- Стоять! - прозвучал низкий голос. И вдруг раздались три выстрела, один за другим. Одна из выпущенных пуль вошла в асфальт в нескольких сантиметрах от Тосиных ботинок.
Тося застыл от неожиданности. Гвоздь присел, закрыв голову руками.
- Если завтра до часу дня не привезете деньги - Нурика вые... - Сказав это, урод захлопнул дверцу и "КАМАЗы" также стремительно исчезли, как появились.
Горькая досада запеклась изжогой в Тосиной груди. Сосо с друзьями уже был рядом и вопросительно смотрел на Тосю. Тот, придя в себя, огляделся по сторонам и, заметив на себе внимание удивленных и испуганных прохожих, сказал:
- Валим отсюда...
В номере гостиницы, где разместились все шестеро товарищей по неудавшемуся замыслу, Гвоздь сказал:
- Придется платить. Это ясно. Но как нам забрать долю, полученную Нуриком?
- Я внесу за него свои деньги, - произнес Сосо. - Я не могу допустить, чтобы эти волки сделали с моим другом то, что сказали.
- Это и был Шурик? - спросил Тося, с трудом заставляя себя быть спокойным.
- Нет, это не Пикинер, - ответил Давид. - Это один из его подручных по кличке Героин. Шурик аккуратный и подтянутый молодой человек...
- Хорошо, - сказал Тося. - Раз на карту поставлена честь нашего товарища, не будем рисковать и заплатим. Только деньги повезу я один. Вот только как узнать, в какое место их надо доставить?
- Говоришь: "Не будем рисковать". - Сосо переломил обрез и достал из его ствола два патрона. - А сам собираешься ехать один. Ведь может получиться так, что после твоей поездки мы не увидим ни тебя, ни Нурика, ни денег. Ты же видел, что это за публика. С ними нужно держать ухо востро.
После долгих споров Тосе удалось уговорить друзей отпустить его одного.
Утром следующего дня Тося и Гвоздь разыскали Чику, и тот согласился отвезти Тосю к Шурику.
Они долго ехали путаной дорогой. Чика всматривался в обгоняющие их машины и оглядывался назад. Убедившись, что их никто не преследует, он свернул в проулок, и вскоре они оказались у ворот большого, аккуратного дома с крышей из красной черепицы и просторной террасой. Тосю провел в дом уже знакомый ему Героин. Шурик очень приветливо встретил гостя.
- Так вот ты каков, одесский Прикуп! - подойдя с протянутой для приветствия рукой и улыбаясь, произнес Пикинер.
Тося смотрел на высокого смуглого парня, и лицо его не выражало эмоций.
- Раз официальная часть закончена, - сказал Шурик, - перейдем к делу. Принес деньги?
- Деньги я принес. Но, к сожалению, не все. Только пять тысяч.
- На что ты рассчитывал? Как я должен поступить, услышав такую новость?
- Я рассчитывал, что встречу человека рассудительного, который поступит в соответствии со своим положением и авторитетом.
- И как же это? - удивился Шурик.
- Пацаны заработают недостающие три тысячи за несколько дней и привезут их тебе. Это время я смогу погостить вместо Нурика, что будет гарантией того, что долг не заржавеет.
- Ага. Так ты просишь, чтобы я отсрочил уплату части долга на три дня? Так?
- В общем-то - очень похоже, - согласился Тося.
- Другими словами - ты признал долг, коль принес пять тысяч. - Шурик был в прекрасном настроении. Говорил размеренно - наслаждался собой. - А срок и условия мы обговорим отдельно. Сейчас же я выпускаю Нурика, а ты останешься у меня на правах гостя. Заметь, никакого насилия к людям, понимающим, чего от них хотят.
Тося молча смотрел на самодовольного Пикинера. Двое крепких парней ввели Нурика. Он был болезненно бледен. Штанина на ноге разорвана. Белый бинт перевязки наполовину залит запекшейся кровью.
Увидев Тосю, он произнес:
- Я очень надеюсь, что ты не принес им зузы.
- С тобой мы этот вопрос обсуждать не будем, - ответил Шурик. - Тебе повезло. Ты свободен. Можешь идти. А с твоим другом у нас совсем другие дела. И кто знает, как они закончатся?
Тося подошел к Нурику и обнял его. После нескольких слов шепотом, нескольких движений рук и мимики Тося отошел от Нурика и заметил, что друг его понял.
Нурик, хромая, вышел из дома и с трудом пошел к дороге останавливать такси, В это время Шурик пересчитывал деньги, полученные от Тоси.
- Ну что ж. Все как в аптеке. Располагайся. Позже Героин покажет твою комнату.
Еще долго они пили чай, и Шурик терзал Тосю вопросами с подводными камнями. Тосе удавалось правильно отвечать на такие вопросы, и его собеседник вскоре уверовал в то, что он прощупал Тосю и уже знает его как свои пять пальцев.
Шурик достал колоду карт и пролистнул в руках.
- Играешь в стос? - спросил он, глядя с улыбкой на Тосю.
- Я не играю в карты, - искренне ответил Тося. - Хотя... есть одна игра, которую очень любят в Одессе, - "клабор" называется. В нее обожает играть мой старший брат. Мы, бывало, часами с ним заигрывались. Два дня назад я узнал, что в Луганске также любят эту игру. Только несколько изменили правила и назвали "деберц". Ты играешь в "деберц"?
- Играю... - ответил Шурик. - А в чем заключается разница между "деберцем" и "клабором"?
- Во-первых, в названиях... Давай сыграем, я покажу. - Тося потянулся к картам. - В ходе игры я буду объяснять разницу.
- На что будем играть? - иронично спросил Шурик. - У тебя ведь нет больше денег.
- Давай сыграем: деньги против долга.
- Как это?
- Если проиграешь ты, то отщелкиваешь из моего долга. А если проиграю я - к моему долгу добавится еще какая-то сумма денег, которую ты получишь вместе с тремя тысячами.
- Хорошо, - подумав, сказал Пикинер. - Играть будем в короткий, по полтиннику, байт - вдвойне.
Они начали игру, обговаривая детали. С первых партий начал выигрывать Тося. Шурик внимательно наблюдал за ним, но не мог заметить ничего подозрительного и объяснял себе его успех обычным везением. Он незаметно для себя проиграл четыре тысячи. Тося, видя, как партнер увлечен игрой и желанием отыграться, сказал:
- Мой брат меня учил: когда идет масть, самое главное - это вовремя остановиться. Хорошо, что я вспомнил. Так, давай подсчитаем: четыре... долой три, остается одна. Итак, Шурик, вы по игре мне должны тысячу, и, как мне кажется, я могу отправиться восвояси. Нужно предупредить друзей, что деньги не нужны.
Шурик пытался уговорить Тосю продолжить игру. Но после настойчивых отказов уплатил долг скрежеща зубами. Пока Шурик не передумал и находился в раздумьях, Тося спешно удалился.
