Конечно, мой папа звонил нам, спрашивал о моем здоровье, об успехах в школе, но старалась быстрее заканчивать беседу, чтобы не травмировать мамино душевное состояние.

Все просьбы о встрече с отцом я отклоняла. Не хотела видеть человека, из – за которого так терзает себя мама.

Но однажды я все – таки согласилась придти. Тогда я была уверенна, что папа осознал все ошибки и захочет вернуться в семью. Ведь если человек такое длительное время провел с людьми, значит, у него были чувства к ним. Я надеялась, что смогу пробудить любовь отца к нам снова.

Когда я пришла в его новый дом, где теперь хозяйничала Оксана, та самая секретарша, я была поражена. Отец охладел ко мне. Вместо радостных улыбок и обниманий я получила лишь сухое «привет». Мои надежды на воссоединения семьи были просто глупыми мечтаниями. Отец просто хотел дать нам денег с мамой, чтобы мы могли ни в чем себе не отказывать.

Тогда я поняла, что каждый человек может искусно притворяться. Каждый человек может врать. Говорить, что любит, а сам по ночам спать с другими.

Я ни в коем случае не виню Оксану. Я считаю, если человек любит кого – то, то даже соблазн не сможет заставить человека разлюбить. Просто мой папенька сам согласился на измену. А Оксана тоже хотела простого человеческого счастья.

Деньги я, конечно же, не взяла. Из дома отца я ушла с одной важной мыслью, что никогда не превращусь в такую же сволочь, которая может делать больно всем, не соблюдая никаких приличий.

Опоздания являются моим жизненным стилем. Я постоянно опаздываю на важные встречи или деловые разговоры. Люди, от которых зависит мой гонорар и моя карьера, ждут меня часами, считая каждую минуту.

Я неряшлива и, может быть, даже застенчива. Мне не хватает твердости и жесткости. У меня нет опоры, стержня внутри. Я не могу принимать решения и легко поддаюсь чужому влиянию.

Я совершенно не похожа на героинь своих книг. Они умные, сильные, волевые женщины, которые проходят любые жизненные испытания с достоинством и стойкостью.

А я, Виктория Соколова, не такая. Я тютя и размазня. Но размазня с характером.

Вот и сейчас я стояла почти целый час около шкафа и пыталась сделать выбор между чёрным или белым платьями, в итоге надела зеленое. Во мне нет твёрдого стержня. Мне не хватает уверенности. Все мои поступки просто неоправданный шаг навстречу самой себе.

Я выбежала из машины, когда часы показывали двенадцать. Да, приехала на встречу с издателем к одиннадцати! Боюсь, меня здесь уже не примут.

Огромный просторный холл простирался вдаль. Я бегом отправилась по лестнице, в надежде, что издатель ещё у себя в кабинете. Прыгая по ступенькам, я вдруг резко оступилась и, кажется, сломала каблук!

Черт! За что! Господи, что теперь делать!

Время предательски бежало. Недолго думая, я сняла вторую туфлю и помчалась наверх босиком.

Обойдя почти весь этаж, я немного приуныла. Я никак не могла найти нужный мне кабинет. В этом издательстве, по – моему, вообще творились не важные вещи!

Там где я была раньше, на всех дверях весели таблички с надписью того, кому принадлежит данное помещение. А здесь!

Все двери были одинаковые! И я, как дура, босиком бегала из кабинета в кабинет, в надежде найти издателя!

Спустя пятнадцать минут я расстроенная открыла последнюю дверь на этаже!

Я была готова запрыгать от счастья! Наконец, издатель был найден.

Помятая, босиком я зашла в довольно просторный кабинет. С меня градом стекали крупные капли холодного пота. В таком виде только на важные встречи приходить!

Огромный дубовый стол, размером с грузовик, стоял посередине помещения. Два стула, сделанные из того же материала, стояли в противоположных концах стола. Багровые стены, черный мраморный пол, затемненные окна. Комната нагнетала плохое восприятие ее хозяина. Я ощущала себя немного некомфортно. Мне казалось, что я попала в какую – то темницу, вот сейчас из – за угла выпрыгнет черт!

В комнате стояла какая – то торжественная тишина. Только стук стрелок на циферблате огромных часов, которые висели на стене, нарушало ее.

Я ни разу не видела хозяина этого издательского дома. Кто это мужчина или женщина, я тоже не знала.

Просто мне позвонили и сказали, что меня хотят видеть в этом издательстве. Я не могла отказать одному из самых крупных и богатых домов книг в России.

Тишина просто сводила меня с ума. Может быть, хозяин сего кабинета не дождался меня и ушел? Тогда почему дверь открыта? Нет, все – таки меня здесь ждут.

Дверь резко открылась с оглушительным стуком. Громкие звуки каблуков раздались по всей комнате. Все – таки хозяином этого издательского дома является женщина.

Легкой, уверенной походкой неизвестная, пока, мне женщина вошла в помещение и присела за стол.

Темный, длинный волос был собран в хвост и мирно покачивался за плечами. Темно – алые губы выделялись на лице женщины. Черные, бездонные глаза завораживали. На секунду мне показалось, что я смотрю в пустоту. В них не было никакой жизни, никакого блеска.

Женщина положила свои руки на стол, и я увидела ярко – красные ногти. Казалось, что она только что выдернула эти руками чье – то сердце. Все пальцы были украшены кольцами, перстнями. От одного взгляда на нее по моей спине потекла струйка холодного пота.

– А я думала вы не приедете! – усмехнулась женщина. – Подумала, что вы заставите нас за вами побегать! А вы нет! Все – таки решили сделать визит! Это хорошо! Очень хорошо!

Она встала и подошла к окну. Слегка сдвинула штору, и резкий солнечный свет ослепил меня. Я зажмурилась.

– Вот и вы тоже не любите дневной свет! – повернула голову на меня женщина. – Вам тоже он противен! Мир так ужасен! Так уродлив! Мне иногда кажется, что мы все просто жалкие червяки, которые влачат существование! Мы противны сами себе!

Женщина сложила ладони домиком и хищно улыбнулась.

– Вот мы с вами сейчас здесь, наверху, а что там внизу творится? Что? – задала она вопрос куда – то в пустоту. – Там творится хаос! Страшный, никому ненужный хаос!

Она резко задвинула штору, и я смогла спокойно смотреть на нее, больше не жмуриться.

Женщина вернулась обратно на свое место. Я взгляд был настолько глубоким и пронзительным, что мои ноги стали замерзать.

– Что же, давайте приступим к нашему делу! – потерла она ладони. – Я хочу, чтобы вы издавались у нас! Плачу вдвое больше, чем ваше предыдущее издательство!

Это женщина явно не любит проигрывать! Если раньше денег, которые я получала за издание своих книг, хватало мне на бездетную жизнь, то теперь, я могу вообще не париться на счет своего существования.

– Хорошо, вы подумайте! – сказала женщина. – Я вас не тороплю! Но знайте, я дважды не уговариваю!

– Простите, я не знаю вашего имени и отчества! – промямлила я.

– Инга Андреевна Морозова! – радушно кивнула она.

– Так вот, Инга Андреевна я согласна на все ваши условия, только у меня один вопрос, – пыталась я быть более уверенной в себе.

– Какой? – спросила Морозова.

– А почему, именно, мои книги привлекли ваше внимание? – задала я свой вопрос.

Я стала ругать себя мысленно. Какого черта, я задаю глупые вопросы! Ведь человек предлагает мне двойную цену за книги, а я сыплю идиотскими вопросами.

– Хороший вопрос! – в глазах Морозовой пробежали искорки. – Ваши книги очень близки мне! Знаете, как говорят, что близко тебе, то близко народу. Ведь вы вполне успешный автор, просто вам не хватает всего чуть – чуть, чтобы взорваться бомбой! А ведь, именно, наше издательство может добавить вам это чуть – чуть! И тогда деньги потекут рекой! Вы только представьте, деньги, слава, фанаты, может быть, даже и кино. И вам хорошо, и мы не в накладе!

Я на минуту представила все то, что так искусно описывала Инга Андреевна. Я всегда мечтала, что по мотивам моих книг снимут кино или даже сериал. Тогда у меня будет просто бешеная популярность!