Даже секундная очередь ЗСУ-23-4 представляла большую угрозу, на самолет обрушилось двести снарядов размером с большую сосиску. Убийственный огонь самоходки вызвал большую утечку топлива из баков правого крыла.

— Я — «Конго-2», имею повреждения, — доложил пилот по командной сети. — Пожара в двигателе нет, но у нас утечка топлива.

Все на борту двух «Молотов» поняли: это означает — «Призрак» уходит домой. Слишком ценным был этот самолет, чтобы терять его над территорией Литвы.

4-й батальон Литовских Сил Самообороны,

13 апреля, 03.40 по вильнюсскому времени.

— Самолет ведет огонь из пушек по артиллерии первого батальона, — доложил Друнга. — Одна ЗСУ-23-4 уничтожена. В воздухе появился еще вертолет.

Масюлис почувствовал страх, но тут же взял себя в руки. Контратака начиналась раньше ожидаемого времени, и все же они знали, что это произойдет.

— Где третий батальон?..

Внезапно ночное небо озарилось выстрелами крупнокалиберных пушек, а через несколько секунд на взлетной полосе раздались оглушительные взрывы. Несколько танков Т-62 и литовских бронемашин были уничтожены. Водителей бронемашин ослепляли взрывы своих же минометов, а дым мешал пулеметчикам вести прицельный огонь по БМП омоновцев. А как только литовские бронемашины вырвались из полосы дыма, омоновцы открыли по ним стрельбу. Многие литовцы погибли, даже не успев открыть ответный огонь.

Масюлис схватил микрофон командной рации и закричал:

— Пятая и шестая роты! Сделайте вид, что уходите на север, потом поворачивайте на восток и атакуйте. Третья рота, выходите из боя и обходите эти БМП с фланга!

Масюлис оглядел в бинокль боевые порядки своего батальона. Пятая и шестая роты, находившиеся далеко к югу, выполняли маневр, а находившаяся всего в нескольких сотнях метров третья рота еще не начала отход. Масюлис повернулся к Друнге и крикнул:

— Арас, беги к Роверу, пусть отводит третью роту на север и прикрывает первую и вторую роты. Выясни, что у него с рацией.

Друнга сорвал наушники, схватил автомат, выскочил из машины и помчался выполнять приказ, размахивая на ходу флажками.

Он успел отбежать от командно-штабной машины всего, наверное, на десять шагов, когда раздался страшный взрыв и ударная волна сбила его с ног. Друнга пролетел метров пять по воздуху и шлепнулся на землю среди обломков раскаленного металла. И когда он оглянулся назад на штабную машину, то не увидел ничего, кроме почерневшего остова. Изуродованные тела Масюлиса и остальных, кто находился в машине, валялись вокруг, похожие на кукол, разбросанных ветром.

— "Конго-2", вы можете поддержать меня огнем против тяжелой бронетехники, прежде чем уйдете? — запросил капитан Снайдер с борта «Молота-3».

— Запросто, — ответил пилот «Призрака». — К нам возвращается заправщик, и сейчас утечка топлива минимальная. Никаких признаков пожара в двигателе. Можем покружить еще минут пять до отхода.

— Понял вас. Сначала атакуйте тяжелую бронетехнику, а потом почистите зону вокруг объекта. Затем фейерверк на прощание, и можете быть свободны.

— Вас понял, «Молот». Следите за нашими действиями.

Для защиты исследовательского центра омоновцы выдвинули вперед шесть БТР-60БП, каждый из которых был оснащен двумя крупнокалиберными пулеметами и мог перевозить четырнадцать солдат со скоростью до шестидесяти миль в час; три БМП, вооруженные 73-миллиметровой пушкой и ПТУРСами АТ-3; пехота была вооружена гранатометами, пулеметами РПК и ПКМ. Эта угрожающая цепь бронемашин, направлявшаяся навстречу наступавшим литовским войскам, стала легкой добычей для «Призрака».

Экипаж «Призрака» не любил возвращаться с боевых операций с неизрасходованным боеприпасом, поэтому был решительно настроен израсходовать все, до последнего снаряда. Его скорострельные пушки начали обстреливать позиции омоновцев. Огонь 25-миллиметровой пушки разносил на части легкие БТРы и джипы, тогда как 40-миллиметровая уничтожала или выводила из строя более крупные бронемашины. Но огонь велся осторожно, чтобы не задеть секретное здание, где содержался Люгер, а также ангары, где предположительно находился советский бомбардировщик-"невидимка". И еще операторы и офицер управления огнем старались не обстреливать войска, которые, по их мнению, были «партизанами».

Внизу повсюду было полно отличных целей, особенно тяжелых бронемашин и танков. Несколько раз пилот обстрелял из 105-миллиметровой пушки предполагаемую зону посадки «Молотов», разогнав бронетехнику, а солдат, пытавшихся проникнуть в эту зону, отогнал интенсивный огонь из калибров 25 и 40 миллиметров. «Призрак» сделал еще один круг над городом, выбирая цели для оставшихся на левом крыле двенадцати ракет «Адский огонь» и уничтожая тяжелую бронетехнику, которая, по сообщениям морских пехотинцев из посольства, могла представлять угрозу.

А затем самолет снова взял курс на «Физикоус» для нанесения завершающего удара...

4-й батальон Литовских Сил Самообороны.

Огонь пушек усилился, вокруг майора Араса Друнги стоял раздирающий уши грохот, ударные волны, словно кулак в железной перчатке, сбивали его на землю. Друнга пополз на четвереньках, стараясь подобраться поближе к телам и посмотреть, может, кто-то остался в живых и ему требуется помощь. И тут он заметил цепи бронемашин омоновцев, движущиеся в его направлении через стоянку для самолетов. Они находились менее чем в трехстах метрах от него и поливали литовцев огнем из пушек. Управление войсками было потеряно, еще немного, и западный фланг войск генерала Пальсикаса будет смят.

И вдруг одна из БМП прыгнула вверх, словно лягушка с кочки, а когда снова упала на землю, ее уже охватили языки пламени. Через несколько секунд БТР-60 развалился на части, словно спелая дыня, тела омоновцев, разрываемые огнем пушек, полетели в разные стороны. Друнга не понимал, что происходит, но, как бы то ни было, самая мощная атака омоновцев была явно сорвана.

План каждой операции «Призрака» включал «фейерверк», то есть специально подбиралась цель, где хранилось большое количество взрывчатки или огнеопасных материалов. Поражение такой цели обеспечивало максимальный шок и дезориентацию, что позволяло «Призраку» спокойно уйти, а наземным войскам захватить объект или просто помогало деморализовать противника. И даже если цель, выбранная для «фейерверка», не представляла особой ценности или не имела отношения к основному объекту, командир корабля всегда имел такую цель «в заначке». В данной операции она была введена в компьютер, и атаковать ее можно было в любой момент.

И вот такой момент наступил...

«Призрак» взял курс на юг и сделал левый разворот над своей последней целью. Она представляла собой хранилище топлива, расположенное в нескольких милях к югу от комплекса, вблизи железнодорожного депо.

105-миллиметровая пушка отыскала цель и послала прощальный привет в виде дюжины зажигательных снарядов. В небо взметнулся огромный огненный шар, сопровождаемый грохотом взрыва.

Силой взрыва разметало машины-заправщики, в зданиях, расположенных в радиусе нескольких миль, повылетали стекла. Затем, сопровождаемый двумя вертолетами «Морская змея», огромный вооруженный транспортный самолет взмыл в ночное небо, и через несколько минут был уже за пределами города.

За те несколько минут, пока АС-130 кружил над «Физикоусом», он уничтожил половину бронетехники омоновцев. И поскольку омоновцы понесли значительные потери и в живой силе, остаткам четвертого литовского батальона удалось пересечь взлетную полосу и обратить их в бегство. Литовские Силы Самообороны захватили неповрежденными диспетчерскую вышку, радарные установки, а также подземные хранилища топлива и средства заправки самолетов.

Доминикас Пальсикас, взяв под свое личное командование по одной роте из первого и второго батальонов, попытался перекрыть пути отхода омоновцев на восток, но понял, что в этом нет необходимости. Войска Пальсикаса окружили конструкторское бюро и секретное здание, прежде чем генерал успел осознать, как далеко и как быстро они продвинулись. Он встретился с остатками четвертого батальона, наступавшего с северо-запада, а третий батальон добивал омоновцев, уцелевших после атаки «Призрака».