Как и предсказывал смешной человек, Андрей уловил массу сигналов. Квартира повидала на своем веку квартирантов, и каждый из них оставил после себя множество следов. Следы кружились в сознании Андрея в виде картинок, звуков, запахов и ощущений. Наконец, он почувствовал запах мази «Фастум гель», и перед ним появилась последняя коматозница. Она была настолько прозрачной, что Андрей еле ее узнал.

– Кто это сделал? – спросил он.

– Дурацкая шляпа, – чуть слышно ответила она.

– Кто? – переспросил он.

– Человек в дурацкой шляпе, – повторила она и исчезла.

Вскочив с кровати, Андрей, даже не посмотрев на часы, набрал номер Благородного Дона.

– Что у тебя? – спросил он.

– Человек в дурацкой шляпе.

– Кто? – переспросил он сонным голосом.

– Человек в дурацкой шляпе. Больше она ничего не сообщила. Такое впечатление, что ее вытерли.

– Ты уверен? – насторожился Благородный Дон.

– У меня нет необходимого опыта для того, чтобы быть в чем-то уверенным, – признался Андрей, – но это первое, что пришло в голову.

– Ладно, ты молодчина. Отдыхай, а я пока загружу отдел информации. Пусть займутся твоей дурацкой шляпой.

Отчитавшись, Андрей вернулся в постель.

Утром чуть свет его разбудил звонок в дверь.

– Что-то случилось? – спросил он, удивившись, увидев Благородного Дона с кейсом в руке.

– Я могу войти? – спросил тот.

– Конечно, – ответил Андрей и посторонился, впуская гостя, – хотите кофе?

– Я бы выпил чаю, если можно.

– Конечно. Я сейчас.

– А тут не так плохо, как могло показаться, – сказал Благородный Дон, входя в квартиру.

Пока Андрей одевался, закипел чайник.

– У меня для тебя две новости. Одна хорошая, другая… еще не знаю, – сообщил Благородный Дон, когда они устроились за кухонным столом. – С какой начать?

– Давайте с любой.

– Тогда начну с хорошей: По твоему делу есть свидетель. Правда, он пациент психиатрической больницы, но выбирать не приходится. Часов в 12 позвони его лечащему врачу… Имя найдешь в досье. Скажешь, что от Михаила Ефимовича. К тому времени мы уже обо всем договоримся. Теперь вторая новость: наш отдел переводят в онлайн.

– Куда? – не понял Андрей.

– В сеть. Зачем нужен офис, если есть скоростная служебная сеть? Опять же отсутствие локализации теоретически должно затруднить наше устранение одним ударом.

– А что, предполагаются попытки нашего устранения? – пошутил Андрей.

– Будешь считать, что твое устранение предполагается всегда – дольше проживешь, – без всякого намека на юмор ответил Благородный Дон. – В связи с этим вместо рабочего стола тебе полагается рабочий ноутбук.

Благородный Дон достал из кейса и положил на стол заметно потертый, морально устаревший и самый, наверно, дешевый ноутбук.

– Ты не смотри на его вид, – поспешил он заверить Андрея, – на самом деле это ультрасовременная машина. Работает в двух режимах: в конспиративном это соответствующие виду допотопные дрова, набитые всякой херней, включая папку с порнухой, она там уже есть; В рабочем – суперсовременный монстр, подключенный ко всему, что нужно. Чтобы запустить рабочий режим необходима авторизация. Включай.

Когда компьютер загрузился, Благородный Дон продолжил:

– Теперь приложи ладонь к экрану монитора и произнеси слово «идентификация».

– Идентификация завершена, – сообщил компьютер женским голосом. – Добро пожаловать в систему, санитарный инспектор.

– Все, твоя ДНК в системе, – пояснил Благородный Дон. – Для активации программы теперь тебе достаточно произнести «инспекция», приложив ладонь к монитору, а для выхода – «дрова». В этом случае ноут будет переходить в обычный режим работы. Кстати, для работы тебе не обязательно его включать и ждать, пока загрузится дровяная версия: открыл крышку, приложил руку и работай. Понятно?

– Вполне.

– Тогда я пошел. Результат допроса свидетеля доложишь по телефону.

Закрыв за Благородным Доном дверь, Андрей вернулся на кухню и, приложив руку к экрану монитора, произнес «волшебное» слово. Тот мгновенно стал серым. В нижнем правом углу появился ярлык: «Информация по дурацкой шляпе». Андрей открыл файл. Это было досье на Мухина Вячеслава Сергеевича. К досье прилагалась «Краткая выписка».

Мухин был вдовцом. Его жена, Людмила Олеговна Мухина, погибла 23 декабря 2011 года в ДТП. Сам Мухин и дочь, Екатерина Вячеславовна Мухина, отделались легким испугом.

15 мая 2012 года Екатерина Вячеславовна внезапно, без видимых причин впала в кому. Предположительно в то же время, а именно в 18—45, Вячеслав Сергеевич набросился с кулаками на улице на Николая Васильевича Голдберга, командировочного из Львова. Обвиняя его в том, что он дьявол, Вячеслав Сергеевич требовал от Годберга, чтобы тот вернул душу его дочери. Мухин был задержан нарядом полиции, причем оказал во время задержания яростное сопротивление. На допросе он утверждал, что Голдберг – ворующий души дьявол, и требовал его задержания на этом основании. В результате был доставлен в психиатрическую больницу, где и находится в настоящий момент на излечении. Лечащий врач – Закордонский Евгений Викторович.

В последствии ни самого Голдберга, ни его следов найти не удалось, что делает его главным подозреваемым.

Дождавшись полудня, Андрей позвонил Закордонскому:

– Евгений Викторович? Здравствуйте. Я от Михаила Ефимовича, вам должны были позвонить.

– Да, я слушаю. Здравствуйте.

– Меня интересует ваш пациент Мухин Вячеслав Сергеевич.

– Есть такой.

– Я могу с ним побеседовать?

– В принципе, да.

– В какое время лучше к вам подъехать?

– Давайте часам к… 16. Вас устроит?

– Вполне. Главное, чтобы вам было удобно.

В 15—50 Андрей вышел из такси и вошел на территорию психиатрической больницы, похожую на небольшой, засаженный старыми деревьями сквер. Вдоль выложенных тротуарной плиткой аллей стояли скамейки. Погода была по-ростовски отвратительной: сильный, пронизывающий ветер при почти 100% влажности и температуре воздуха чуть выше нуля. Плюс серое низкое небо, по которому ровным строем, словно солдаты на параде, шли тучи. Погода не располагала к прогулкам, и территория была безлюдной. Немного поблукав, Андрей нашел нужный корпус. Это было обшарпанное трехэтажное здание с решетками на окнах. Войдя, он наткнулся на санитарку.

– Вы куда это без бахил! – набросилась она на него.

– Простите, здесь… – попытался спросить Андрей, но она его не стала слушать.

– Без бахил не пущу! – грозно заявила она.

– Вы мне скажите, Закордонский здесь?

– Здесь.

– А где взять бахилы?

– Вообще-то их надо с собой приносить.

– Меня не предупредили.

– Ладно, вытирайте ноги и проходите, милостиво разрешила она.

– Куда?

– По коридору и налево. Он в ординаторской.

– Спасибо.

– Но больше без бахил не пущу.

Услышав «войдите» в ответ на стук, Андрей вошел в ординаторскую. За вторым слева столом сидел молодой парень, чуть старше 25 лет. Высокий и необыкновенно худой, он почему-то напомнил Андрею кузнечика. Больше в ординаторской не было никого.

– Евгений Викторович? – спросил Андрей.

– Да. Что вы хотите?

– Я звонил вам по поводу Мухина.

– Да, конечно, заходите.

– Я могу с ним поговорить?

– Да, конечно. Здесь вам будет удобно?

– Он не буйный?

– Да нет… Мы по крайней мере не замечали.

– Тогда вполне, если нам не будут мешать.

– Присаживайтесь на мое место. Я сейчас его приведу.

Возможно, еще благодаря больничной пижаме и стоптанным тапочкам, Мухин выглядел каким-то раздавленно-жалким. Среднего роста, худой, сутулый, с той тоской в глазах, которая бывает у зверей в зоопарке.

– Здравствуйте, Вячеслав Сергеевич. Я хотел бы задать вам с вашего позволения несколько вопросов, – сказал Андрей, когда они остались с Мухиным вдвоем.

– О чем? – равнодушно спросил Мухин.