— О том, что душа Дениса могла видеть нас, ведь она еще не в том мире, а в нашем!

— Ну и что? Души не мстят, не могут! — не скрывая усмешки над ее надуманным страхом, произнес он. — У них нет рук, чтобы налить яд или нажать на курок…

— Души не мстят?! — нервно расхохоталась Марина. — Они мстят с такой изощренной жестокостью, что их жертвы сами нажимают на курки или затягивают на себе петли…

— Марина! Марина! — встряхнул ее за плечи Кирилл. — Ты просто переутомилась и говоришь полнейшую чепуху!

— Ах, оставь, я это точно знаю!

— Что? — Он не без тревоги взглянул на нее.

— Оставь! — совершенно будничным тоном повторила она. — Денис нам мстить не будет!

— Ты уверена? — с явной усмешкой спросил Мелентьев и посмотрел на портрет Лотарева. — «Чем черт не шутит, — мысленно забавлялся он, — возьмет и пальцем погрозит!» — Марина! — неожиданно заинтересовался он. — А какая она, душа?

— Мощный сгусток энергии, покинувший тело!

— Прости, но ты начиталась не тех книг!..

— Начиталась, может быть… — покорно согласилась она. — Но это видение происходит помимо моей воли…

— Все понятно, будем воспитывать твою волю и читать книги о любви, а еще лучше — писать!.. Презабавные получаются страницы!..

Марина рассмеялась, поправила макияж и, взглянув на портрет Дениса, повторила:

— Нет, он мстить не будет!..

— Ну и слава богу! — обнял ее за плечи Кирилл. — Пойдем, я тебя провожу до выхода.

— А ты?

— Я еще поднимусь к Севе.

— Ну-ну, поболтайте, посплетничайте… Только смотри, не потеряй свою мужскую невинность! Сева у нас жуткий соблазнитель красивых мужчин!..

Соблазнитель мужчин в рубашке цвета бирюзы сидел на высоком табурете перед длинным столом и что-то усердно мастерил, шевеля от удовольствия губами.

— Можно? — потревожил его Кирилл, заглянув в дверь.

— Да, конечно! Проходите, садитесь! — Он плавным жестом указал на пестрый диван. — Вот, заканчиваю образцы костюмов к балету «Олимп». Правда, это, так сказать, мое видение… Еще предстоит борьба, что бы оно из моего стало общим…

— Я вас отвлеку не надолго, — предупредительно заметил Кирилл. — Всего несколько вопросов.

— О, что вы! Я с удовольствием! — Сева мелкими шажками подошел к дивану и мягко опустился рядом с детективом.

Вспомнив шутливое предостережение Марины, Кирилл с интересом взглянул на него. Он сразу подметил его внимание и красивым жестом поправил свои светло-русые волосы.

— Если не ошибаюсь, день ангела Ксении приходится на двадцать четвертое января, так почему Ладогина отмечает его в июле? — задал свой первый вопрос Кирилл.

— Нет, не ошибаетесь! Но Ксюша решила, что ей будет лучше находится под покровительством сразу двух святых, как, например, у католиков, и выбрала себе еще имя Юлия. Вот и получилось — Ксения-Юлия. Но пусть вас это не удивляет! Ксюша — женщина непредсказуемая, ни она сама и никто другой не знает, что ей еще взбредет в голову. Она — милая, очаровательная!.. Она — душа нашего театра!

— А Марина?

— Мариночка?!.. — серьезно произнес Сева. — Мариночка — гениальная балерина! Но она вся в сумерках… сверкает только на сцене, а в жизни — мрачновата, углублена…

— У нее много поклонников?

— О! — погрозил пальчиком Сева. — Я догадываюсь, что вы подразумеваете под этим невинно-коварным вопросом. — Марина нравится мужчинам! У нее, скажем так, было немало любовных увлечений…

— А замужем она была?

— Нет, ни разу!.. Она слишком талантливая балерина, чтобы найти себе равного по духу восприятия мира…

— Денис Лотарев не был увлечен Ладогиной?

— Нет! — замахал руками Сева. — Между Денисом и Ксенией никогда ничего не было. Ксения любит красивых мужчин, но Денис помимо мужчины — это еще и партнер в дуэте, который, несомненно, сложился бы у них при более тесных отношениях. А Ксюша как умная женщина прекрасно понимала, что она потерялась бы на фоне Лотарева со своим скромным, однако, не лишенным искрометности талантом. У нее есть равный ей партнер, и есть любовник — бизнесмен из Швеции. К тому же она замужем за скрипачом Вертавиным. Так что Денис и Ксения совершенно спокойно прошли мимо друг друга.

— А что бы вы могли сказать о Леонелле Дезире?

— О! — благоговейно выдохнул Сева. — Это мистическое сочетание красоты и таланта!

— Она была увлечена Лотаревым?

— Да! И это ни для кого не было секретом!

— А он?

— Он был увлечен многими, но только не ею!

— У Валерия Дубова были неприятности с Лотаревым?

— Да, из-за оформления спектакля. Но не думаете же вы, что Валерий мог отравить из-за этого Дениса?!

— А как думаете вы? — усмехнулся Кирилл.

— Если честно, — понизил голос Сева, — я боюсь об этом думать. Вообще, как-то жутко стало в театре… — он доверительно коснулся его руки. — Особенно после того, как отравили рабочего сцены. Отравитель ходит между нами… ужас! — Еще немного, и Сева под предлогом испуга прижался бы к мужественному плечу детектива.

— Что ж, спасибо! — чересчур поспешно вскочил с дивана Кирилл. — Не смею вас больше отвлекать!

Он спустился по лестнице и по длинному коридору направился к выходу.

— Нет!.. Устала!.. У меня еще встреча с журналистами… — донесся до него знакомый голос. — На этом мы остановимся!..

Одна из дверей репетиционного зала открылась, и в лилово-розовом платье с сумкой через плечо появилась Леонелла Дезире.

Она метнула на Кирилла пронзительный взгляд. Кирилл поздоровался.

— Вот и отлично! А то мне ужасно скучно будет пить кофе одной. Вы составите мне компанию! — удивительно точной интонацией перевела она вопрос в утвердительную форму.

Кириллу оставалось только повиноваться.

Леонелла села за руль белоснежного «Мерседеса».

— Все, через неделю уезжаю в Италию! Месяц буду петь «Норму» в Милане.

— Могу только позавидовать миланцам!

— Зачем же завидовать? — лихо поворачивая руль, сказала Леонелла. — Когда можно самому стать миланцем на месяц! — неожиданно сделала она ему откровенное предложение.

«Ого! Кажется, я попадаю в положение Дениса!.. Нет, еще Фроловой не хватает, чтобы меня рвали на три части!.. Представляю себе реакцию Марины, если бы я укатил с Леонеллой в Милан!..»

— На месяц, к сожалению, не получится, а вот недели на две… — придавая голосу бархатистое звучание, ответил Кирилл, совершенно не представляя своих дальнейших действий.

Въехав мимо будки с охранником во двор, Леонелла остановила машину. Кирилл вышел первым и открыл ей дверцу… Ослепительной красоты нога сверкнула в разрезе платья. Пышная, упругая грудь вздымалась перед глазами Кирилла в кабине лифта.

Дверь квартиры открыла горничная и, получив указания хозяйки, тут же поспешила на кухню варить кофе.

Леонелла провела Кирилла в гостиную.

— Садитесь сюда, на диван! — предложила она своему гостю. — Сейчас подадут кофе.

«Бокал с ядом», — мысленно назвал Леонеллу Кирилл.

Она чуть прищурила глаза и сказала:

— Мне нравятся мужчины вашего типа!..

— Вы ошибаетесь, Леонелла, я — единственный экземпляр! — с едкой иронией парировал он.

— Значит, мне нравятся штучные мужчины, — выдохнула она и, придвинувшись ближе, обвила его шею руками.

От нее исходил сильный импульс плоти. Кирилл возбудился мгновенно. Его глаза с жаром смотрели на ее великолепную грудь, вздымавшуюся в лилово-розовом декольте. Он провел руками по бедрам Леонеллы. Она вся задрожала в волнах нараставшего желания. Ее проворные пальцы мгновенно освободили Кирилла от лишних деталей одежды…

— Я хочу тебя… — шептали ее губы, — тебя… именно тебя…

Но что-то мешало Кириллу утолить их совместную жажду… какой-то барьер…

— Подожди!.. — чуть отстранился он.

— Что случилось? — приподнявшись на диване, спросила Леонелла и посмотрела на то, чем утоляют страсть. — У тебя же все в порядке!

Из чудовищно неловкой ситуации Кирилла вывел звонок сотового телефона. Он проворно вынул его из кармана пиджака.