- Дружок, нажми на тормоз, - обратился к нему Прикуп. - Или ты не хочешь платить по спору? Если так, обратись в комитет по урегулированию бытовых проблем в бесхитростных спорах населения.
Саша негодовал. Злость и обида душили его. Ему не хватало воздуха. Мысли в голове путались. В его сознании было лишь одно: он потерял деньги!
Так Тося узнал Сашу. В этот момент он и не подозревал, какую роль в его жизни сыграет этот человек. Под маской доброжелательности Саша имел сердце, в котором не было места ничему другому, кроме подлости и зависти.
У Саши была жена по имени Валя с такими же духовными параметрами. До замужества она занималась проституцией. Выходя замуж, считала, что сумеет порвать с прошлой жизнью. Но без прежней работы жизнь казалась ей серой и неинтересной. И она снова и снова шла к "Интуристу". Но теперь считала, что делает она это "неофициально".
ЗНАКОМЫЙ ПЕРСТЕНЕК
Как-то Тося зашел в "Тритон" под вечер. Там он встретил Сашу Петрова. Они уселись за стол и долго, мирно разговаривали. В конце разговора Саша сказал: " - Я так понимаю, что четырехходовку Леше тоже ты показал, но ни на тебя, ни на него я не в обиде, так как узнал два классных способа зарабатывания денег. Четырехходовку я уже не раз опробовал, и результаты мне нравятся. А вот с марочкой еще ни разу не довелось, но уверен, что все впереди. Вижу, ты способный парень. Ау меня есть много знакомых, которых можно убрать на подобные заморочки. Только мне нельзя. Но вот если бы ты согласился, мы могли бы с тобой немного поработать.
И Тося согласился. За два вечера они посетили пять ресторанов, в каждом из которых выиграли какую-то сумму денег.
Обедая в "Арагви", Тося встретил Толика Хуберта. Обед прошел на славу.
Толик познакомил его с официантом, которого звали Валера.
- У этого Валеры есть все, - говорил Хуберт. - У него ты можешь купить то, что не найдешь во всей Москве. А еще у него можно поесть в сто раз вкуснее, чем у всех остальных официантов этого ресторана.
- Как же это возможно? - спросил Тося очкастого Валеру.
- Потому что я со всеми делюсь, - ответил тот, - начиная от повара и кончая уборщицей.
Весь обед Хуберт рассказывал веселые истории, которые приключились с ним за последнее время. Тося так смеялся, что к концу обеда у него болели челюсти. Прощаясь, Хуберт заметил:
- Давно мы с тобой не работали, Прикуп. Давай что-нибудь замутим ради старых времен. Есть кто на примете?
- Да есть один, - немного подумав, ответил Тося. - Он мне два дня подряд своих друзей выставляет в шахматы, в четырехходовку. Мы можем прямо сегодня же и запутать его на обратку.
- Отличная идея! Едем! И они поехали.
Саша ждал Тосю у ресторана "Молодежный", куда они собирались пойти сегодня вечером. Тося приехал с Хубертом. Выйдя из машины, подошел к Саше.
- Я познакомился с этим типом сегодня днем, - начал он. - Денег у него, по всей видимости, куры не клюют. А сейчас хочет купить икону в серебряном окладе, и я сказал, что у твоего брата есть именно такая. Следующее хорошо запомни. Я в точности описал ему эту икону, высотой около метра, Мария с Христом. Оклад: серебро с разноцветными камнями, восемьдесят четвертая проба и клеймо мастера. Скажешь, что посмотреть сейчас ее проблемно. А притащил я его сюда, чтобы подумать вместе, как можно хлопнуть этого красавца.
Саша задумался, поглядывая в сторону Хуберта. Тот сидел в машине и безмятежно крутил приемник. С видом недалекого человека он насвистывал что-то себе под нос.
- Давай скажем, что икону можно будет купить завтра. - Тося продолжал осаждать Сашу. - А брат, который продает ее, боится. Поэтому пусть сначала покажет деньги - есть ли они у него. А считая, можно "отломать".
Но Саше явно не по душе было предложение Тоси, и он сказал:
- Так давай уберем его на четырехходовку.
- Думаешь, получится? - Тося оценивающе посмотрел в сторону Хуберта.
- А почему не получится?.. - И Саша принялся убеждать Тосю.
- Да, пожалуй, это хорошая идея, - согласился Тося и с уважением пожал Саше руку. - Молодец, дерзай.
...Саша выстроил Хуберту четырехходовку. Тот нашел решение, и они поспорили на шесть тысяч. Толик поменял местами пешки, как это ранее (нам известно) делал Тося. Сделать это не составляло труда, так как у друзей не хватало денег и они с усердием решали эту проблему.
В конце концов было решено, что за недостающие деньги Тося поставит перстень с четырьмя бриллиантами. Снимая кольцо с пальца, он заметил Саше, что это ювелирное изделие он никогда не ставит ни в одну игру, потому что это подарок дорогого ему человека.
Началась игра в традиционной форме.
- Мне больше ходить некуда. Пат. - И Саша посмотрел в сторону лежащих на открытой дверце бардачка пачек денег, сверху которых весело поигрывали бликами четыре бриллиантика Тосиного перстенька.
- Один момент, - остановил его Хуберт. - Мне кажется, что вы не совсем внимательны, так как пешка с поля А4 может шагнуть на поле A3.
Саша остолбенел. Он молча смотрел на две пешки, которые стояли у края доски, уткнувшись друг в друга. Он всегда знал, что они мертвы и бесполезны, и считал, что на доске они нужны лишь для того, чтобы придать большую значительность этюду.
Уже давно уехал Хуберт с выигранными деньгами, а Саша все не мог прийти в себя. Он недоумевал, как же могло такое произойти. "Может, это Тося показал мне еще один вариант наживы денег?" Но он отогнал от себя эту мысль, так как хорошо помнил, что именно он уговаривал воспользоваться четырехходовкой, хотя у Тоси был иной план. "Но что же делать? думал Саша. - Тося договорился с Хубертом завтра выкупить свое кольцо, и деньги для этого должен буду дать я. Это моя доля проигрыша. Но как не хочется платить!"
Через два дня Тося нашел Сашу в "Тритоне".
- Давай деньги, пора выкупать кольцо, - заметил он. - Я видел его и перебил стрелку.
Но денег у Саши не оказалось. При этом он рассказывал весьма жалостливые истории.
Прошла еще пара дней и еще. Но денег по-прежнему не было.
Хуберт посоветовал Тосе забыть об этих деньгах, равно как и о самом Саше. Тот так и поступил.
Ясным солнечным днем Тося с Лешей останавливали такси. Мимо пронеслась машина и затормозила в тридцати метрах от них. Включился задний ход, и в подъехавшей машине друзья увидели Сашу Петрова, который приветливо сказал:
