№ 3 - звалась Ольгой Журавлевой. Долговязая, манерная, столичная штучка. Из профессорской семьи. Держалась высокомерно, мол, Боже мой, с кем я вынуждена буду ходить по подиуму.
№ 8 - Эльвира Коваль. Плотненькая хохотушка-хохлушка из солнечного Мариуполя. Приехала к бабушке, которая когда-то была известной актрисой театра и которая назвала внучку именно таким "красивым" именем.
№ 14 - Танечка Морозова. Смышленая, щупленькая девочка из российского городка Саранск. Бойка, проворна, себе на уме, улыбчива, и, кажется, авантюристична.
№ 19 - отсутствовала по известным причинам.
И, наконец, девушка без номера, коей оказалась, напомню, я.
- Что Маша расскажет нам интересного о себе? - вопросила Карина Арменовна.
Почувствовав себя в центре внимания, я изложила свою биографию в двух словах, мол, о чем говорить - меня можно всю читать, как открытую книгу.
- И какую ты последнюю книжку читала? - интересуется вдруг кутюрье.
Я делаю вид, что вспоминаю - и вспоминаю:
- В поезде читала. "Волчица" называется. Детективчик. Вроде ничего, неплохой. Динамичный.
- Понятно, - вздыхает Карина Арменовна. - А "Капитанскую дочку" читала.
- Пыталась, - признаюсь. - Не понравилось, как-то там все не динамично.
- Да, Маша, - огорчается от такой правды модельер и начинает развивать мысль, что она мечтает сделать из нас не бездумных и красивых вешелок, но думающих и разносторонних личностей. - Вот какая у тебя мечта, Мария? спрашивает, как учительница домашнее задание о аминокислотах.
Я переступаю с ноги на ногу: что за банальные вопросы, госпожа Мунтян? Почему все хотят, чтобы я была тихая, семейная и примерная, как пушкинская "капитанская дочка". Взрослые не понимают, что нынче другие времена активные, где нет места сирым и серым мышкам, а есть место именно "волчицам", умеющим за себя постоять.
И поэтому отвечаю на глупый вопрос так: быть как Клаудия Шиффер, посмотреть мир, а потом выскочить замуж за миллионера какого-нибудь французского, но чтобы был он старенький, как трухлявый пенек, и чтобы на выходе из церкви после венчания тут же угас на её ступеньках.
К моему счастью, госпожа Мунтян и её свита оказались с чувством юмора. Они засмеялись, оживились и по-доброму стали смотреть на меня, как это обычно делают любимые чувствительные родственнички.
- Маша, - посмеивалась Карина Арменовна. - Ты нас пугаешь.
- Правда жизни, - развела руками.
- Ох, дети-дети, - вздохнула знаменитая дизайнер. - Что ж, я рада: мы не ошиблись в выборе. Каждая из вас имеет свою изюминку. Надеюсь, вы её не потеряете за месяцы учебы? Познакомьтесь, - обернулась к своим коллегам. Госпожа Крутикова Нинель Ивановна. Ваш тренер по шейпингу и плаванию.
Поднялась дамочка без возраста, похожая короткой прической, маленьким личиком и общей сухопаростью на тренера-мужичка. Сдержанно улыбнулась нам.
- Госпожа Штайн Динара Львовна будет преподавать "подиумный шаг". Продолжила кутюрье. - Есть такая наука.
Динара Робертовна своим мелким росточком и высохшими косточками напоминала египитскую мумию. Она, преподаватель, конечно, бодрилась, подчеркивая свое жизнелюбие театральным лиловым платьем с огромной искрящейся брошкой из фальшивых камней.
- Господин Вольский - наш психолог.
- Так точно, - поклонился вальяжный, как кот, господин с крашенными баками. Наверное, в свое время он пользовался успехом у женщин и следы былых побед ещё примечались в его потертом котофейном облике.
- С Хосе вы знакомы, - проговорила госпожа Мунтян. - Без него мы как без рук. А это наш мастер макияжа и стилист Валечка Сорокин.
Сорокин был молод, моден и неприятно ломок. Волосы "под горшок" были выкрашены в цвет платины. Реденькая "восточная" бородка как бы утверждала, что обладатель её имеет хороший вкус. Конечно, о них не спорят, да лично мне эта бородка показалась смешной.
- А с нашим фотографом Мансуром познакомитесь завтра, - сказала Карина Арменовна. - Каждой сделаем порфолио. Надеюсь, вы знаете, что это такое?
Я знала: портфолио - набор фотографий, рекламирующих топ-модели. От портфолио многое зависит. Если модель фотогенична, то её будущее безоблачно. А если нет?..
- Фая, - обратилась кутюрье к помощнице. - И сколько у нас всего новых моделей?
- С сегодняшними - пятнадцать, - пискнула очкастенькая.
- Прекрасно. Пока они будут учиться, я закончу новую коллекцию "Московские вечера".
- А договора, Карина Арменовна, - напомнила Фая.
- Да-да, договора, - проговорила кутюрье. - Возьмете с собой, девочки. Прочитайте внимательно, изучите, посоветуйтесь с близкими. И уясните, что заключив с нами договор, на указанный в нем срок, вы не можете сотрудничать с прочими агенствами. Все переговоры с какими-то другими заинтересованными сторонами только через наш модельный дом "Парадиз". Повторю, бизнес этот очень сложный. Более того, иногда случаются неприятные истории, - недобро сдвинула мужские брови госпожа Мунтян. - Впрочем, если возникают проблемы мы их решаем, а вам, девочки, - только учиться и добросовестно трудиться, соблюдая все условия договора.
Слова кутюрье имели некий двойной смысл, который прекрасно понимали её коллеги, но не могла уяснить я. Ясно было лишь одно: в проблемной стране любое дело, даже самое безобидное, как, например, стрижка газонов или выпечка булочек, сопряжено высоким, скажу так, напряжением. Как там пишут на столбах электропередач: "Не влезай - убьет!" Однако кто у нас обращает внимания на подобные призывы?
Конечно, я могла отступить от "столба" Высокой моды и жить тихо, пыльно и мирно, освещая эту жизнь безопасным сальником или лучиной. Вот только зачем?
И, получив несколько страниц договора, я без лишних раздумий его подписываю. Это же делает и Танечка. А вот Ольга и Эльвира аккуратно скручивают странички и прячут их в сумочки, словно боясь прогадать судьбу. По этому поводу мы с Танечкой понимающе переглянулись, хмыкнули и поняли, что будем дружить.
По окончанию такого серьезного мероприятия мы вместе с ней выбрались на улицу. Настроение было радостно-приподнятое и беззаботное.
- Пойдем туда, - кивнула Танечка на соседний скверик, тянувшийся вдоль загазованного проспекта. - Там пивной бар есть. Отметим наш маленький успех.
