Интересно, где сейчас Богомол и что она делает?

Не успел он подумать о ней, как она позвонила.

- Ну, что происходит? - осведомилась она.

- Это я у тебя должен спрашивать, что происходит, - ответил Андрей. Ты сейчас с Зараевым?

- Угадал.

- Тех головорезов, что ищут Шиндина, уже перекинули на вас?

- Кажется, да. Кстати, насчет Шиндина...

- Уже, - коротко ответил Андрей.

- Молодец, - её удивление было похоже на иронию. - А я хотела тебя предупредить. Думала, тут ты точно не догадаешься.

- Не беспокойся, посмертный подарок Беркутова уже отправлен. Значит, ставка все-таки делалась на нас и на полковника Сметникова?

- Это было одно из условий Беркутова: вы должны были остаться целыми и невредимыми. Кажется, у него с Терентьевым была давняя дружба. Впрочем, об этом можно было догадаться и по срыву Терентьева.

- Похоже, вы все-таки собирались нарушить его условие, - желчно заметил Андрей.

- Ну, если бы обстоятельства заставили... - протянула она. - Но ведь все хорошо, что хорошо кончается, так?

- Во всяком случае, лучше чем для Беркутова, - Андрей не мог сдержать горечи.

- Я тебя прошу... - в её голосе прорезались новые, прежде незнакомые ему интонации. Он не сразу сообразил, почему они звучат так деланно и похожи на жеманство капризной девчонки: она пыталась говорить с иронией, чтобы скрыть боль, и впервые за все время, которое он её знал, ей не удалось попасть в тон. - Не говори о том, чего не понимаешь.

- Не буду, - ответил Андрей. Он понял: убийство Беркутова оказалось настолько грязной работой, что даже Богомола проняло, хоть она и держалась с прежним гонором.

О большем ему догадаться было не дано.

- Ты выполнишь мое поручение в срок?

- Да, - ответил Андрей. - Для чего это надо делать так рано?

Она хмыкнула - и как-то нехорошо хмыкнула, Андрею это не понравилось.

- Для алиби перед неким Беневоленцевым, банкиром, который должен завтра везти меня в гости к Курослепову. Я с утра позвоню ему и скажу, что у меня готов подарок для Курослепова, а он меня огорошит известием, что Курослепова ночью арестовали... Я буду потрясена - и исчезну.

- Разумеется, звонить ему ты будешь уже из аэропорта?

- Может, и чуть пораньше.

- Что за человек Садовников?

- Орхидеи для него важнее всего на свете. При этом ко всем людям заранее хорошо относится. Но обмана не прощает, и если уж разочаруется в человеке, то навсегда. Можно сказать и так: не прощает предательства по отношению к орхидеям. По-своему бескорыстен, или, вернее, не привык к деньгам. Те сотни долларов, которые платят ему новые русские, считает колоссальными суммами, и удивляется, что, платя такие деньги, они ему ещё и возиться в их оранжереях дают. А они хихикают и потирают руки, понимая, что специалисту такого класса на самом деле надо было бы платить десятки тысяч. Словом, человек, всем довольный - и при этом не идущий против своих принципов. Единственное, по-моему, что его мучает: что он не заявляет о своих заработках в налоговую инспекцию. Ему объяснили, что этого делать не надо, но он, кажется, все время сомневается, правильно ли он поступает... Поэтому иногда становится внезапно скрытен: будто створки раковины берут и затворяются в самый неожиданный момент. Ну, что, исчерпывающая характеристика?

- Более чем, - ответил Андрей.

- Тогда до свидания.

- До свидания...

...Богомол, отключившись от связи, повернулась к Зараеву:

- Сейчас мы попробуем переехать на другую квартиру. Скорей всего, сперва они не поймут, что мы - это мы, а потом попытаются заблокировать нашу машину своими в одном из ближайших переулков. Ничего не бойтесь, я знаю, что делать. Лучший способ сбить охотников со следа - это перестрелять их. Время до отлета мы в любом случае выиграем.

- Да, я понимаю, - со вздохом ответил Зараев. - А что делать с книгой?

- Оставьте её вашим племянникам. Мы потом поможем им продать её за настоящую цену.

- Хорошо...

...Андрей, на время выкинувший из головы все тяжелые мысли, очень славно провел весь вечер с домашними. Он поставил будильник на шесть утра, но сам проснулся раньше, в начале пятого. Убедившись, что Ольга крепко спит, он тихо прошел на кухню, достал диктофон и стал наговаривать послание, которое Игорю надлежало прослушать в том случае, если... Но Андрей надеялся, что никакого "если" не будет, и около трех часов дня он благополучно заберет оставшийся нераспечатанным конверт с кассетой и уничтожит его.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Было около десяти вечера. Игорь совершал очередной обход дома и оранжерей, когда его застал телефонный звонок.

- Да? - сказал он.

- Терентьев. Это Клим. Линяй от Курослепова.

- А что такое?

- Шиндин сделал ход конем.

- То есть?

- То оно и есть! Сдался органам.

- А при чем тут Курослепов?

- Он его сразу завалил. Мы ж были у него, всей сходкой. Парни, которым его "заказали", уже внаглую дежурили под окнами. Он позвонил следователю и сказал, что ему жизнь дороже, поэтому он сдается. И что он готов заложить того, кто спустил на него убийц, заметая следы своих "проказ". Шиндин ведь слишком много знает о забавах Курослепова... Кстати, и о том, что Курослепов взял этого гребаного гинеколога, он тоже знал. Похоже, они с гинекологом в связке работали. Сказал, что отвалит следствию мощного свидетеля, которого "заказчик" держит в заложниках и собирается убить, если следователь даст хотя бы предварительное обещание повесить ему, Шиндину, минимальный срок - а то и условный. Следователь, понимаешь, с радостью пообещал - и сейчас к вам едет бригада по освобождению заложников. Возможно, дом уже окружен. Так что выходи с поднятыми руками, если не хочешь, чтобы тебя в соучастники не примазали.

- Ты, похоже, был при всем этом?

- Говорю, мы всей сходкой были. И решили, что так будет лучше всего. Следствие этим чеченцам, которые на нас наезжают, крылышки подрежет, с арестом Курослепова им к тому же перекроется один из главных источников финансирования, он ведь их казну держит, да и самого Курослепова не худо похоронить - больно борзый клиент, от него одни неприятности. Словом, что Шиндин ради всей братвы голову следствию положит. А мы ему, значит, лучших адвокатов - и вообще полное моральное и материальное обеспечение.

- А эти, которые подстерегали Шиндина?.. - осведомился Игорь.

- Смылись буквально через пять минут после того, как Шиндин позвонил. Мы в окна видели. Видно, у них система информации хорошо налажена. Но далеко они не уйдут, я так думаю... В конце концов, когда Курослепова не станет, мы и сами сможем с ними разобраться.

- Ясно. Последний вопрос. Это ты всех надоумил?

- Не то, чтобы я... Я первую мыслишку подкинул, с большими сомнениями, кстати. Но все за эту мыслишку ухватились так, что любо-дорого было посмотреть. И быстренько её в стройный план оформили.

- А тебя кто попросил в эту игру сыграть?

- Тот, кто привет тебе передавать велел. И сказать, что скоро увидитесь. Пока.

Игорь убрал телефон в карман. Клим мог иметь в виду только полковника Сметникова. А раз полковник подключен к делу - значит, постарался Андрей.

Зачем и почему Андрей это сделал, Игорь вполне понимал. И мог только одобрить. Лавочку пора прикрывать. И то, что её прикрыл Шиндин, а арест Курослепова на контроле не у Повара - это просто замечательно. Они с Андреем выбираются из этой ямы чистыми, невредимыми и с незапятнанной репутацией. И, что самое главное - вот дополнительный шанс спасти Беркутова. Когда Курослепов будет за решеткой, его псы сразу бросят след Беркутова. И Беркутов уже не сможет предпринимать отчаянных шагов. Проникнуть в тюремную камеру даже он вряд ли решится...

Но сейчас надо было действовать без промедления.

Игорь почти бегом вернулся в дом - и застал Курослепова в его кабинетике. Кажется, Курослепов чересчур налегал на коньяк, чтобы страх заглушить - его глаза были мутными, а язык еле ворочался.