- Надеюсь, сегодня вечером ты не будешь снова с ним?

- Джозеф звал меня сегодня, но...- Она искривилась.- Я не знаю. Сегодня день посещений родителей. Жаль, что ты будешь на выпускном. Нужно было сходить на могилы.

- А ты очень занята им, так?

- Так.- Колко улыбнулась Ниди и кинула глубокую тарелку из-под хлопьев. От использованной посуды послышался треск, когда она приземлилась в раковину. Ну конечно, это та Ниди которая не оставляет после себя ни пылинки и называет себя перфекционистом.

- Надеюсь, Джозеф заплатит за разбитую посуду.

- Не беспокойся.- Сказала Ниди, не слушая Кейт, прыгнув на диван и слушая звуки утренних новостей.

Кэтрин нужно было что-то решать. Она была настроена, не подпускать его к Ниди ни на миллиметр. В конце концов, сестра она или нет?

Отхватив свою порцию яиц, она поджарила их. Сегодня она не собиралась наедаться на выпускном. Так как терпеть не могла школьную пищу. А особенно если это были десерты. Надежда была только на нормальный пунш.

- Посмотри-ка на это.- Донеся звук похожий на усмехающийся голос сестры, говорящей скорее кому-то другому, чем Кейт.- Люди совсем очумели.

Кто бы говорил.- Не высказала Кэтрин вслух.

- Что случилось?- Безразличные ноты зазвучали от неё, когда Кейт начинала уминать яичницу с набитым ртом.- Мои мечты сбылись и кто-то, наконец поджег Джозефа?

Ниди, не показала малейшего признака или просто не замечала вражды Кэтрин, прибавила громкость.

- ...В больницы поступили жалобы больных.

Интересно, было смотреть на сестру поглощающую паутину всеобщих слухов и проблем. Как долго она может притворяться, что ничего и не было? "Ровно столько, как и ты",- протолковал голос Кейт.

- ...странная болезнь. Симптомы похожие на пандемию...

Звук телевизора победил ход мыслей Кейт, и она наконец прислушалась.

- ...сообщает, что в город привез некий зараженный инфекции. Эксперты, произвели экспертизу, доказывающие насильственную смерть и даже заражение. Вследствие выяснилось, тела были осушены.

Кейт поперхнулась и резко подскочила. Слова звучали скорее знакомыми, чем устрашающими.

- Так, теперь я точно проснулась.- Пробормотав, подошла она.

На экране показывали бессмысленные палаты и служащие машины, что совсем не соответствовало говорящему. Кейт задумалась, было ли хорошо, если они показали доказательства. Тела?

Голос сменился, а затем и картинка. Перед экраном появился мужчина с именем Гордон Льюис. Знакомое имя, как и лицо, прояснилось в разуме девушки. Отец Джерри. В груди что-то кольнуло при упоминании возможно бывшего друга. Морщины вокруг глаз, и тусклые острые глаза диктовали и рассчитывали каждое движение. Было странным, но совсем не родственные черты шерифа показались, известны ей. Может, она его где-то видела?

- Повторяю, в городе орудует банда носителей инфекции, возможно даже Потрошителей.

- Что за чепуха? Зараженный Потрошитель?

- Типа Джек-Потрошитель с грязным шприцом в руках?- Предположила Кэтрин, но чем больше она приводила доводы, тем нелепее они звучали.

- Потрошители просто дикари.- Ответил кто-то еще, на какой-то вопрос журналиста.- Они группа людей получающих наслаждение от убийств и мучений. Такое часто встречается в больших городах, но...

- Это нонсенс.

- Ты думаешь они запугивают? Или это правда?

Как по расчету экран ответил ей внушительным доверие голосом:

- Нет опасений для беспокойств, разбойники будут скоро пойманы.

- Никто не поверит в каких-то психопатов. Правительство лишь хотят подогнать половина города под свою власть. Так было всегда. Чтобы все ходили по струночке, ты знаешь.

- Да? Разве то же самое было и с пожаром в школе? Они замяли это дело почти после слушания, не сообщая ни куда.

- Видимо разные точки соприкосновения...или правительство. Стали бы они поднимать столько шума из-за какого то пожара?

- Ниди, там погибли люди.- Воскликнула Кейт, а после паузы добавила.- Дело не в правительстве. Они сами бояться. Но кого?

Она вспомнила плакаты бастующих людей. "Этот пожар не случайность". Как Кэтрин могла раньше не заметить такое опущение? Казалось она, уже знала ответ, но Ниди перебила её, продолжая смотреть на экран.

- Не говори чепухи. Я не видела и не слышала о массовых болезнях или убийства. Зачем им кого-то отпугивать?

Неугомонные голоса прошлого, как стать противоречили словам сестры:

"Люди умирают один за другим. Тебе не кажется это странным?"

Кейт раздраженно вздохнула, теряя опору в разговоре с сестрой.

- Ниди, очнись! Моего друга убили, тебе об этом ничего не говорит?

- И кто?

Кэтрин закрыла рот. Разве из того, что она знала, могла ли предположить что-то существенное? Лишь безумные слухи и эхо слов бросившей её Меридит и вопросы Кейт о Блейке:

" - Как он умер?

- Его осушили.

- Осушили? Это невозможно.

- Возможно. Его тело осушили Кэтрин, полиция сказала, он был как мертвый овощ..."

- Э...зараженный.

"Люди не замечают, что происходит у нас в городе на самом деле. А знаешь, кто виноват в этих смертях? Чьих это рук дело?

- И чьих?

- Демонов".

Тем временем Ниди покачала головой:

- С каких пор, Кейт Мичелсон стала доверчивой всяким сказкам. Он мог просто заразиться. Им нравится спихивать половина проблем на неведомое. Ты думаешь, народ поведётся на это. Наш город всегда был тихим и не приметным, так и остаётся.- Протолковала она спокойным голосом.

Кейт это злило ужасно. Её не покидало это. Мир больше не такой, каким он был, он разваливался давно, но такое ощущение, что ты один этого заметил и это тебя злит. Ты боишься и теряешься, что эта злость и раздражение сожжет тебя изнутри, если ты проживешь в таком мире хоть еще одну секунду, зная, что ты мог сделать что-то, чтоб исправить ситуацию - именно такое чувство было у Кейт.

Будто никто не замечал ничего кроме неё. Все живут в своем крохотном мирке, все идет чисто и идеально, всем внушат счастливую жизнь, что нечего беспокоиться, и они исправят все за них. Но на самом деле не так. Кого они исправят?

Кэтрин вспомнила книги, которые она нашла в библиотеке. Одна говорилась, что виной вируса было привито чьими-то сверхъестественными руками, другая, что вирус сам был сверхъестественным существом.

Она говорила себе, что это лишь суеверие. Но чувство не покидало её, что случайностей было слишком много.

"И искренне прошу тебя остерегаться. От этих трех язв, от огня, дыма и серы, выходящих изо рта их, умрет третья часть людей". Неужели все так связано? Глупые строчки из книг, словно потешались над ней, даже когда она сожгла одну из них. Разве они как-то связаны с нашим миром, спросила себя Кэтрин. Это всего лишь небылицы.

- Ты веришь в легенды?- Внезапно задала вопрос Кейт, и ей показалось скорее себе, чем кому-то другому, чувствуя не уверенность.- Чудовищ? Рассадников чумы?

- Конечно, нет Кейт. Это было бог знает, в каком веке. Ты так же суеверна как существование Санта Клауса. Помню, как ты устроила целое шоу, пытаясь втолковать моим друзьям, что каких-то там оборотней и примет не существует, что всему есть объяснение.

И вправду, к чему весь балаган в её голове. Она не верила в чудовищ, была лишь паранойя, да и только, нет никаких страшилок на ночь, которых Кэтрин бы боялась. Разве что реальность, серая и яркая, как её видения становящаяся реальностью, как чудившиеся мертвецы и живые тени. Все этого не существует? Если бы они были осязаемы, и видимыми другими, Кейт доказала бы свою стабильность. Кэтрин бы поверила в остальное? В легенды про оборотней, вампиров и демонов? Но если этого мира не видят другие, о нем не говорят, и не тягчат пальцами, значит его не существует. Иначе зачем столько скрытности.

Легенды это детские россказни и пугалки для подростков. Даже если в легенде замешен дух, мифология, истина. Легенда никогда не заговорит языком истории. Легенда, это всего лишь, легенда, ведь так? Теория правды, но не настолько достоверной, чтобы поверить. Равновесие между иллюзией и живым миром, вот что у Кэтрин не было. Иллюзия не рождает доводы, причины, доказательства. Она воображает, рисует свои образы подобно ребенку на белом холсте. Кейт убеждала себя, всё не существующее мираж. То чем мы видим мир, заставляет нас идеализировать его по-своему. Но даже глаза могут соврать. Если исчезнешь ты, и твой мир исчезнет тоже, правда?