– Эля, ты не бойся меня, – отвлек ее от мыслей голос Сергея, – я не хочу, чтобы ты думала, что я к тебе по – легкому «клинья подбиваю». Я чувствую, что ты другая, не как все. Я не обижу тебя.

– Ты встречался с женщинами?

– А как без этого.

– И ты до сих пор не мог среди них найти свою избранницу?

– Не мог, потому что… Они не такие, как ты.

Вдруг Эля почувствовала, как тревога заполняет ее грудь, и она прямо спросила:

– Сергей, а ты не боишься, что Виктор со своими дружками подкараулит тебя?

– Нет, не боюсь. Я знаю, что прав и потому мне эта шпана по фиг.

– А я боюсь.

– Эль, скажи, почему ты согласилась пойти со мной погулять или ты хотела назло сделать этому фраеру?

– Ты выражаешься, как-то не пристойно.

– Ну, я по-своему оцениваю Шпонку, не обращай внимания, у меня это бывает.

– Я подумала, что ты интересный парень и согласилась, Виктор здесь ни при чем.

– Тогда я буду тебя защищать…

Вдруг в глубине аллеи послышались голоса и приближающиеся шаги. При ярком лунном свете, показались мужские фигуры.

– Витюха, кажется они здесь, – крикнул кто-то и в тот же миг человек шесть парней подошли к лавочке.

Резак поднялся и, загораживая Элю, произнес:

– Братва, что за кипишь, вы случаем ноты не попутали?

– Слышь ты, Москва, прибурел что ли? Ты кого из себя строишь, – что в натуре на наших девок облизываешься, – произнес кто-то из парней на блатном жаргоне.

С другой стороны аллеи приближался еще кто-то. Это был запыхавшийся от бега Лешка. Он встал рядом с Резаком и крикнул в темноту:

– Дядя Гурам, Серый, они здесь.

В этот миг к Резаку подошел тот самый Витя-Шпонка и, презрительно сплюнув ему под ноги, сказал:

– Ты бы сдернул отсюда, мне со своей кралей побеседовать надо.

– Она не хочет с тобой говорить, так что разворачивай лыжи…

Шпонка хотел схватить Резака за грудки, но он перехватил его руку, и в тот же миг что-то острое уперлось Виктору под ухо.

– Фраер, не буди во мне зверя, дернешься еще раз, пошинкую, как капусту, – Резак оттолкнул Шпонку от себя.

Подошел Гурам и, разведя руками ссорящихся, сказал:

– Ша, братва, давай мирно порешаем все дела.

– Какой там мир, Гурам, он мою биксу увел…

– Еще раз ее так назовешь, я тебе метлу16 отрежу, – предупредил Резак.

– Гурам, не встревай, это наши дела, – Шпонка рванулся к Резаку.

Грузинский вор развернул Виктора и отвел в сторону.

– Слышь, Шпонка, Резак мой кореш, я с ним у хозяина был и не дам тебе и твоим «савраскам» его забить.

– Да не по понятиям у пацанов бикс уводить. Гурам, ты же знаешь законы, она моя и я за нее этого Москву порву.

– Я тебе сказал, давай миром порешаем, иначе занозишь мне. Резак приехал на игру и если ты его тронешь, с тебя спросят за парнягу. Скажи своим, чтобы погуляли, а мы сейчас этот «рамс» быстро раскидаем.

Шпонка нехотя согласился на мирный разговор и буркнул парням, чтобы они отошли.

– Эля иди ко мне, – Шпонка протянул руку к девушке.

– Давай ее сначала спросим, хочет она или нет, – предложил Резак.

Девушка была напугана и не могла произнести ни слова. Единственное, о чем она понимала сейчас, что из-за нее могут подраться два человека.

– Эль, скажи, – обратился к ней Сергей, – твое слово решит наш спор.

Шпонка дернулся и хотел что-то возразить, но Гурам крепко ухватил его под локоть и обратился к девушке:

– Что молчишь, ответь. Почему ты пришла с одним, а ушла с другим?

– Сергей, проводи меня домой, я не хочу здесь больше оставаться, – она поднялась с лавочки и сделала шаг к Резаку.

– Девонька, ты не ответила мне, – настаивал Гурам.

– Я не давала Виктору никаких обещаний. Отпустите меня, пожалуйста…

Резак взял ее за руку и, кивнув Лешке, повел прочь от толпы.

Гурам, предвидя дальнейшую ссору, спокойно сказал Шпонке:

– Она не твоя, будь мужиком и отпусти ее.

– Гурам, ты не должен впрягаться, я ее пасу, понимаешь?! Я сегодня побазарю с братом и вы ответите за свою борзоту. А ты – Москва, – крикнул он вслед Сергею, – уедешь отсюда в «деревянном бушлате17». Я тебе в натуре говорю, своих слов я на ветер не бросаю.

Эля, чувствуя, как Сергей приостановился, потянула его за руку.

– Пойдем, пойдем скорее, не связывайся с ним, ты же видишь, он специально вызывает тебя на ссору.

Лешка шел не спеша, отстав от парочки на несколько метров. Он думал, как Резак будет сегодня играть, не выспавшись, ведь после обеда все каталы соберутся в корпусе Кавказской Ривьеры. «Да, не думал, что он так влюбится. Не подоспей мы вовремя, Резак порезал бы Шпонку. Интересно, дядя Гурам договорится со Шпонкой или тот попросит защиты у своего брата. Я слышал, что брат у Шпонки имеет вес среди Сочинской шпаны, как бы нам здесь не накостыляли».

Внезапно Резак выскочил на дорогу и несколько раз махнул рукой, едущей навстречу одинокой машине. Он договорился с водителем, затем позвал девушку и приобняв ее, тихо сказал:

– Как договорились, встречаемся сегодня вечером у входа на пляж.

– Хорошо Сережа.

Элеонора села на заднее сидение и Сергей, захлопнув дверцу, махнул на прощание рукой.

Резаку удалось немного поспать до обеда, Гурам не будил его, понимая, что впереди до самой ночи будет игра. Лешка, проснувшись, пошел умыться и, прошел на кухню, там уже сидел Гурам и пил чифирь. Взглянув на вора, Лешка спросил:

– Дядя Гурам, а почему Шпонка ночью давил на понятия, говорил о каком-то законе, неужели девчонка не может сама себе выбрать парня, она же не хочет со Шпонкой хороводить.

– Шпонка нахватался от старшего брата верхушек, он имел в виду фраершу, которая достается вору в законе и должна быть безотказной.

– Но ведь Шпонка не вор и Элька не его собственность?

– Правильно рассуждаешь пацан, я это и вдалбливал в тупые мозги Шпонки.

– Дядя Гурам, а вдруг они нападут на Резака?

– Если не видели горя, пусть попробуют, – Лешка и Гурам повернули головы: в дверях стоял с заспанной физиономией Резак, – не понтуйся Леха, мы и не таких сявок на водопой бушлатом гоняли, – пошутил Сергей. – А у тебя, что вид не важнецкий, спал плохо, не выспался?

– Сон плохой приснился, как будто поднимаюсь на крыльцо, где ты живешь, а из – под него огромная собака хочет выскочить, но почему-то не может, я боюсь, понимаю, что бежать бесполезно – догонит, хочу проскочить в твою дверь.

– Леха, не будь суеверным, сны обманывают, – успокоил его Резак.

Быстро перекусили и, одевшись, направились на остановку, чтобы добраться до гостиничного комплекса «Кавказская Ривьера».

За большим, круглым столом уже собрались люди: кто-то резал колоду, разминая пальцы, кое-кто на пару метали карты. В соседнем номере уже шла игра. Вальяжные дядечки доставали из внутренних карманов тугие прессы денег и, вытягивая треть купюр, бросали на банк.

В номере, где находились Резак, Гурам и Лешка, в основном собрались уркачи. Эти люди прошли свой путь через лагеря и тюрьмы, где по законам воровского братства обязаны обучиться играм в карты.

Здесь не играют в долг и не мухлюют, за игрой строго наблюдают и профессиональные навыки картежников, приобретенные в разные годы и в разных местах – это показатель умения человека приобрести деньги без обмана, не мухлюя. Так что собрались сегодня здесь порядочные каталы и в фраерские игры они не играют.

Для бродяг, таких, как Гурам и Резак, игра – это особое душевное состояние, когда, к примеру, ставка доходит до колоссальной суммы в банке, сердечко трепещет в груди: адреналин зашкаливает… И вот, за столом всего двое, а в банке куча денег. Кому достанется? Все с замиранием сердца ждут. Резак спокоен, словно принял наркотик, вбрасывает одну за другой карты на полированную крышку стола. Лешка, мыслями тоже в игре, он сжал рукой спинку стула и, стоя за спиной своего друга, поглядывает на сидевшего напротив жулика из Восточной Сибири.