Оставшиеся два дня до выходных прошли вполне себе нормально. Я выбрала себе дополнительные занятия и впервые их посетила. Уроков задавали – тьма тьмущая, я не вылезала, иначе буду выделяться. Впрочем, погода начала портиться и на счет завтрашнего вечера все поставила под большой вопрос, так что выходить на улицу и не хотелось.

Оли я звонила каждый день, но он каждый раз просто бросал мне: «Я еще ничего не видел» и отключался. Потом он уже не брал трубку и меня это начало бесить. Я написала ему разгромное письмо по почте, но он его, даже если и видел, то просто проигнорировал. Гад! Но что я могла? Он за тысячи километров от меня, кинуть в него ботинком не получится. Короче, облом.

Зато с Хизер получилось позавтракать. Как мы и договаривались, мы встретились с ней в столовой и мило побеседовали. Она радостно улыбалась и хохотала над моими шутками, так что к концу разговора я почувствовала себя победительницей. Это уже определенно лучше, мое дело продвигается.

Что же касается моего защитника – как бы я не старалась все завтраки, обеды и ужины разглядеть его среди толпы, а потом стыдливо спрятаться за кем-нибудь повыше, я его нигде не видела. Я пробовала ходить на обед раньше, потом на ужин пришла позже всех и в итоге чуть не проворонила прием пищи, а толку все равно не было.

Куда он делся? Надеюсь, голодовку не объявил. А то он вообще-то выглядит здорово, его тело вполне тянет на статус «спортивное» … Ладно, не важно, после моих красноречий, возможно, я бы тоже старалась избегать появляться с собой в одной столовой.

В общем, вечер пятницы я просидела за книжками. Нужно было расправиться с геометрией и начать разбираться с испанским. Сил уже не было, но я заставляла себя это делать, потому что знала: завтра я этого уже не сделаю. В общем, ближе к одиннадцати я легла спать. То есть упала на кровать без сил и заснула. Через какое-то время в мою дверь постучали.

Если сказать точнее – что-то грохнулось в нее, и я испуганно проснулась. Мне явно снилось что-то беспокойное, потому что я обнаружила себя всю взмокшую и учащенно дышащую. Что мне снилось, я не помнила, но спросонья я попыталась вернуть себя к своему сну, как вдруг услышала женский голос за дверью. Чего?

Вырвав себя из страны грез окончательно, я поднялась с кровати и подошла к двери. По своему опыту – уже неделя прошла с тех пор, как я переехала, но ко мне все равно продолжали каждый день ломиться – я держала дверь закрытой. Поэтому первым делом я отперла ее и выглянула в коридор. Как ни странно, в коридоре было не совсем темно. Мягкий свет ламп освещал пустое помещение, и фисташковый ковер, по которому бродила какая-то девушка, сейчас выглядел почти как трава.

Я, по-прежнему, пребывала в полудреме, поэтому вроде бы вышла посмотреть, что произошло, но мыслить рационально все еще была не настроена.

– Эй, ты в порядке? – Спросила я.

Девчонка обернулась на меня с таким ужасом на лице, словно я была мясником с топором. Ее вид обеспокоил меня еще больше.

– Что случилось? – Встревожено спросила я.

– Мне кажется… – она всхлипнула, – кто-то за мной следит.

Она почти прошептала эти слова и впилась в меня взглядом, полным надежды. Мой мозг медленно включается, я понимаю, что ее волосы достают как раз до середины спины, слегка вьются и да, они смольно-черного цвета. Мне понадобилась ровно секунда зависания, чтобы отмереть.

– Это ужасно! – Поддержала сразу я.

– Ты мне веришь? – Удивилась девушка.

– Конечно! А почему не должна? – Расслаблено пожала плечами я.

Девушка сделала глубокий вздох то ли облегчения, то ли все еще сомневалась в том, что я действительно ей поверила. Нужно было действовать наверняка.

– Пойдем в мою комнату, – предложила я. – Там уж точно никто не будет тебя искать.

Девушка колебалась. Похоже, за ней, и правда, кто-то следит, раз она так не доверяет мне, первой встречной. То есть, с чего бы ей, собственно, мне и доверять? Но, судя по всем указателям, что неоновыми вывесками указывают на нее, упустить ее сейчас было бы самой огромной ошибкой!

– Не бойся, ты в безопасности, – пообещала ей вдобавок я.

Она снова вздохнула и вроде бы доверилась мне, двинувшись вместе со мной к моей комнате. Когда мы прошли внутрь, она остановилась в шаге от двери – что, собственно, и в шаге от противоположной стены и нахмурилась.

– Я думала, здесь была прачечная, – произнесла она.

Я вздохнула. Нельзя грубить мешку денег, нельзя.

– Была, – натянула улыбку я, – но теперь здесь моя комната.

– Вообще-то… – она огляделась, – довольно уютно. Знаешь, я бы не отказалась от собственной комнаты.

Она вроде бы улыбнулась, на мгновение отвлекшись от собственных переживаний, но потом они снова настигли ее, и она погрустнела.

– Что ж… – шагнула к ней я, – поскольку завтра суббота, можно просто поболтать, – предложила я.

Девушка обернулась на меня и заглянула в мои глаза. Не то, чтобы я переживала, просто изобразила из себя самое невинное существо на всей земле и попыталась выглядеть как можно более искренней.

– Я – Элейн, – представилась она.

– Вилу.

– Вилу, это…

– Виолантэ, – развернула свое имя я. Брови Элейн взлетели вверх. – Да-да, мои родители были изобретательны. Поэтому можно просто Вилу.

– Классное имя! – Восхитилась Элейн.

На самом деле, как и с Хизер при нашей первой встрече, возникала большая проблема: я не знала, о чем нужно с ней разговаривать. То есть, я пыталась поддержать разговор и найти точки соприкосновения, но это давалось мне довольно тяжело, учитывая тот факт, что Элейн все время нервно поглядывала то на дверь, то на окна. Она вообще часто уходила в себя и молчала. Я видела, что ее очень беспокоит произошедшее.

Однако примерно к трем часам утра мы все же разговорились. Точнее, я что-то не в тему ляпнула, прыснула, она расхохоталась, и мы проржали до самого утра, вспоминая самые смешные моменты из жизни.

– Вилу, – ближе к пяти утра, когда нас начал смаривать сон, обратилась ко мне Элейн. Она уже почти расслабилась. – А что случилось в столовой?

– А что случилось в столовой? – Не сразу сообразила я.

– Я лично там не была, но рассказывают, что тебя ударил старшекурсник…

Моя голова резко поднялась с подушки.

– Что?! Кто это рассказывает?! – Возмутилась я.

– Просто слухи… – пожала плечами Элейн и вздохнула.

Мне показалось, она снова вспомнила про случившееся. Нужно было что-то с этим делать, потому что мне стоило большого труда ее отвлечь хотя бы немного, а она уже снова вся в печали. Спокойно, нянчиться с мешком денег, нянчиться и молчать.

Конечно, нельзя было исключать, что Элейн – местная «городская сумасшедшая», но ссылаться на это я не могла. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, так что рисковать я не стану.

– Слушай… – мне пришла в голову одна идея, и я быстро полезла в верхний ящик стола, до которого было не так далеко тянуться с кровати. Я достала оттуда обычного вида кулон и протянула Элейн, – это оберег. Конечно, не супер крутой и дающий тебе настоящий щит в качестве защиты, но тоже не плохо, правда?

Вообще-то, если так по-честному, талисманы я заряжать энергией стихий могла хорошо. И они часто работали! То есть отводили беду, владелец обретал спокойствие и внутреннее равновесие. Так что я заметно приземлила особенности этого оберега.

– Спасибо, – Элейн с большой благодарностью приняла кулон у меня из рук. – Это… очень много значит для меня…

Я хмыкнула.

– Если тебе от этого станет спокойнее, рада помочь.

Элейн снова внимательно посмотрела на меня и улыбнулась. Похоже, я только что заработала еще пару очков в копилку «Эй, а она ведь не плохая девчонка!».

– Ты настоящая подруга! – Сообщила она мне.

Хи-хи-хи. Если она искупительница, я только что выиграла первую битву. Преследовать, как оригинально. Дружба – самый действенный способ. Что может быть самое худшее в дружбе? Например, предательство, так? А лично я предавать ее ни в коем случае, конечно же, не собиралась. А если это сделает она (мало ли?), то у нее есть отличный способ мне отплатить!