, увидела, что прицеливаюсь, выхода у нее не было, взяла и... зарезалась. Что же тут удивительного?! Варите уж, прошу вас!
Остается, таким образом, последнее: есть суп.
Как его есть?
Ложкой.
Поев, ложитесь на кушетку и читайте "Записки охотника" И. С. Тургенева.
Прекрасная книга!
-* Воз - Большая Медведица.
-** Чумацкий шлях -Млечный Путь.
COM
Вы были когда-нибудь на речке на Осколе, что течет по нашей Харьковщине в самую реку Северный Донец? Не были? Побывайте!
...Оскол за славным городом Энском течет мимо совхоза, и совхозный садок купается в реке.
Пойма реки Оскол, где он в этом месте разбивается на несколько нешироких рукавов, заросла камышами, рогозой, ивняком и густой зеленой сочной травой. Когда войдешь, головы не видать! Шумит пойма и в мае и в июне...
В ивняке и камыше видимо-невидимо маленьких озерец, скрытых густой зеленой ряской, кувшинками с желто-золотыми цветочками-чашечками на длиннющих зеленых стеблях.
А сколько там водяных лилий!
Озерца те соединены узенькими проливами-ериками- такими узенькими, что по ним еле-еле можно пробиться на небольших лодочках-плоскодонках из одного озерца в другое.
Девушки, бывало, как сядут в лодочку и поедут по тем озерцам и по заводям, нарвут водяных-лилий и едут домой все в белых венках, и лодка их уже не лодка, а большой продолговатый белый, цветок по реке плывет...
Девушки едут и поют и "Лодочку" и "Тихо-тихо", разные чудесные песни поют они. "Тихонький вечер на землю нисходит", а саду заливаются соловьи, к Осколу с пастбища спускается колхозное стадо, а с реки доносится игривое: "Лодочка качается посреди воды", или взволнованно-нежное: "Тихо-тихо Дунай воду несет", а еще тише: "Девушка косу расчесывает..."
Чудесная река Оскол...
А сколько там диких уток!
Если вам, чего доброго, посчастливится побывать в тех местах весною или летом, садитесь в лодку-плоскодонку и плывите по ерику тихо-тихо, чтоб ваше веслецо не плеснуло, не булькнуло...
И углубляйтесь в камыш. Вы обязательно увидите, как в густом камыше мелькнет головка чирка-мамы, а вокруг нее малюсенькие чирочки шмыгают, словно мышата...
А вот дальше, пробирается утка-крыжень с утятами...
А сколько там болотных курочек! Как на солидной колхозной птицеферме курочек-леггорнят. Только дикие курочки не белые, а рыжевато-черновато-пятнистенькие, на длинненьких ножках, И ножками этими они бегают по зеленым кувшинкам, как по паркету. Зеленые листья кувшинок под ними даже не прогибаются - такие они легонькие" болотные курочки. К плесу или .к озерцу подплывайте еще тише, чтоб ни звука, ни шороха! На самое озерцо не выплывайте, а остановитесь около него и глядите. Обязательно увидите белолобую лысуху с детка-ми или выводки чирков, крыжней, широконосок...
Гуляют утята, купаясь в теплой воде...
Внезапно тревожный мамин голос, тихое: "Ках!" - и утяток нет! Их точно слизало. Они, может, нырнули, а может, к рогозе, к камышам, к кувшинкам прильнули, И не дышат! Опасность миновала; успокоительное мамино: "Ках!" - и снова веселая игра, купанье посреди озерца.
Чудесные места на реке на Осколе...
* * *
Тихо-тихо Оскол воду несет...
Как раз против совхоза река Оскол разливается шире, вода чистая-чистая. Чуть левее - огромная колдобина, просто настоящий обрыв под тихой сверху водой.
- Там такая глубина, что и дна не достать! Там никто еще до дна не доставал. Да где уж! Там так глубоко, что и наша колокольня нырнет! Ей-богу, правда! С крестом нырнет! Вот такая там глубина!
Это нам дед Панько так рассказал.
- Боже вас сохрани там купаться! Втягивает, вглубь втягивает. Закрутит тебя, завертит, бульк! - и нет человека!
- А почему ж оно, дедушка, закрутит и завертит? Сверху ж будто и тихо.
- Да, сверху оно вроде тихо, а под водою крутит. И крутит и вертит! Да это еще ничего! Там сомы живут! Там один такой сом жил, что сохрани господи и помилуй!.. Это еще при господах было. Сидим мы с паном вот тут на берегу... Нет, не так: пан сидит вот тут, на берегу, а я стою подле пана. Темнеет... Плывут гуси. Большая стая господских гусей плывет. Как вдруг гусак как закричит: "Ге-ге-ге-ге!"- и по воде крыльями: ляп-ляп-ляп! Гуси с криком врассыпную! Гусак еще раз: "Ге!" - и крыльями - ляп! И нет гусака! Нырнул под воду! А на том месте, где плыл гусак, что-то как ляпнет по воде, точно черной лопатой! Лясь! Только волны по воде пошли.
Я с перепугу:
"Свят, свят, свят! Черт, пан, черт!"
А пан в крик:
"Давай ружье! Сом гусака проглотил!"
Где там "давай"! Разве ружье туда дострелит, на такую глубину?! Про-о-о-пал гусак! Вот какие сомы бывают!
- Неужели-таки сом проглотил гусака?
- Не верите? А вы разве книжки Сабанеева не читали? Мне пан ее читал.
- А кто этот Сабанеев?
- Охотник знаменитый когда-то был и рыболов. Он и книжек понаписал: и про рыбную ловлю, и про охоту, и про охотничьих собак. Пан говорил, что Сабанеев больно хорошие книжки писал. Профессор он был или еще кто... Так в тех книжках сказано, что когда-то поймали сома весом в четыреста килограммов! Вот какой сом! Двадцатипятипудовый сом! Не сом, а корова! Так что ж вы думаете, что он гусака не проглотит? Да вы послушайте, что дальше с тем сомом было. Да... Решили мы с паном или, вернее, пан со мною поймать того клятого сома. Вот приказал пан кузнецу изготовить огромнейший крюк. Изготовил кузнец крюк. Закалил его, заострил, принес к пану.
