— Я к этому и веду. Есть у меня ещё один артефакт, не такой мощный, как тут, в замке, но для трактира вполне подойдёт, — от мужчины дохнуло удивлением, неверием, потом подозрением, — я настрою его на тебя. Сам будешь им командовать, где что сделать, как перестроить и чего нового достроить.

— А взамен чего потребуете? — с плохо скрываемой подозрительностью спросил управляющий.

— Эх, Богдан. Яж тебе уже говорил. У меня требование одно, честность. Будешь честно работать, будешь жить хорошо, и я буду спокоен. И потом, это же имидж. Замок красавец, а ближайший трактир халупа, некрасиво.

— Ежели так, — Богдан встал, протянул мне руку, — я согласен. Вот моя рука. Отработаю!

Я тоже поднялся. Мы крепко пожали друг другу руку. Насколько я знаю, это знак заключения сделки.

— И ещё, — закончил я, — рядом с трактиром твой артефакт построит часовенку, с Портальной. Это всегда так, от меня не зависит, так что не удивляйся.

— Это хорошо. Я к церкви всегда хорошо относился, даже подумывал сам часовню построить.

— Присядь, — я сел, за мной присел и Богдан.

— Вот ты где… ой, вы, — со ступеней спускалась Дария. Как она меня находит? Чутьё у неё что ли?

— Привет.

— Я спросить хотела, обед подавать? — спросила девушка. Ну нельзя же так бессовестно поедать меня взглядом и так широко улыбаться.

— Сейчас закончим с Богданом и подойду. Позови Зулу и Марианну, — попросил я, показав девушке кулак, когда Богдан повернулся, чтобы посмотреть на неё. Девушка ещё шире заулыбалась:

— Уже в трапезной. Мы из окна вас увидели, — ясно, вот оно, какое чутьё, просто быстрей всех побежала звать.

— Так вот, — я обратился к управляющему, — расскажи мне в двух словах про Новосёлки.

— А что? Что-то не так?

— Всё так, просто хочу знать.

— А-а. Дак, две семьи туда снарядил. Три коровы и две телки у них, птицу завезли. Тут же везде чистота, не в конюшнях же быков держать, — мужчина развёл руками, — ну… там… зелень посадили, пряности разные… Сад хочу заложить…

— Стоп, — прервал я Богдана, — семена и саженцы возьмёшь в Портальной. Зайдёшь и скажешь «По распоряжению графа Андера…» и перечислишь, что там надо. ЗАК доставит из Хранилища всё что нужно.

— Незачем, господин Алекс. В Озёрске все купить можно, оно копейки стоит…

— Не спорь. Ничего из местного не сажать. Если только будет отказ от ЗАКа. Ты меня понял?

— Понятно. Только зачем?

— Затем, что семена из Хранилища такой урожай дадут, тебе и не снилось. И коров покрыть нужно. ЗАК семя в бутылке даст и устройство особое.

— Это дело известно, только рано ещё, — заулыбался Богдан, — даже баба забеременеть не любой момент может, а скотина…. она ж должна в охоту войти …

— Да, точно. Забыл. Ну, имей ввиду. Там такое семя! Ух! Быки по сто пудов будут!

— Коровы-то мелкие, могут не растелиться крупным плодом.

— Присмотри целителя для коров. Нужно пробовать, — свернул я беседу и встал, — ступай в Портальную, забирай ящики, и отправляй их в трактир. Я вечером съезжу, установлю артефакт.

— Сделаю, — Богдан тоже вскочил, поклонился и ушёл в сторону Портальной.

— Пошли обедать, — обратился я к Дарии. Та улыбнулась и, оказавшись рядом, прошептала:

— Алекс, ты извини, я так бессовестно заснула. Не знаю, как получилось. Даже не слышала, как ты ушёл.

— Выспалась?

— Да-а, — прозвучал ответ как мурлыканье кошки.

— Да-ша, прекрати, — нахмурился я, — жены косы повыдёргивают.

— А вот и не угадал! — рассмеялась девушка, — они очень милые и на меня не в обиде. Зула так и сказала «Если Саша выбрал тебя, мы не в праве это изменять». Вот!

— Она всегда была мудрой.

— Потому она и Старшая!

«Теперь я понимаю, почему ты так рвёшься в Академию», — подал голос Первый, вразвалочку шедший сзади нас.

«На что ты намекаешь?»

«Я? Я молчу!»

«Вот и молчи, за умного сойдёшь», — поддел я кота.

«Рядом с тобой и пень поумнеет», — огрызнулся кот и приотстал. Вот же гад, и откуда набрался?

В трапезной был накрыт стол и за ним сидели мои милые жёны. В комнате пахло жаренным мясом и ещё чем-то сладковатым. Желудок предательски буркнул.

— Всем привет, — радостно проговорил я, направляясь на своё место, — как спалось?

— Твоими стараниями, — хмуро проговорила Зула, сверля меня взглядом.

— Что такое? — я сделал невинное лицо.

— Алекс! Если ты ещё раз применишь на меня магию, я … я не знаю, что я с тобой сделаю! — сурово проговорила орчанка.

— Золушка, милая. С чего ты взяла? Какая магия? — оправдывался я, усаживаясь поудобней во главе стола.

— Я не могла просто так проспать до обеда, и не услышать, как ты ушёл.

— Просто была бурная ночь, ты вымоталась, — я начал накладывать себе в тарелку разные вкусности, — три раза даже для меня много!

— И у Маринки тоже?! Дария он к тебе заходил? — повернулась Зула к девушке, — и ты заснула и не слышала, как он ушёл. Так?

Девушка бросила на меня обеспокоенный взгляд:

— Да. То есть, нет. Алекс приходил… Побыл некоторое время, потом сказал что его ждёт Марианна и ушёл. Я не спала, — вот так номер! Ай да Дария, во отжигает! И глаза-то какие наивно-невинные.

«Представление началось», — Первый разлёгся на полу под окном.

— Ну, вот видишь, — вступилась Марианна, — я, действительно очень устала, потому и заснула. А что оставалась Алексу делать? Он ведь пошёл в купальню… по нужде… а я заснула. Потому он и пошёл к тебя. Это я виновата. Зул, ну что ты сердишься? Алекс тут ни причём.

— Иг-ы, — кивнула Зула и начала неторопливо жевать кусок мяса, — вот только я после… общения с нашим обожаемым Алексом… даже после третьего раза, — язвительно вставила орчанка, — спать совершенно не хотела. А проснулась в полдень! Может, ты всё-таки расскажешь своё видение этого случая?

— А что тут говорить? — беззаботно проворковал я, — я тоже устал. Был трудный день, много впечатлений. Утром Первый еле разбудил меня.

«Вот только меня не впутывай!» — возмутился кот.

— Ты думаешь, что самый хитрый? — усмехнулась Зула.

— Ага, — кивнул я, — Золушка, у тебя гормональный всплеск. Это пройдёт. Потерпи!

— Нет у меня никакого вспелска, — отмахнулась девушка, — я не понимаю, зачем нужно было применять магию, если ты хотел пойти к Марианке или Дашке. Я тебе уже говорила, ты вправе поступать так, как считаешь нужным… Не знаю как вам, девочки, а мне не нравится, когда меня держат за идиотку.

— Зул, успокойся. Никто тебя не держит за идиотку. Мне нужно было отработать заклинание сна. На ком я должен был тренироваться? На Безликих? Или на пластунах. Ты Старшая жена, близкий мне человек. Я не хочу, чтобы про мои способности кто-то знал, потому доверяю только вам. Понимаешь?

Орчанка перестала жевать и пронзительно посмотрела мне в глаза:

— Да, понимаю. И всегда поддержу тебя, поэтому не надо от меня… от нас, что-то скрывать. Это выглядит как недоверие.

— Если бы я тебя предупредил, ты ждала бы момент засыпания и потому … так нельзя.

— Хорошо, будем считать уговорил… — что-то решив для себя, улыбнулась Зула, и беспечно добавила, — как дела в замке барона?

— Нормально. Поставил там ЗАКа номер два. Назвал ХЕЙК. Идар отправится туда Наместником. А я сейчас с Юлом и безликими в Град, на Пустошь. Послезавтра вступительные испытания в Академию. Нужно успеть сделать кучу дел.

— Ты в Столицу попадёшь через портал? — спросила Марианна.

— Да.

— От Милёнки есть известия? — вопрос Зулы.

— Пока нет. Ты будь на связи, если что, я сообщу.

— Твой телесон, всегда со мной, — девушка достала из потайного кармана артефакт.

— Телефон, — поправил я, — всё девчата. К ужину не ждите. Я пошёл.

— А потом кто-то будет укорять, что его не дождались, — пробурчала орчанка.

— Зула, я всё слышу, — улыбнулся я, выходя из трапезной.

«Вызвать абонента «Град"», — дал я команду. В ответ тишина, лишь иногда женский голос оповещал меня: «соединение устанавливается».