От этого неожиданного заявления все опешили. В мозгу у меня ласточкой просвистела мысль: Профиль спятил.

А он продолжал безумствовать. Снова прикрыл глаза и на мгновение затих, словно прислушиваясь к чему-то там внутри себя. После этого губы его снова зашевелились, и он принялся бормотать что-то, и опять никто ничего не понял, хотя некоторые фразы были произнесены довольно отчетливо.

И тут раздался громовой голос главного инженера, наконец-то появившегося на месте трагедии:

- Что тут происходит?

Все расступились, а Профиль открыл глаза, поглядел на главного инженера снизу вверх и громко сказал:

- Американцам срочно нужна помощь.

Главный инженер огляделся.

- Каким американцам? - спросил он через минуту.

- Я уловил ихние сигналы. - торопливо заговорил Профиль с каким-то странными акцентом. - Я ведь слышу их, а они слышат меня. И они просили передать...

Тут Профессор не выдержал.

- Чего ты мелешь, идиот?

Профиль перевел на него полный укоризны взгляд и замер с открытым ртом. Воцарилась неловкая тишина. Все поняли, что к чему.

- Врача, - коротко бросил главный инженер. - Давайте скорее сюда врача!

Кто-то сорвался с места и помчался к дежурке, где был телефон.

- Какого врача? - удивился Профиль. - Я же совершенно здоров!

Он снова предпринял попытку подняться, но Профессор ему не позволил.

- Тихо! - приказал он. - Не двигаться!

- Ребята! - вдруг с отчаянием запричитал Профиль, не сообразив еще, почему его держат. - Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Там же люди гибнут!

И он вскинул руку к небу.

Карло трагически покачал головой и снова перекрестился.

- Ты прав, Павлик, - с притворным пониманием обратился к Профилю Профессор. - Люди гибнут. Им надо помочь. Нужно немедленно звонить в Управление космонавтики. Только там и смогут помочь.

- Да-да-да, - оживился Профиль, и глаза его опять заблестели. Немедленно с ними свяжитесь, пусть они за мной приедут!

Профиля быстро успокоили обещаниями и, на всякий случай крепко держа за руки, повели к раздевалке.

По дороге Профиль излагал сообщения американских космонавтов, терпящих бедствие в космическом пространстве за миллионы километров от Земли, и беспрестанно сокрушался, что он не специалист в ракетоплавании. Он сожалел о том, что не понимает многих специальных терминов, которыми насыщены просьбы американцев, и высказывал конструктивные соображения насчет того, что нужны специалисты, и чем больше, тем лучше. Он опять стал размахивать руками, умоляя поспешить. Я сталкивался с помешанными впервые в жизни, и мне было жутко хотя бы от того, что все это произошло на моих глазах с человеком, которого я хорошо знал.

За все время, пока Профиля умывали и переодевали, ни у кого не повернулся язык спросить о том, каким же это таким загадочным образом он улавливает голоса из космоса, и на каком языке обращается с иноземными космонавтами. А Профиль был настолько поглощен этой своей "связью", что никаких объяснений давать и не думал. Через пятнадцать минут весь завод знал, что на территории объявился сумасшедший. В дверях раздевалки толпилась масса народа, и разогнать всех по рабочим местам не в состоянии был даже грозный главный инженер. Наконец подъехала "скорая", и в помещении появилось несколько человек в белых халатах.

Был бы Профиль умнее, он поступил бы иначе. Но даже в такой обстановке он оставался самим собой. Поэтому, как только он сообразил, что его провели, то вознамерился удрать.

- Я не сумасшедший! - завопил он, пытаясь отбиться от сдавившего его словно в тисках Профессора. - Пустите меня!

Он изловчился и стукнул Профессора ногой по коленке, это дало ему шанс вырваться, и он им воспользовался.

Перепуганные рабочие и служащие во главе с главным инженером в нерешительности расступились, а любознательная бухгалтерша, пробившаяся в первые ряды, с визгом бросилась прочь. Но дорогу Профилю преградили двое крепких, натренированных именно для таких случаев санитаров. Они схватили бедолагу за руки, бережно оторвали от пола и исчезли вместе с ним в дверном проеме.

... На следующий день появились кое-какие новости из психиатрической лечебницы. Не знаю, кто был там у него из наших, но доподлинно стало известно, что Профиль не сдается и настаивает на своем. Он, правда, стал не так категоричен в своих утверждениях, но постоянно разговаривает сам с собой на языке, очень похожем на английский, и исписал уже кучу бумаги английскими словами в русской транскрипции. Кто-то навестил мать Профиля и принес любопытное известие о том, что Профиль никогда в жизни не увлекался ни одним языком кроме своего родного.

Выходило так, что сумасшедший Профиль выдумал какой-то свой язык.

А через несколько дней - как гром среди ясного неба. Телевидение внезапно сообщило о том, что автоматическая станция Марса приняла слабые радиосигналы с американского корабля, считавшегося погибшим. Американцы передавали свои координаты и упоминали о какой-то телепатической связи, якобы установленной с ними кем-то с Земли за несколько дней до этого.

Я ушам своим не поверил - настолько это была невероятная новость. Моя жена, которая была в курсе происшествия на заводе, услыхав телевизионное сообщение, всего меня издергала, полагая, что я понимаю в этом деле поболее, чем она.

А я вообще, по правде, ничего не понимал. Когда-то я читал фантастическую книжку, в которой рассказывалось о мифических сверхъестественных способностях человеческих, однако никогда не думал, что в один прекрасный день все эти бредни воплотятся в действительность.

... Было воскресное утро, и я тут же позвонил Профессору. Но Профессора дома не оказалось. Тогда я позвонил Коротышке Павлику. Жена Павлика сказала, что он сломя голову унёсся в лечебницу на свидание с так неожиданно реабилитированным Профилем.

Я выслушал ее ответ, и тут наконец до меня дошло. Профиль стал телепатом, и с того самого момента, когда на экранах телевизоров появилась взволнованная физиономия диктора, сообщившего сногсшибательную новость, превратился в самого популярного человека на Земле!