Перед нашими сказочными героями постепенно всплывали бескрайние степные просторы. Казалось, где-то далеко остались леса с деревьями-гигантами, бурные реки и глубокие озера. Сейчас это были поля. Поля с открытыми горизонтами и рано желтеющей от палящего солнца травой, которая колышась от слабого ветра, создавала иллюзию моря с красивыми и ровными волнами. Открывшийся вид очаровывал и дарил неповторимый аромат свежести и прохлады. В памяти еще вскакивали образы старой привычной жизни, но новые силуэты незаметно заполняли сознание, и гипнотический вальс степного ветра и нежно-голубого неба приносили дурманящий вкус свободы и приключений.

Преодолев большое расстояние, Вредины поднялись на возвышенность, чтобы оглядеться по сторонам. В самой низине, среди золотистых сопок они увидели небольшой человеческий городок. Приближаться к нему не имело смысла, но и поворачивать вспять они уже не могли. Во-первых, устали и запыхались, во-вторых, уже вечерело, и это означало, что их тринадцатидневное путешествие завершалось. Справа от погружающегося в тень поселения распростерлось ровное бескрайнее плато с небольшой дамбой. Водная гладь там игриво поблескивала на заходящих лучах солнца и манила к себе водную нечисть. За городом поднимался пригорок, за которым, к сожалению, ничего не было видно. Прямо по курсу шла кривая дорога, по которой туда-сюда сновали машины, и обосноваться здесь тоже было нельзя. А вот левее, так же в низине, виднелась прекрасная равнина, в которой крупицами были разбросаны несколько мелких болотцев. По ее краю змейкой петляла неизвестная речушка, вдоль которой, повторяя все изгибы и извилины, росли небольшие кустарники и низкорослые деревья. Это было идеальное место для разношерстной родни, совмещавшее в себе все, так необходимые им, природные ресурсы. Поэтому, сверкая пятками, счастливая нечисть ринулась врассыпную, чтобы успеть отхватить свой клочок новой земли.

Все невиданные сказки начались здесь ни свет ни заря со строительства маленьких жилищ. На общем собрании единогласно порешили для всякого вида нечисти строить избы и селиться рядом, чтобы больше не разбредаться по городам и весям. Поскольку вся родня была не выше метра, то и домики возводились крохотные. В быту они были вовсе не притязательными, поэтому и обходились одной-двумя комнатушками. Крупных деревьев в округе, из которых можно было бы выстругать хорошие доски, росло не так много, оттого было решено строить мазанки. Стены ставили из тонких веток или реек, их обмазывали глиной и после высыхания белили для красоты и уюта как внутри, так и снаружи. Тесина шла на покрытие треугольных крыш и пола внутри. Потом, уже намного позже, Вредины, надо отметить совершенно противоправно, во время зимнего бурана подобрали для своих крыш и чердаков во дворах ближайшего города слетевшие черепицу и шифер. И уже совершенно из остатков былой вредности, огородились друг от друга невысокими жиденькими деревянными заборами и калитками. Так, постепенно, волшебное поселение приобретало свое собственное очертание, и наши заботливые герои начали понемногу осваиваться.

Не хватало только для всего придумать новые сказочные названия. И вот, однажды, когда небо было особенно чистое и звездное, как и полагалось в этих местах, вся нечистая братия сидела вокруг костра. Погода была настолько теплая и душевная, что весь круг загадочно смотрел на клокочущие языки пламени, каждый о чем-то мечтал и по очереди многозначительно вздыхал: ох, ах, ооох, ах-ах, уух…

– А как теперь называется наш новый дом? – неожиданно спросил кто-то из детворы.

– Так и называется, наверное, Вредный Дом! – ответил родитель.

– Почему Вредный? Мы же не вредные совсем, – не унимался малыш.

– Были вредные, стали не вредные. Значит Невредный Дом, – нашелся другой взрослый.

– Не по-настоящему это как-то, не по-нашему, не по-запутанному, – загудели голоса.

– Тогда Невредный Дом вредных Домовят, – скороговоркой выговорила Доманя.

– Ну уж нет, сами вы домовые, сами вы вредные, а мы полевые и безвредные! – обиделся Анчутка.

– Байтам! – громко выкрикнул Бабайка.

– Кто там? – переспросили остальные.

– Байтам! – повторил Бабайка.

– Какой Байтам, где Байтам? – не унимались удивленные голоса.

– Ну Бабайка там, то есть я, а сокращенно Байтам. Вот так давайте и назовем наш поселок.

– Какая горькая несправедливость опять по отношению ко всем. А мы где же в этом

Бай-та-таме?

– Вы тут, то есть Байтам и Вытут!

– Тута-нетута, так вовсе не годится, надо что-то одно для всех.

– А сколько у нас домиков всего получилось?

– Да вроде бы сто шесть, стоят в пять параллельных улиц.

– Вот так давайте и назовем наш общий дом – Поселок 106-ая. Сразу видно, что каждому здесь место, каждому по избе.

– Почему не сто шестой, а стоя шестая?

– Это чтобы больше загадочности было, друзья мои!

– Тогда и улочкам имена давать надо.

– Так и это не проблема. Если улица с краю, пусть будет Крайняя, там, где поляна с цветами, Цветочная, где вода, улица Проточная, Центральная в центре, где три дуба растут, Дубовка. Ну и специально для Бабайки, где именно его дом стоит, там – Байтам.

– Здорово как, – рукоплескал и скандировал Бабайка, – Бай-там и Сто-шест-а-я!

– Теперь давайте голосовать. Кто «за», тот оттопыривает ушки и говорит: у-у, а если против, то хлопает себя по бокам.

Вся нечисть дружно поднесла руки к ушам и стала угукать. Если бы вы там присутствовали в этот момент, то подумали, что маленькие обезьянки дразнят друг друга, настолько забавно и весело это смотрелось со стороны. Сперва, все подошли к голосованию очень ответственно, а потом, видимо забыв, для чего они это делали, начали простодушно гримасничать и кривляться. При этом некоторые просто громко смеялись, а кто-то уже держался за живот и крутился от хохота по земле.

Когда веселье закончилось, Вредины продолжили свои рассуждения.

– С названием поселка и улиц мы разобрались, а как мы себя будем называть? От вредности нашей не осталось и следа, поэтому мы вроде уже и не Вредины вовсе.

– Может быть поселенцы?

– Или лучше сидельцы, мы же сидим сейчас.

– А я лежать очень люблю, давайте – лежаки! – протянул Отетник.

– Беглецы!

– Нет, лучше всего селяне. Мы ведь теперь жители своего собственного поселка.

– Правильно, селяне мы. А реку как назовем, которая рядом с нашим поселком протекает?

– Ну, река-то мелкая – вброд можно перейти. Может быть, Бродницей назовем? – подмигнул Ичетик.

– Ой, как приятно, в честь меня, – залилась краской Бродница.

– Опять вы начинаете, надо общие имена давать, для всех сразу, чтобы обидно никому не было.

– Может быть Речушка – Кривушка?

– Можно и так.

– А я вдоль берега сурка видела, – загадочно сказала Мавка.

– Ну, причем тут сурок?

– Как причем, можно буквы местами поменять, и будет загадочное название, с нами напрямую не связанное.

– И что же это получится – Корус или Урокс?

– Нет же, можно просто – Сокур!

– Хм, и правда, какое необычное и вкусное название, – сказал Жирень.

– Сокур, Сокур, так и оставляем, – хором прозвучали голоса.

– Хорошо, а соседний город с людьми как величать будем?

– Мы с Вазилой туда на разведку уже сходили, – гордо сказал Шушь, – городок небольшой, дома невысокие, в несколько этажей, улочки такие компактные, ровные. Тополей много растет. Жители на первый взгляд очень приветливые и добросердечные. И есть предположение, что еще не разбалованные, и некоторые даже в нас по-прежнему верят. Например, мы показались одной бабушке, так она с криками «чур меня» и «померещилось» обогнала впереди бегущую девочку. А земля там совсем чудная, встречаются либо редкие гнездышки низкой травки с одуванчиками, либо островки с белой плотной пыльцой на почве, словно корки.

– Так это же солончаки, – зевая, выдавил из себя Домовой.