Они подкатили к гостинице "Центральная", где взяли великолепный трехкомнатный люкс, уплатив портье кругленькую сумму.
Вечер они провели так. В ресторане, где они ужинали, нашлось все, что нужно: музыканты играли только для них; окружив столик, появились неизвестно откуда две девицы, и пир пошел горой. После закрытия кабака все участники торжества, включая музыкантов, переместились в номер.
Наутро, выгнав проституток и допив последнюю бутылку шампанского, друзья с больными головами отправились на центральный рынок под названием "Благбаза". Тося отыскал спекулянтов, подошел к ним с видом бизнесмена.
- Ребята, - начал он, - мне необходимо купить хорошие дорогие вещи, а не эту дешевку. - И указал на лежащие на прилавках рубашки и джинсы.
- А что именно вам нужно? - поинтересовался один из ребят.
- Сначала посмотрим, что у вас есть, а там решим.
Они долго разговаривали, смотрели товар и наконец решили, что Тося купит четыре лайковые куртки, три пары джинсов, два клубных костюма и еще некоторые вещи на сумму четыре с половиной тысячи рублей. О такой сделке спекулянты могли только мечтать. И все-таки они побаивались незнакомца. Да и всего товара не было при них, а Тося отказывался покупать частями, так как считал, что оптовая покупка позволит сэкономить ему деньги. Договорились встретиться через два часа дома у одного из барыг. На этом и распрощались.
К назначенному времени Тося с Игорем взяли такси и направились по указанному адресу. У них были две одинаковые сумки, купленные час назад в универмаге. Одну из сумок они набили простынями, полотенцами и разным тряпьем, найденным в гостинице. В середину положили два кирпича, взятые на соседней стройке. Когда сумка была наполнена до отказа, Тося закрыл ее и сломал "флажок" замка. Вторая сумка была абсолютно пустой.
На такси подъехали к самому входу в подъезд. Квартира находилась на третьем этаже, и ее легко можно было определить по количеству лиц, собравшихся в одном окне.
Тося с пустой сумкой вышел из такси и направился в подъезд. Когда Игорь убедился, что у окна никого не осталось, он тоже вышел из такси и вошел в подъезд. В руке у него была вторая сумка.
Тосе отворили дверь, и он оказался в маленьком коридорчике, который не мог вместить всех собравшихся.
- Заходите в комнату, - предложил один из спекулянтов.
- Какая комната? Я сюда не чаи пришел распивать, а дело делать. Все готово? Вот и хорошо. Деньги тоже при мне. - Он показал тугую пачку денег. - Давайте товар, я буду проверять каждую вещь и складывать вот в эту сумку. Если все окажется так, как мы говорили, плачу деньги, забираю весь этот хлам и пожимаю каждому руку.
Он расположился в коридоре, так что входная дверь с четырьмя замками оказалась у него за спиной. Сумку он поставил на пол перед собой.
- Неси, - скомандовал главный барыга, и из комнаты начали выносить разные вещи.
Тося внимательно рассматривал каждую и аккуратно укладывал в сумку. Когда сумка была наполнена до отказа и нужных вещей не осталось, Тося закрыл сумку на "молнию", сказал, что все в порядке, сунул деньги в руки главному барыге. Тут же повернулся, открыл дверь, выбросил руку с сумкой вперед и собрался выйти. Но чья-то жесткая рука ухватила его за шиворот.
- Подожди, еще не посчитаны деньги.
Тося обернулся, закрыл дверь и бросил сумку к ногам пересчитывающего деньги. В действительности сумки поменял Игорь, стоявший за дверью, прижавшись к стене спиной.
Когда спекулянт закончил считать, он с удивлением заметил:
- Здесь не хватает четырехсот пятидесяти рублей, - и протянул деньги Тосе.
- Не может быть! Как же так? Я просил жену, чтобы она отсчитала ровно четыре с половиной тысячи, а она... Ну-ка дай, хочу показать ей. Она как раз сидит внизу в такси. Сейчас вернусь.
Он не спеша спустился по лестнице, сел в такси и сказал:
- Можно ехать.
НА ОТДЫХЕ
Был август. Весь катран собрался в городе Сочи, куда переехали все участники азартных игр из Ялты, где катран работал три предыдущих месяца на городском пляже "Массандра".
Тося с Колей Количем также прибыли в Сочи, чтобы посетить это место. Здесь можно было найти простачка, случайно заблудившегося среди множества лежаков, стоящих под навесом, на каждом из которых играли в карты или нарды. Зазевавшегося отдыхающего надо было сразу же окружить вниманием. Все привыкли, что каждый из новеньких попадал в руки Тоси и Коли Колича, и конкуренцию им составлять никто не решался. Друзья имели в своем арсенале множество способов отобрать у зеваки все деньги, и они умело применяли свои знания.
Как-то Тося позвонил в Харьков и выяснилось, что им необходимо немедленно вылетать туда, так как в противном случае на блатной сходке, куда съехалась из трех городов братва, вопрос о причитающихся им по доле деньгах мог решиться не в их пользу. Прецедент возник, когда они втроем с Шулаем катили одного шпилевого из Донецка. Шулай - вор в авторитете, высокий, крепкий, немногословный. Он утверждал, что, во второй половине игры, а именно, когда начал проигрывать дончанин, Тося и Коля Колич вышли из доли, о чем ему и сказал сам Коля. Спор между друзьями и Шулаем длился уже полгода. Начали греметь выстрелы. Тогда их решили рассудить воры.
Итак, им сегодня же требовалось быть в Харькове.
Они вбежали в переполненный зал аэровокзала. Возле каждой из двух работающих касс собралось по плотному кольцу разъяренных отдыхающих, каждый из которых проверял другого, чтобы тот не попал к кассе без очереди.
- Нам никогда отсюда не улететь, - заметил Тося.
- Все будет в полном ажуре, - успокоил его Коля Колич, большой обрусевший цыган с надменным взглядом. Лицо его было толстым, отчего казалось добрым. Они дружили с детства, периодически ссорясь и мирясь. Вот они в очередной раз вместе.
- Все будет олл'райтинг, - пошутил Коля. - Как только лохи отвернутся от кассы, смело подходи и бери билет.
Коля подошел к какому-то худощавому интеллигенту в очках, который стоял четвертым от кассы, и громко пукнул. Очередь притихла. Затем еще раз - громче и продолжительнее. Он повернулся к интеллигенту и сказал так, что его слышали в каждом уголке большого зала:
