- Я?! - удивился Иваныч. - Ты это дело брось! Дядю Сережу здесь все знают! А вас тут раньше не видели! Вы кто такие, а?
- Дядя Сережа! - Вова примирительно развел руками. - Не обращай внимания, он же пошутил.
- Пошути-ил! - передразнил Иваныч. - Предупреждать надо, если шутишь. Забудь про это, понял? Все, я пошел.
И развернувшись, дядя зашагал вниз по склону.
Сергей обескураженно глянул ему вслед.
- Что будем делать, Вова?
- Купаться, - ответил друг, роясь в чемодане.
Предложение было разумным. Солнце жарило, плюс выпитая водка - штаны и майка совершенно пропитались потом. К тому же дальняя дорога, муки в поисках жилья - все это хотелось поскорее предать забвению, утопить в морской воде. Да и думать больше не хотелось. Там видно будет.
- Пошли, - сказал Сергей, но тут же вспомнил. - Слушай, а сколько мы должны платить за эту халабуду? Ты узнал?
- Не-а, - зевнул Вова безмятежно. - А когда было узнавать?
- Так, может, даром?
- Может, - кивнул Вова. - Но вряд ли.
3. ПОПЫТКА ПЛЯЖНОГО ФЛИРТА
Море подействовало благотворно. Усталость не исчезла, а приобрела более приятную форму.
- Сколько их тут! - вздохнул Сергей, лежа на песке и оглядывая пляж. Давай начнем знакомиться прямо сейчас.
- Давай, - полусонно отозвался Вова. - Прямо сейчас...
- А тебе какие нравятся, беленькие или черненькие?
- Беленькие... и черненькие...
- А вон та?
- И та тоже.
Однако какая-то неуловимая деталь все же омрачала процесс отрадного разглядывания. Сергеем овладело чувство, подобное тому, какое он испытывал, когда сидел на камне, глядя на прохожих. То самое неожиданно возникшее смутное недоумение неизвестно по какому поводу, словно и здесь, на пляже, имелось некое несоответствие вероятностным законам бытия. Сергей смотрел, прикидывал и так, и этак, пытаясь разобраться в причинах своего смятения, и, наконец, все понял. На пляже не было ни одного открытого купальника, все девушки - в закрытых!
Внезапное прозрение одновременно позабавило и огорчило, но еще больше, конечно, озадачило. Закрытые купальники не вызывали у Сергея неприятия, они имели свой определенный шарм. Но хотелось бы вполне понятного разнообразия. Необъяснимая же тяга здешних отдыхающих к единой форме граничила с маниакальностью и ставила в тупик. Сначала дети в одинаковых комплектах, теперь вот девушки. Хорошо, что хоть фасоны и цвета разнятся, а то бы вовсе никого не отличил. Но неужели все это случайности?
Сергей толкнул Володю и поделился с ним своими наблюдениями.
- А ведь и правда! - прошептал Володя, озираясь.
Тогда Сергей, решив, что друг созрел к принятию и остальных малопонятных фактов, немедленно поведал обо всем, что пережил у камня.
- Ну, это ерунда! - решительно отверг Володя. - Ты чего-то там не понял.
Сергей загорячился, принялся доказывать и убеждать. Вова слушал, недоверчиво поглядывал и, наконец, сказал:
- Надо разобраться.
- А как?! - экспансивно выдохнул Сергей.
- Не суетись. Поговорим с Иванычем.
- Он ничего не скажет! Ты же видел, он боится!
- Скажет, - уверенно изрек Володя. - Разговорим. А пока понаблюдаем. Может, что-нибудь и прояснится...
Наблюдать было интересно - многие нюансы радовали глаз. Однако постепенно безличностная масса отдыхающих приобретала индивидуальные оттенки, и кое-что показалось странноватым. В пляжном скопище имелись группы, в которых будто бы существовала некая субординация. Люди приходили, уходили, шли купаться, попросту лежали, но за кажущимся этим беспорядком ощущалась четкая система взаимоотношений. Было видно, что кое-кто пользуется повышенным вниманием и уважением. Им и девицы улыбались как-то по-особенному, да и ребята лебезили. Это было непонятно. Любимцы публики не выделялись ни внушительной мускулатурой, ни особо умным выражением лица, ни повадками кичливых толстосумов. Кстати, в одном из них Сергей узнал того самого дежурного брандмейстера, которому подпортил любовную утеху. Тайный сластолюбец сидел на покрывале и, поводя рукой, глубокомысленно вещал. Слушателей было шестеро - четыре парня, две девчонки. Создавалось впечатление, что хахаль-профессионал читает лекцию для новичков. В общем, у Сергея родились на этот счет весьма пикантные соображения.
- Видишь? - кивнул Сергей. - Это тот самый тип, которому я кайф сорвал. Интересно, о чем он треплется?
Вова посмотрел, прищурился и предложил:
- А ты узнай. Подойди и стрельни пару сигарет. Вы же с ним уже знакомы.
- Неудобно как-то. Да и не даст он мне. Ты сходи.
Видимо, соблазн был велик. Володя встал и скучающей походкой двинулся к ребятам. Поравнявшись, еще более замедлил шаг, остановился, повернулся к морю и, сделав вид, что кого-то там увидел, помахал рукой. По лицу приятеля Сергей прочел, что Вову одолевают противоречивые эмоции.
Наконец. Володя отправился в обратный путь. Но не напрямик, а, как заправский конспиратор, сделал обходной маневр.
- Ну что? - прошептал Сергей.
- Как тебе сказать... - пробормотал Володя, усаживаясь на песок. - Я вообще-то не специалист по таким делам.
- По каким делам?
- Ну, по-моему, он им пересказывает устройство пожарной мотопомпы.
- Издеваешься? - прошипел Сергей.
- Да ну! - отмахнулся Вова. - Правду говорю.
- Но зачем?!
Друг пожал плечами, лег на песок и произнес:
- Кто их знает. Может, им так нравится. Может, все остальное им уже осточертело.
- Да ты что?! Разве такое может нравиться?
- Вообще-то вряд ли, - подумав, согласился Вова. - Мне это тоже непонятно. Ну, а вдруг они из пожарного училища? Изучают, конспектируют, перенимают опыт...
- Ну конечно! - подхватил Сергей, все больше распаляясь. - На пляже! Другого места не нашли! Ты вообще соображаешь, что несешь?
- Но ты же сам рассказывал, что он и в доме изучал.
- Тьфу! - сплюнул Сергей. - Повторяю для тупиц! В доме, если хочешь знать, он трахался! А я ему невольно помешал! Но здесь-то кто ему мешает? - И осекся, сообразив, что уже заговорился.
- Так ты, оказывается, извращенец? - с ехидцей изумился друг. - То-то я смотрю ты всполошился! Надо тебе срочно кого-нибудь найти...
- Найди! - пробурчал Сергей, досадуя, что сам себя загнал в словесный лабиринт.
- Ладно, не переживай, - ухмыльнулся Вова. - Пойдем-ка лучше искупаемся. - И указал глазами.
Машинально проследив за взглядом друга, Сергей все понял. В воду заходили две девицы, чьи фигуры напомнили, что он находится на юге и вообще-то приехал отдохнуть.
- Сейчас пойдем, - кивнул Сергей. - Пусть заплывут подальше.
Ребята понимали друг друга с полуслова, и поэтому детально разрабатывать регламент не было нужды. Девицы заплывут подальше, умаются, размокнут, размягчатся. В этот момент из-под воды к ним вынырнут две хищные акулы. Лучезарно улыбаясь, предложат помощь. А дальше, смотря по обстоятельствам.
- Пора! - скомандовал Сергей, когда девицы почти доплыли до линии буйков.
Море вспенилось. Две торпеды устремились к цели. Сергей азартно греб, изображая профессионала. Казалось, тело движется уверенно, стремительно, но девицы продолжали удаляться. Наконец, доплыв до буя, друзья сообразили, что девчонок можно подождать и здесь - все равно когда-нибудь вернутся.
- Наверное, пловчихи, - пропыхтел Володя, отдуваясь.
Сергей, уцепившись за порыжевший металлический баллон, расслабленно перебирал ногами.
Вид поселка с моря впечатлял. Зеленый склон, небоскреб пансионата, одноэтажные грибы-коттеджи, танцплощадка с белой колоннадой - все это было, словно на открытке. Наверху соседнего холма стоял бетонный бункер, где Иваныч черпал воду. Дальше шли холмы, сплошным полукольцом ограждавшие поселок с севера. По краям полукольца в море обрывались две скалистые горы. На одной из них виднелась любопытная конструкция. Нечто угловатое и темное, непонятной формы и неведомого назначения. Возле нее, Сергею показалось, копошились люди...
