Но никто не проснулся.

Существо сделало ещё шаг назад, не отрывая свой хитрый взгляд от ребёнка, а затем развернулось и пошло в сторону спальни родителей. Медленно, словно оно плыло по полу.

Сначала Артур облегчённо вздохнул, но потом до него дошло.

«Боже, он идёт к родителям! Они же спят! Оно застанет их спящими, и тогда…»

Почему они не просыпаются?

Почему?!

Артур заплакал. Ему стало страшно потерять родителей – самое ценное, что есть в жизни ребёнка. Мальчик открыл ящик стола и стал нащупывать ручку ножа. Он поднял его на уровень глаз и всмотрелся в лезвие, отражающее блеск луны. Вряд ли он испугает то существо, но это лучше, чем с голыми руками…

Когда Артур увидел спальню родителей, то снова заплакал.

Вся комната была грязной, обои – ржаво-коричневого цвета, исписанные чёрными полосами в хаотичном порядке. С распахнутой дверью в нос Артура ударил резкий аромат чего-то тухлого. Глаза заволакивало дымкой, словно в комнате был туман. Он то видел мутные пятна, то перед глазами летали чёрные мушки, а некоторые мушки были размером с пчелу. Вокруг него что-то гудело, как гудят иногда неоновые лампы.

Отец лежал на полу в неестественной позе, прогнутый в спине. Вместо глаз на лице были огромные черные дыры, рот открыт, челюсть скошена на бок. Пальцы были в крови, ногти сломаны.

Мама стояла в углу, лицом к стене. Грязные, жирные волосы спускались на плечи, и из-за них невозможно было разглядеть лицо.

Артур моргнул – и вот комната чистая, ничто не гудит и не жужжит, перед глазами ничего не летает, но вскоре кошмарная картинка вернулась, проявилась, словно плёнка фотоаппарата. Мальчик сильнее сжал нож в руке.

– Мама! – закричал Артур. – Что происходит?

Но мама даже не шелохнулась. А вот существо, стоявшее на кровати, снова расхохоталось с визгом. Всё его тело было покрыто длинной шерстью, утопленные в глазницы хитрые глаза с издевкой смотрели на ребёнка. Рот искривился в хищной улыбке, и оно поманило Артура к себе рукой.

– Нет! – закричал он ему. – Что ты сделал с ними?!

Вместо ответа противный смех.

– Мам, пап… Что тут творится?! – кричал он, надеясь, что кто-то даст ответ.

«Это сон?! Это всего лишь сон! Всего лишь. Сон…»

Он обхватил своё оружие двумя руками, поднял его на уровне глаз.

Существо довольно ухмыльнулось, растопырило ладонь и двинуло ею вперед, словно нажимало большую кнопку. Артур даже не успел моргнуть, как что-то толкнуло его и он вылетел из комнаты, ударившись о стену в коридоре и вскрикнув. Нож выпал из руки и грохнул об пол. Дверь громко захлопнулась, и за ней раздался пронзительный крик матери. Сначала он был чистый и немного хрипящей, затем сменился на утробное бульканье.

– Мама! – закричал Артур и молнией поднялся на ноги. Он упёрся в дверь, выкрикивая «Мама! Мама!!!» и не обращая внимание на ушибленную спину, которая отдавала в мозг тупой болью.

Дверь никак не поддавалась. За нею прогрохотал визгливый и мерзкий голос.

«Он её убьёт!» – раздалось у мальчика в голове, и он, сняв тапки, упёрся ногами в пол и изо всех сил натужился. Дверь слегка скрипнула, распахнулась и Артур от неожиданности упал на пол, расквасив нос и больно прикусив язык. Из глаз прыснули слёзы.

Он поднял голову и замер, пытаясь понять, что же произошло. За дверью оказался зал.

«Как же так? Там же комната родителей! Почему я в зале?»

Он встал, вытер слёзы и кровь рукой, размазав их по лицу. Затем, не теряя времени, пустился бегом в коридор и остановился перед дверью, которую недавно никак не мог открыть.

Дверь стала, как и стены в комнате родителей, гнилостно-ржавого цвета. За ней уже никто не кричал, никто не смеялся. В доме царила тишина.

Артур взялся за круглую шершавую ручку и она плавно повернулась. Дверь открылась – за ней был снова зал.

«Но… Не может такого быть! Что тут творится?» – ужаснулся мальчик, схватившись за голову. Он вошёл в дверь, снова прошёл в коридор, снова открыл её.

И снова сделал круг. На пятый раз дверь стала ещё темнее. Голова разрывалась, Артур вцепился в волосы, сел на корточки и закричал. Он кричал от сумасшествия, от безысходности, от невозможности ситуации. Он вырвал с макушки клок волос, и даже не заметил этого. Вены на его шеи вздулись, лицо побагровело.

Безысходность. Ему некуда бежать, он запутался в лабиринте из дверей и комнат, а там – где-то далеко, незваный и нежданный гость убивает его родителей; его отца, который постоянно хмурился, читал ему нотации и мог защитить его, если бы не спал; его маму, часто улыбающуюся, целующую его в щеку перед тем, как отправить в школу. Их больше не будет. Если Артур их не защитит, то их больше не будет.

Недалеко от него на полу лежал кухонный нож. Тот самый, который он выронил, когда тварь вышвырнула его из комнаты. Значит, она испугалась его? Поэтому вышвырнула?

Артур на коленях подполз к нему, взял в руки, и, выпучив глаза, оскалился и засмеялся. Он сможет это сделать. Он убьёт мерзкое существо. Он накинется на него, вонзит в шею лезвие, перережет глотку, выпустит грязную кровь, медленно отрежет голову, выколет на ней хитрые глаза. Он это сделает. Да, чёрт возьми! Он это сделает! Он заставит его страдать!!!

Артур понялся на ноги и подошёл к двери. Его походка была покачивающейся, движения резкими, отрывистыми. Рот превратился в хищный, безумный оскал – он жаждал крови. Дверь так же плавно открылась, за ней снова был зал. «Нельзя сдаваться! – подумал мальчик. – Я должен найти от сюда выход! И его!».

Он побежал через весь дом к той же двери, потом снова, и снова. После тридцатого круга он сбился со счёта, и ему стало казаться, что он бегает так уже несколько дней. Неделю. Месяц.

Иногда он останавливался и громко, визгливо, словно то существо, смеялся, и смеялся, и смеялся.

В какой-то момент дверь не открылась. Ручка противно заскрипела, но дальше не пошла. Артур навалился плечом, отошёл к стене, ударил в дверь ногой, затем снова упёрся плечом, и дверь снова резко распахнулась, но в этот раз мальчик успел среагировать и не упал.

Кроме существа в комнате никого не было. Оно сидело на кровати и хитро скалилось, а у его ног лежали оторванные головы отца и матери.

Мам?.. Пап?..

Артур замер, глаза широко раскрылись и на них навернулись слёзы. Они стекали по лицу, перемешивались с кровью. Мальчик плакал кровавыми слезами.

Лица родителей были искажены в ужасной гримасе боли, у отца не было глаз, лишь тёмные дыры на их месте.

Крохотная жизнь вмиг исказилась, разорвалась на лоскуты, воспалённый мозг не выдержал. Он хотел поверить, что всё это сон.

«Мама! Папа! Спасите меня, кто-нибудь! Я хочу выбраться отсюда! Я хочу проснуться!»

Артур закричал, и кинулся на тварь с ножом.

ГАЗЕТНАЯ СТАТЬЯ (ххх. 13.04.2011)

В ночь с 12-го на 13-е апреля 2011 года в квартире 19 жилого дома по адресу «Проспект Шевченко, 99» произошло убийство мужчины и женщины. Соседи услышали крики в квартире, и вызвали полицию.

Полиция подтвердила, что мужчину и женщину убил их собственный сын. Предполагается, что четырнадцатилетний Артур зашёл ночью в комнату к родителям и перерезал им глотки, а затем отрезал головы. Когда оперативники ворвались в квартиру, мальчик сидел на кровати с ножом в одной руке, а другой обнимал головы родителей.

В комнате, где было совершено убийство, стены были исписаны словами «ОН НЕ УМИРАЕТ» и «ОН ИДЁТ!», предположительно кровью, а на кухне найдено послание, написанное на пятне рассыпанного сахара: «ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!».

Юный Артур признан судмедэкспертизой невменяемым и направлен в психиатрическую лечебницу.

ГАЗЕТНАЯ СТАТЬЯ (ххх. 18.04.2011)

Утром 18-го апреля в психиатрической лечебнице было совершено самоубийство. Четырнадцатилетний Артур, недавно совершивший убийство собственных родителей, повесился в своей палате на смирительной рубашке.