– Уланова Светлана.

Девочка отправилась на факультет Защита, неожиданно, учитывая степень бледности и запуганности девочки. Прошло ещё несколько человек, и отбор закончился. Все ребята, приходившие на отбор, знали, к чему у них лежит сердце и, не беспокоясь, выбирали свой факультет. Хотя такой способ распределения по факультетам выбирали лишь немногие. Большинство родителей позаботились перед первым сентября, чтобы их дети попали на тот или иной факультет. Отбор закончился.

Некоторые набросились на еду, но ребята постарше даже не притронулись. В зал вбежала целая делегация акробатов. Они делали сальто, садились на шпагаты и ходили на ходулях (благо потолок позволял). Это было настоящее цирковое представление. Жалко, но продлилось оно не больше получаса, затем они все подпрыгнули и исчезли в белом дыму. Теперь все могли спокойно поесть. Учителя и старшие курсы не были удивлены, директор всегда приглашал на первое сентября, какое-нибудь представление. В том году это были фехтовальщики, но не простые, а те которые использовали магию при фехтовании. Первое сентября всегда было незабываемым праздником.

Первый курс отправили спать. Столы сдвинулись к краям зала, освобождая место для танцев. Включилась музыка, вальс. Я встала из-за стола и, отвернувшись от зала, показала всем свою спину, немного опрометчиво поступила. Директор встал следом и взял мою руку. Мы вышли на середину, танцуя. Постепенно все начали танцевать. Николай танцевал немного неумело, но не плохо. Танец закончился, и началась дискотека. Отошла в сторону и смотрела на ребят поистине довольных и веселых. Ко мне подошел тот самый Антон.

– Почему вы не танцуете Анна? – скосила взгляд на Антона и вздохнула.

– Антон, прошу меня простить, вчера немного не правильно повела себя. Называйте меня Анна Константиновна – я ваш педагог.

– Что вы наш педагог, как ни странно, я вчера догадался. Но пока мы здесь разрешите называть вас так, как вы представились мне вчера.

– Зачем? Вы мой ученик Антон и прежде всего вы должны придерживаться этикета.

– Наверное, именно из-за этикета вы и грустите, да Анна?

– Я же вас просила Антон. – Прикрыла глаза, чтобы успокоиться.

– Надеюсь, в танце вы мне не откажите.

– Простите, но откажу. – Посмотрела на него и пошла прочь от него.

Играла какая-то медленная композиция, сложно относимая к вальсу, но похожая. Уже прошла несколько шагов, и путь мне преградил Костя примерно в пяти шагах от меня. Не хотелось к нему даже прикасаться, развернувшись, подошла обратно к Антону.

– Вы хотели танец. Вы его можете получить. – Он удивленно моргнул, но все-таки встал, как положено, приглашая на танец.

Мы закружились, плавно и спокойно танцуя. Антон на удивление хорошо танцевал, его можно было сравнить с профессиональным танцором бальных танцев.

– И что же вас заставило изменить свое решение?

– Ничего.

– Это из-за нового преподавателя заклинаний, как там его Константина?

– Антон, вас не должны волновать такие вещи.

– А что, если я скажу, что влюблен в вас.

– Если вы это скажите – это ничего не изменит. – Высвободилась из его объятий.

Я направилась в сторону преподавательского стола, там не было Кости, и был Николай. Он смотрел на меня и спокойно улыбался. Его лицо успокаивало.

– Смотрю, на тебя набросились, как голодающие на хлеб. – Непринужденно улыбнулся, подмигивая.

– Мне конечно приятно внимание, как любой женщине, но иногда это донимает.

– Ясно. Ну, этого и следовала ожидать, старшекурсники просто глаз от тебя не отводят, да и половину преподавательского состава уже без ума от тебя. Молодой преподаватель, особенно девушка, всегда испытание для администрации в попытке её защитить от тех, кому за восемнадцать. – И снова усмехнулся.

– М-да, не думала я, что будет так сложно.

Не прошло и трех минут и заиграло танго. Костя подошёл и пригласил Анну, грубо взяв её за руку. Что-то ледяное сжало сердце, но она согласилась, так как нельзя показывать себя грубиянкой по отношению ко всем. Они начали танцевать. Их глаза встретились на секунду, и Костя хотел что-то сказать, но Аня повернула голову в другую сторону. Она не желала с ним говорить. Костя сделал резкий поворот и сказал:

– Почему ты ушла, ничего не сказав?

– Не могу и не хочу с тобою быть. Я видела, как ты говорил с Мариэлем!

– И что за разговор?

– Ты говорил ему, что я твоя! Хотя это не так! – Остановились, она выгнулась в спине, он подхватил её за колено и закружил, поднимая её корпус к себе. Остановились, продолжились шаги.

– Ты приняла моё предложение!

– И в этом ты не прав я не приняла твоё предложение и никогда не смогу принять! Из-за тебя я оказалась, чуть ли не в коме!

– Ты лжёшь…

Танец закончился. Раздалась буря оваций. Анна быстрым шагом вышла из зала. Хлопнула входной дверью. Пахло свежестью. Лес, который был рядом с замком, сегодня вёл себя довольно странно. Птицы шумели, деревья раскачивались из стороны в сторону, а животные притихли. Вдруг почувствовался слабый ветерок. Анна вошла в лес и пошла по ветру.

«Чтобы дойти до цели, надо идти»4

Прошла около километра и увидела большую лестницу похожую на Потёмкинскую. Она поднялась вверх. Надо сказать дело непростое даже для натренированных людей. А она еще и в туфлях! Неподалёку стоял храм. Воздух был разряжен. Анна прошла к храму, но увидела выходящего из него старца. Он побежал (хорошо бегает он для шестидесятилетнего дедули), Анна последовала за ним. Они забежали в самую чащу, и старец остановился.

– Здравствуйте… – Запыхавшись, сказала Анна. – Я…

– Знаю, кто ты. – Сказал он и погладил ворона, который сидел на кусте. – Ты Анна Мария Ши Мей.

Анна удивилась, ведь её имя было известно не многим.

«Кто этот старец? Он мне кого-то напоминает. Ох, у него чёрные крылья за спиной! Значит, он мигрант с Тёмной Земли» После этого умозаключения она вытащила свой меч из исчезающих ножен и отодвинула его на сорок пять градусов от бедра. У старца в руках появилось четыре кинжала, которые держал он очень твердо. Сознание Анны напряглось. «Раньше такого никогда не было» – пронеслось у неё в голове. Когда она преступала к бою, она всегда знала, что победа за ней.

Её имя означает победу над собой. Во времена отца Великого короля Атмана жила девушка, которая была главнокомандующим личной охраны короля. Её звали Мария Ши Мей. За всю её жизнь никто не смог её победить. К сожалению, она погибла в двадцать четыре года. Мария заслонила, тогда собой королеву и короля. Имя человеку присваивалось оракулом при крещении в великом таинстве, поэтому об имени знали немногие. И только единицы знали о своей судьбе, которая сбывалась при одном и том же образе жизни. Они чего-то ждали, но чего? Ворон взлетел с куста, и первый кинжал полетел в Анну. Она отклонила корпус вправо и поймала кинжал правой рукой за лезвие. Кровь на ладони начала неприятно капать, но она её и не замечала.

Однако меч переложила в левую руку. Полетел второй, третий кинжал. Теперь она их останавливала мечом. Два кинжала, направленные в предплечье, были удачно сбиты. Анна посмотрела на старца. У него появилось ещё три кинжала взамен выброшенным. Она бросилась к старцу и с размаху наносила удары мечом, но он ловко уходил с тех мест, где падал её меч. Ударила по нему, казалась, цель будет достигнута, но он шагнул вправо и вонзил кинжал в лопатку справа. Отбежал на приличное расстояние от Ани. Меч выпал из её рук. Тело болит, сил нет, ноги подгибаются. Старец кидает в неё ещё четыре кинжала. «Неужели смерть моя» – пронеслось в голове у Анны.

А тем временем в замке. Все танцуют, включая учителей. Николай Николаевич решил подняться к себе в кабинет. И как выяснилось не зря. Его кто-то ждал, судя по открытой двери. Он вошёл. Сидел молодой мужчина. Николай Николаевич поздоровался и сел за свой стол.