– Входи, раз пришел.

Пройдя от двери к столу Степан положил на стол лист бумаги и отступил на шаг, не спрашивая разрешения присесть. Майор не предложил. Бегло прочитав рапорт он косо нацарапал внизу «Не возражаю» и оттолкнул лист от себя, давая понять, что разговор закончен.

– Обмундирование сдашь в ХОЗО. Зарплату за прошлый месяц получишь в конце недели. Выходного пособия тебе, извини, не полагается. Ну? Чего вызверился? Ступай.

Поиграв желваками, Степан недобро спросил:

– Ничего не хотите добавить?

– Не хочу. Да и нечего.

– Ну а я хочу! – Сделав шаг вперед, Степан навис над майором и прошипел. – Смотри, майор, возможно, пересекутся наши дорожки…

– Ты что, угрожаешь мне?! – взвизгнул Мерецков подскакивая на стуле.

– Предупреждаю.

Круто развернувшись, Медведев дошел до двери, обернулся и повторил:

– Предупреждаю… Я тогда все припомню.

Захлопнув дверь с другой стороны, злобно плюнул на табличку.

– Гнида в погонах.

На повороте коридора его окликнул выглянувший из своего кабинета Лозовой:

– Степан, зайди ко мне.

Переступив порог кабинета, Медведев на долю секунды замер и напружинился, едва не выругавшись вслух. За столом Лозового сидел Лукманов, торопливо царапая авторучкой по листу бумаги. На звук голосов из коридора Лукманов поднял от стола голову и, заметив Медведева, побледнел и выпучил расширенные от животного ужаса глаза. Степан, мгновенно справившись с первоначальной растерянностью, не дрогнув ни одним мускулом на лице, спокойно прошел к свободному стулу, сел, вальяжно раскинулся, забросив ногу на ногу, и абсолютно спокойно поздоровался:

– Привет, Андрей.

В упор посмотрев на трясущегося Лукманова, ядовито добавил, многозначительно усмехнувшись:

– И вам тоже, любезный, здравствуйте.

Лукманов как ужаленный соскочил со стула, смял лист бумаги с незаконченным заявлением, затолкал его в карман, и засеменил к двери. Ошалело посмотрев на него ничего не понимающий Лозовой окликнул:

– Вы куда, Лукманов?!

– Я потом… я не сейчас, позже. Я это… – забормотал тот на ходу и, приостановившись, вдруг истерично взвизгнул. – Не будет заявления! И ограбления никакого не было! Пошутил я!!!

Хлопнув дверью, он выскочил из кабинета. Лозовой, в крайней степени обалдения, непонимающе посмотрел на Медведева и выругался:

– …мать его! Псих! Ни хрена себе шуточки. Да за такие шутки по репе! Степа, ты чего-нибудь понимаешь?

– А в чем дело то?

– Да, б…, грабанули его в пятницу. Импортных шмоток на охрененную сумму вынесли. Пришел, мудак, хочу, говорит, заявить. Ну, я ему пишите, дескать. Сел, пишет. А тут… Ну, ты сам видел. Ладно, пес с ним. Одной головной болью меньше. Я ведь почему сам-то взялся? Больно уж почерк схожий. Что с этим придурком, что с машиной. Ну, помнишь, я говорил? Три месяца назад «девятку» дербанули из автопарка районной администрации. Тогда водиле тоже в лицо газом брызнули, а потом водкой с димедролом опоили. Мне все описание одного из нападавших покоя не дает. И Лукманов, и водитель в один голос утверждают, что первым нападал высокий, спортивный брюнет с усиками. Водила заверяет, что одет он был в камуфляж. А Лукманов божится что так, как ему с ноги в череп заехали, может только очень хорошо тренированный человек. Вот я и думаю…

– Считаешь, что с подготовкой человек? Армеец?

– Ага. Или родное МВД.

– Ну-у-у… Понесло тебя, Андрюха. Из чего ты исходишь? Камуфляж? Так его сейчас только ленивый не носит. Баллончик? Пожалуйста, на любом углу из-под полы. Да и в специализированных магазинах стали вполне легально продаваться. Ну а удар профессиональный… Сколько сейчас спортсменов на вольных хлебах? Высоких брюнетов с усиками ты только в Уфе тысяч триста найдешь. Можешь с меня начать. Охотничий нож тоже не проблема…

– Какой нож? – насторожился вдруг Лозовой. – Я про нож ничего не говорил.

Степан, прикусив язык, мысленно обозвал себя кретином и попытался перевести разговор на другое:

– Да? Ну, значит, мне показалось. Ты извини, Андрей. Ты сыскарь, а я, дилетант, должен тебе элементарные вещи объяснять. Кстати, зачем звал?

– Что?.. Ах, да… Наклевывается местечко, охранником в магазин. Правда в перспективе, месяца через два, три. Парень знакомый малое предприятие открывает, подыскал помещение для магазина. Сейчас бумаги собирает, и взятки направо и налево раздает. Без них же у нас никак. Славный малый, но без мозгов. Я думаю, за хорошую работу в оплате не поскупится. Устраивает тебя такой вариант?

Степан энергично кивнул и поднялся:

– Годится. Ну, пойду. Пока.

Пожав Медведеву руку Лозовой ответил «Пока», проводил его взглядом до выхода и, когда за Степаном закрылась дверь, вполголоса пробурчал удивленно:

– Почему он спросил про нож?..

Осторожно прикрыв за собой дверь, Степан нарочито медленно пошел по коридору, хотя внутри все бурлило от желания немедленно действовать, мысленно осыпал себя за недопустимую ошибку свирепым матом.

Спустившись на первый этаж, он ткнулся в дверь с табличкой «КОМАНДИР ВЗВОДА ППС», оказавшуюся закрытой. Выйдя в вестибюль, Степан наклонился к окошечку дежурного:

– Слышь, Мамлеев, а Хорин где? Не видел?

Мамлеев, вяло развалившись на стуле, нехотя ответил:

– Степ, у меня после суток дежурства бесполезно спрашивать, где моя башка находится, а ты про Хорина… Кажется, в гараж пошел, но не поручусь. Как дела у тебя?

– Нормально, – пробурчал Степан, и выскочил на улицу.

Хорина он нашел покуривающим возле стоящего на ремонте патрульного «Уазика». Уцепив Славу за лацкан кителя, Степан отвел его в сторону и вполголоса процедил:

– У нас проблемы. Десять минут назад в кабинете Лозового был Лукманов. Писал роман о наших подвигах.

Побледневший Хорин выронил из губ сигарету и тоскливо выругался:

– Твою мать…

– Словам волю позже дашь. Сейчас бери рыжего и дуйте к Лукманову домой. Пока он на автобусе доберется – успеете. Перехватите и кончайте его. Пока что он слинял, узнал меня, сучонок, испугался. Но позже он очухается, и заявится снова. И тогда нам кранты.

– Степа, Степа, Степа… – забормотал Хорин. – Я не могу. Я же на службе. У меня инструктаж через полчаса. И Андрюха в патруле. Машины тоже нет свободной.

Схватив Хорина за грудки, Степан злобно ощерился и тяжело выдохнул ему в лицо:

– Ты-и-и-и… Соскочить хочешь? Учти, если Лукманов даст показания, то один я под суд не пойду. А на тебе с Горбуновым не только Лукманов висит. Забыл как осенью мы с тобой и Альфредом «девятку» у мужика взяли? А три месяца назад я с рыжим и Альфредом то же самое сделал. Ты понял? Ну!!!

Встряхнув Хорина Медведев беззвучно рявкнул:

– Бегом, капитан бля… ий!!!

Взяв себя в руки, уже спокойнее распорядился, заботливо поправляя китель у Хорина на груди:

– Свяжись с рыжим по рации, подхватишь его по дороге. Инструктаж пусть твой зам проведет. Машина… С этим «УАЗом» что?

– Кузовной ремонт, поворотники не горят.

– Доедете. Садись в него и дуй. Я бы сам поехал, но Лукманов мой фейс знает, хай поднимет. А надо тихо. Вы у него подозрения не вызовите, рожи ваши он не видел. Все понял?

– Понял.

– Действуй. Учти, он твой срок ходячий. Сделай так, чтобы лежал он смирно, и никому не мешал. Да, – уже на ходу добавил Степан, – одет он в зеленое пальто из кашемира и серую шляпу…

Полчаса спустя подходящего к своему дому Лукманова перехватил Горбунов. Положив сзади на плечо, руку вежливо предложил:

– Гражданин, пройдемте в патрульную машину.

Обернувшись, Лукманов с недоумением посмотрел на рыжего сержанта, задергался, пытаясь освободиться из цепкой лапищи:

– А в чем дело?

– Пройдемте, пройдемте.

Хорин, видя, что Горбунову требуется помощь, вышел из машины. Капитанские погоны несколько успокоили Лукманова. Все же садясь в салон «УАЗа» он недовольно пробурчал:

– Да что случилось, можете Вы объяснить?

Севший вместе с ним на заднее сиденье Хорин успокоил: