– Жена, корми уставших путников! Они голодны, но совсем не устали, и готовы к новым приключениям.

– Предлагаю всё же воспользоваться услугами ванной комнаты! – Лукаво прищурилась Аня и взглянула на Даринку.

– Хитренькая ты, мамочка. Ничего не пропускаешь! – Шутливо-обиженно воскликнула Даринка с некоторой досадой, но с весёлыми нотками в голосе.

– Я вам вкусный обед предлагаю, без дополнительных блюд! – Рассмеялась Аня.

– А что это за дополнительные блюда? – Удивлённо вскинула тонкие брови девочка. – Может, они нам по вкусу придутся?!

– Глисты, например! – Весело подмигнул дочери отец. – Давай послушаемся, и после обеда снова отправимся в странствия…

Алик увлёк дочь в ванную мыть руки. Оттуда уже доносились весёлые голоса любимых отца и дочери, слышалась весёлая возня, заглушавшаяся звуком лившейся воды из крана, но чувство несвободы, какого-то сжатия не покидало и отдавало вниз живота, и в поясницу. Аня тревожно обернулась, и, снова увидев её, вздрогнула всем телом…

«Бред какой-то, – подумала Аня. – Нет, надо идти в кухню и заниматься домашним хозяйством!»

Упрямо мотнув головой, грузной, переваливающейся походкой отправилась в кухню.

В универмаге было шумно и почему-то душно, не смотря на то, что на улице было отнюдь не жарко. Аня не отважилась нарушить радостного возбуждения дорогих сердцу людей, и послушно следовала от прилавка к прилавку за мужем и дочерью. Даринке купили много подарков. В их числе была модная, яркая куртка, так как в старой рукава оказались коротковатыми после летних каникул, и девочка не могла скрыть радости, держа новое приобретение в руках.

С огромным количеством пакетов, подошли к прилавку с телефонными аппаратами, и тут вдруг Аня снова увидела её. Женщина в рваной одежде стояла рядом с ними у прилавка и покупала телефон, который так нравился Ане. Ни продавец, ни окружавшие их покупатели не обращали внимания на странный костюм незнакомки. Женщина о чём-то бойко и весело спорила с продавцом, а тот старательно отвечал на вопросы странной посетительницы, не находя в ней абсолютно ничего подозрительного. У Ани снова до боли сжались внутренности, и ощутимо заныло в пояснице.

– Алик, извини, я почему-то устала, идём домой… – Тихо и жалобно простонала Аня, надеясь, что муж не услышит её. Своим нечаянным возгласом Аня не хотела вызывать недовольство мужа. Но он оглянулся на звук её голоса и внимательно посмотрел Ане в глаза.

– Анечка, что-то не так? Ты же хотела купить новый телефон… – Успела она услышать голос мужа. Дальше, будто кто-то выключил свет и звук. Медленно, как в замедленных съёмках, Аня стала оседать на мраморный пол универмага. Алик успел подхватить её, и Аня почти не ощутила падения. Сознание в тот момент отказалось служить ей.

– Мамочка, мамочка! – Завизжала перепуганная дочка. Пакеты с покупками разлетелись в разные стороны. Алик не слышал крика дочери. Он склонился над женой, пытаясь привести её в чувство. Нервы сжались в тугой комок. Мозгом владело одно единственное желание: чтобы Анечка снова открыла свои прекрасные глаза и, улыбнувшись, смущённо сказала: «Ну, как, получилось? Я хотела тебя напугать!..». Но попытки привести жену в чувство, не увенчались успехом. Аня лежала без чувств, а вокруг собиралась толпа зевак. Любопытные люди, с интересом наблюдали за развитием бесплатной сцены с плохим концом.

– Скорую, надо срочно вызвать скорую! – Закричал кто-то из толпы зевак. К Алику присоединился какой-то энергичный мужчина, примерно одного с ним возраста.

– Не волнуйтесь, всё закончится благополучно. Я – врач, и уже не одного младенца держал на руках, доверительно улыбнулся человек.

– Помогите, прошу вас! – Простонал Алик, не уставая гладить Аню по лицу.

– Идите, и вызовите «скорую помощь», а я постараюсь как-нибудь облегчить её состояние, – сказал доктор, строго взглянув Алику в глаза. – И успокойте дочку. Не хватало ещё одного обморока.

– Доченька, скорее… Пойдём, скорее, поищем, откуда можно позвонить, – Торопливо сказал Алик, пытаясь увести Даринку в сторону. Но девочка вцепилась руками в куртку, надетую на Аню, и отказывалась расставаться с мамой.

– Вы ещё здесь?! – Раздражённо взревел доктор. – Поторопитесь, у нас не так много времени. Я же просил убрать отсюда ребёнка!

Алик никогда не испытывал ничего подобного. Все родственники были живы и здоровы, и никто и никогда серьёзно не болел, а тут – жене плохо, и дочка в истерике, никак не хочет отпустить мамину куртку. Уговоры не действуют.

Кое-как, взяв себя в руки, Алик бросился к продавцу.

– Вы можете помочь?! – С надеждой в голосе спросил Алик молодого продавца.

– Я уже вызвал «скорую помощь», – Сказал продавец. – Придётся немного подождать.

– Сколько?! У нас совсем нет времени, она же может родить прямо здесь! – Не сумев сдержаться, закричал на продавца Алик. – Помогите, я вас умоляю!

Женщина в красном пальто с покупкой в руках, спокойно отошла от прилавка и вскоре затерялась в толпе посетителей. Алик даже не взглянул на неё…

Алик никогда и никого так не просил. Шок, вызванный состоянием беременной жены, мешал адекватно реагировать на сложившуюся ситуацию. Он вновь бросился к жене. Увидев под Аней расплывшееся большое мокрое пятно, схватился за голову.

– Что это?! Она умирает?! – Прошептал он, пытаясь осознать случившееся.

– Воды отошли. Она рожает, – уже более спокойно сказал доктор. – Постарайтесь разогнать толпу, ей мало воздуха.

Доктор склонился над Аней, так и не пришедшей в сознание, а Алик, как сумасшедший, кинулся разгонять толпу. Возле его жены столпилось много любопытных, стремившихся не упустить момента разрешения проблемы. Им было безразлично, какие чувства испытывают главные герои разыгравшейся драмы, им было интересно, какой ход примут, имевшие место, события. Их невозможно было прогнать, они появлялись снова и сжимали кольцо, не обращая малейшего внимания на старания Алика. Любопытные люди ждали продолжения бесплатного спектакля. Даже на сантиметр оттеснить зевак не удавалось.

– Люди, разойдитесь, отойдите хоть на несколько шагов, ей же воздуха не хватает! – Безуспешно пытался объяснить толпе Алик, но его уже никто не слушал. Кольцо, образованное любопытными посетителями универмага, постепенно сужалось. Передние ряды уже ногами топтались по одежде и роскошным волосам женщины, так опрометчиво разметавшимся по каменному полу. Сзади напирали те, кто ещё не успел, не увидел.

– Что здесь происходит?! – Раздался вдруг чей-то зычный строгий голос где-то в задних рядах толпы. – Пропустите представителя власти! Немедленно пропустите!

– Рожает, женщина рожает! Прямо на полу! – Послышались услужливые, и, даже, восторженные возгласы со всех сторон. Эти люди надеялись, что на их глазах сейчас произойдёт нечто такое, о чём, возможно, они всю жизнь будут взахлёб рассказывать за праздничными столами…

Кто-то упорно пробирался в центр сквозь толпу, безжалостно расталкивая любопытных крепкими локтями. Вскоре, рядом с растерянным Аликом и горько плакавшей Даринкой, выросла крупная фигура молодого милиционера.

– Ну, что тут у вас?! – Строго спросил милиционер у склонившегося над Аней врача.

– Воды отошли. Ждём. Женщина пока не транспортабельна. Должна подъехать «скорая», уже вызвали, – чётко отрапортовал доктор, продолжая щупать пульс у потерявшей сознание Ани.

– Чем я могу помочь? – Спросил милиционер.

– Разгоните толпу, роженице воздуха не хватает, – строго, со злостью, сказал доктор. Он безуспешно старался вдохнуть жизнь в бесчувственное тело роженицы.

– Ну-ка, разойдитесь все! – Вдруг громко рявкнул милиционер, и плечом стал оттеснять людей от лежавшей без чувств на каменном полу Ани. – Ща, я дубинкой непослушных!..

Толпа немного отодвинулась, но не собиралась сдавать свои позиции. Уходить никто и не думал.

– Интересно же!.. – Воскликнул кто-то из толпы.