– Тут… неподалеку есть… кофейня, чайная, ну ты меня понял, да? Там либо кофе, либо чай, и все. Еды – нет. Курить, на радость тебе, как я вижу собственными глазами и какое спорное замешательство меня охватило, еще как можно. Разрешено и духовно прописано директорами, вот так я тебе скажу. Самая необычная кофейня, или опять же, чайная, которую я когда-либо встречал в своей жизни.

Я восхитился его предложением и отказать просто не смог.

– У тебя уроки есть сейчас?

Учитель химии отрицательно помотал головой; я обрадовался.

– Так пошли, даже если бы были уроки – никому хуже, по крайней мере сейчас, не будет. – Не знаю, почему я сказал «никому хуже, по крайней мере сейчас, не будет», сам не придал видимого значения, но прозвучало многообещающе и забавно. Я даже не знал о классе у меня по расписанию. Скорее всего, никакого. И будет только один.

За время, пока я пробыл в учительской, а это чуть ли не меньше двух минут, на меня всерьез не посмотрел ни один учитель школы. Бросали неуверенные и абсолютно не вызывающие никаких эмоций заинтересованности взгляды, а чтобы смотреть и тщательно анализировать, что я за человек – такого не наблюдалось. Я даже на секунду утонул в этой проблеме; сложно решить: приятно это или нет, правильно и абсурдно, наплевать или подумать. Но Артур уже встал, а мое тело синхронно с ним развернулось к двери, и мы выдвинулись.

Более я не хотел думать о «первом отношении» учителей ко мне. Две жалкие минуты не могут испортить настроение, Чарли! Я же не успел и зайти, сразу вышел с новым знакомым, направляясь на отдых. А я морально истощен уже, на полную, так что предложение о духовной чайной от химика – сделало те две минуточки – лучшими словами на каком-либо перерыве и отдыхе.

К слову об отношении учителей: Артур подметил, что они могут вести себя скрытно, но знать о тебе все; тайная учительская когорта, представленная в основном женской половиной от школьного коллектива.

Вышли на улицу. Пошли в эту чайную.

По дороге особо даже не пообщались, в голове роились мысли поскорее бы прийти и уже под чай или кофе нормально поговорить и все высказать, но нет, черт, весь этот поход до самой двери входа длился неимоверно долго, целые века.

Дома, русские дома! Будучи в России ребенком, я запомнил многое, но с годами потерял ощущение того, что находился в России в прошлом, такие фокусы памяти со мной случались. И это не последние, сокрушающие подсознание, фокусы памяти.

Солнце на улице особенно выделяло аккуратно стриженные кусты, свидетельствовавшие о городском садоводстве, исполняемые лица которого словно хотели по макетам садоводов или, выше, строителей Древнего Рима воссоздать природные колоннады, начиная с низких кустов, уже потерявших все свои какие-нибудь цветы; сентябрь стоял на улице, жаль, но до сурового снега было далеко. Осень еще дала мне шанс полюбоваться на этот уют. Шел и думал, что скучание по родине скоро пройдет, если такие темпы развития нового социума сохранят понравившиеся мне виды. Да и честно говоря, если я очутился в России, долго раздумывая о своей давней привязанности к этой стране, не сильно скучал по Америке, не сильно брала охота вернуться. Я просто двинулся дальше.

Распахнули двери. Вошли.

Я снова оказался закрытым в коробке восхищения. Это было круто! Черт! Черт! Черт! Как это так? Под носом у школы!

Столы, выполненные в настолько необычном дизайне, что ладони отрываются от рук и хотят сами пройтись по этим произведениям мебельного искусства.

Людей не так много. То, что нужно мне.

Стулья. Нет стульев. Есть кожаные шикарные кресла. На каждом столе изысканные пепельницы в виде чашки; разумеется, чашки специально для кофе, свечи тоже очень красивые, тарелок вообще нет. Серьезно. Еды нет. Печенье? Тоже нет. Придя в такое божественное место, тебе захочется погружаться и познавать, погружаться и познавать… А не есть печенье. Правда! Курить – обязательно. Поговорить под чашечку кофе – еще как. Мне предстояло попробовать вкус этого кофе. Их особенный рецепт, их вкус. Они придумали эту кофейню – значит продумали все до мелочей.

Касса в самом конце, за которой стоял мужчина с легкой бородой, он ну очень не смахивал на продавца, может и сам управляющий, создатель стоял на приеме клиентов? Может, здесь такая фишка? Крохотные книжечки, содержащие в себе фабулу «заведения как художественного произведения» – были бы шикарным дополнением.

– Добрый день, дорогой друг!

Нас тут двое, странно.

За его спиной телевизор, в нем – проигрывался отрывок какого-то видео, на котором ничего не было, кроме густого серого дыма, выражающегося словно символом. Я не мог определить, компьютерная анимация, футаж или нет, потому что, понимаете… этот дым… был не просто на экране электронного телевизора! Он выходил за его пределы. Оборудование заставляло, просто заставляло меня восхищаться божественным местом! Да! Ура! Технологии не обошли стороной Борток; жгучие инновации идей современности живут в этом городе, я не один такой, есть не только эксцентричные, но и плюс могущественные персоны.

Потом я понял, что такие экраны – повсюду! И везде запущен дым. Везде темнота, чуть освещенная свечами! и лампами, которым лет сорок на вид, думаю благодаря взглядам идеального дизайнера или художника, поработавшего здесь полной душой. Стало так атмосферно, что меня атаковала жажда узнать истинное значение этого заведения от самого создателя, коим скорее всего и являлся стоящий передо мною мужчина с бородкой. Не просто чайная, антикафе своего образца.

– Здравствуйте… Я бы очень хотел попробовать лучший кофе! – Когда я по-творчески восхищался, я совсем терял счет деньгам и был готов потратить сколько угодно во благо своего развития и фантазии. Почему же нет? Почему? Да нет ответа! Потому что я был прав всегда в этом вопросе. Это самое настоящее многообразие рабочего дня. Оно. Я пришел сюда, чтобы насладиться атмосферой, причем решение такое принял, когда уже вошел, а не до, на пути. И это, безусловно, понравилось. – И еще, мне слишком интересна история данного заведения.

– Всегда рад! Даю лучший кофе; рассказываю самую интересную историю о нас. Готовы?

Необычно. Погружение.

– Бе-зу-с-лов-но!

– Очень, очень рад за вас. Поехали? Кофе, пожалуйста.

Что? Готово?

Из-под своей стойки он поднял две кружки, от которых валил шикарно-гигантский пар, который искусственно-научным образом окружал нас повсюду.

Артур сначала молчал, но потом захотел спросить, глядя на мой азарт.

– Уже готово? Так быстро? Технологии? Или просто всегда готово на случай клиента?

– Современность, друг, современность. – На этих словах человек с бородой, будто из воздуха достал два кубика сахара и, распределив по одному, как волшебник или иллюзионист, бросил нам в чашки. – Напиток нашей компании готов. Чаю?

– После кофе чай? Заманчиво. – Я кивнул, протянул руку к чашке и за крошечную рукоятку пододвинул к себе. Запах непередаваемый.

Что было далее, любой бы уже понял. Человек, даже не который нас обслуживал, а скорее который с нами общался, буквально за десять секунд поднял и поставил перед нами две чашки чая.

– Проходите за стол под названием «Движение». Если присмотритесь чуть внимательнее, увидите, что на все наши столы прибиты таблички с названиями. И нельзя сесть за любой свободный, мы сажаем каждого за тот, который хочется нам, чтобы посетитель помнил, что он в нашем заведении, заведении и не просто здании. Проходите, приятного отдыха. Я провожу вас, вы спросили про историю. – Он замедлил шаг, чтобы сопровождать нас только голосом. – История нашего заведения? Вы знаете, это наверно личное, мы даже вид нашего заведения не фиксировали. Открылись сравнительно недавно, подобных не встречали в нашей области, город Борток один из самых малонаселенных в России, мало кого здесь привлекают такие заведения. Может, у нас есть шанс, ведь мы для всех, не только для молодежи, приглашаем все возраста. Что мы делаем здесь – вы видите сами, и восхититесь еще не раз, вы на крючке, в общем-то. Удачного дня.