Лакричник известен научным названием "Glycyrrhiza glabra" ("солодка голая"). Слово "лакричник" является популярным упрощением двух греческих слов — "glykys" — "сладкий", и "rhiza" — "корень". Корень лакричника содержит glycyrrhizic acid, которая приблизительно в 50 раз более сладкая, чем сахар. Это корень, который используется для всех практических целей. Этот корень глубоко проникает в плодородную почву, содержащую питательные минералы, недоступные растениям, растущим около поверхности земли.

БОТАНИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ

Лакричник — многолетняя трава, принадлежащая семье Бобовых. Бобовые включают горох, бобы, люцерну и арахис. Растения этой семьи на корнях имеют то, что известно как "азотфиксирующие бактерии". Эти мелкие формы жизни в состоянии использовать азот непосредственно из воздуха. У лакричника есть бледно-зеленый, круглый стебель, который над землей ветвится на высоте в 30 см на два меньших отделения. Меньшие отделения приблизительно 15 см длиной, дают питание единственным листьям. Стебли являются вертикальные и травяные. Они поднимаются от толстого корневища, известного как "корона". Растение обычно достигает полной высоты приблизительно 120–150 см.

Листья являются дополнительными и состоят из от 4 до 7 пар темно-зеленых, овальных, тупых, гладких листков, которые нижней стороне являются липкими. Цветы различаются по цвету — от желто-белого до багрянисто-синего, и устроены в соцветиях.

Корни, которые распространяются на землю от ветвящегося корневища, называют столонами. Столоны на наружной поверхности являются тонкими, цилиндрическими, коричневыми и продольно морщинистыми, и желтоватыми на внутренней части.

Лакричник обожает плодородную, песчаную или глиняную почва около реки или потока — там, где для растения достаточно воды, чтобы процветать в дикой местности, или при культивировании, где лакричник может орошаться когда это необходимо.

(Взято из U. S. Dispensatory, 1871)

Корень лакричника является местным для Греции, Малой Азии, Испании, южной Италии, Сирии, Ирака, Кавказской и Транскаспийской России и Северного Китая. Мы импортируем большую часть лакричника из этих стран. Количества лакричника, выращенного в Соединенных Штатах, недостаточно, чтобы удовлетворить наши требования коммерческих лекарственных приготовлений и кондитерской промышленности.

Корень лакричника выращивали в Италии уже в 13-ом столетии нашей эры, в Англии — уже в 16-ом столетии н. э… Лакричник — ценный актив промышленности. Он используется в приправах и трубочном табаке. Изготовители сладостей в течение многих лет приправляли кондитерские изделия соком лакричника. Остающийся волокнистый остаток после того, как были извлечены соки, используется в огнетушителях, в качестве изолирующего материала, и для грибного компоста.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ КОРНЯ ЛАКРИЧНИКА

Корень лакричника содержит сапонины. Это вещества, которые производят пузыри когда взбалтываются с водой. Именно сапонины (подобно очищающемук средству), так ослабляют мокроту в дыхательных путях, чтобы тело могло удалить слизь. Они также увеличивают использование телом кальция и кремния. Вещества Flavinoids, которые ответственны за желтый цвет корня, а также за здоровье артерий, также присутствуют в корне. Glycyrrhizin, сладкий белый прозрачный порошок, составленный из кальция и калиевых солей glycyrrhizic acid, является одним из главных компонентов травы.

Согласно доктору Шуку, корень лакричника содержит сахар, крахмал, резину, белок, жир, смолу, asparagin (который содержит 12, 5 % азота из-за закрепляющих азот бактерий на узелках корней растений семества бобовых), след танина во внешней коре корня, и эфирное масло. Количество glycyrrhizi в экстракте изменяется от 5 до 24 %, и количество влажности изменяется от 8 до 17 %.

Лабораторные испытания доктора Кристофера на образце корня лакричника показывают следующие химические компоненты:

Влажность 4.7 %

Белки 5.5 %

Жиры 0.8 %

Углеводы 39.2 %

Волокно 19.7 %

Зола 6.7 %

Кальций 0.67 %

Фосфор 0.39 %

Калий 0.66 %

Натрий 0.09 %

Железо 0.0006 %

Следы микроэлементов марганца, меди, цинка, хлора, и магния.

Немного кальция и калия присутствуют как соли glycerrhizic acid.

Дополнительные компоненты включают glycyrrhizic acid, glycyrrhizine (7.1 %), аспарагин (3.3 %), сахар, смолы, крахмал (29.6 %), резину, танин (след), glycerrhetinic acid, sodium salt of carbenoxolonic acid, glycyrrmarine, and glycerrhentic acid.

Лакричник — легкое слабительное средство, отхаркивающее тонизирующее средство, укрепляющее средство, успокоительное средство, emmenagogue, смягчающее средство, грудное, стимулирующее, sialagogue, противовоспалительное средство, и пищевая очень питательная трава.

(Emmenagogues: Травы, которые являются женскими коррективами для репродуктивных органов; стимулирующие и вызывающие нормальную менструальную функцию, течение и выделение.

Sialagogues: Травы, которые вызывают секрецию и поток слюны и щечной слизи. Прим. пер.)

Лакричник является чрезвычайно успокоительным средством для слизистых оболочек. Его действие ни с чем не сравнимо в лечении кашля или воспалений дыхательных путей. Он смазывает, успокаивает и излечивает воспаленные, секретирующие слизь ткани. Корень превосходен как смягчитель стула или умеренное легкое слабительное средство, особенно для детей, потому что не вызывает спазмов кишечника, что, как известно, делают другие очистительные травы. Его сладкий, приятный вкус и умеренное действие делают лакричник идеальной слабительной травой для детей и деликатных людей, ослабленный кишечник которых не может выдержать быструю и сильнодействующую очистку другими слабительными средствами. При желудочном или кишечном раздражениях, лакричник действует как противовоспалительное вещество. Лакричник рекомендуется многими травяными источниками для случаев геморроев или иначе воспаленного кишечника. Есть травяные и медицинские доказательства, что лакричник успешно использовался для излечения желудочных язв. Мы коснемся этой темы немного позже.

Лакричник также применяется при кашле и ангине. Фактически, большая часть лакричника, который мы импортируем сюда в США, включена в коммерческие приготовления от кашля. Помните старые средства от кашля Братьев Смита? Они содержали аромат лакричника, запомнившийся многим поколениям, но, к сожалению, кроме успокоительного лакричника содержали сахар.

Часть другого лекарственного использования для травы — лечение дисфонии, ларингита, хрипения, одышки, почти всех заболеваний легких и груди, бронхиальных состояний, жалобы на кишечник или мочевые пути, воспаления кожи (используется внешне в качестве мытья). Лакричник также показывает подобное кортизону действие и некоторую активность эстрогенов, женских половых гормонов.

Millspaugh (1892) рассматривает лакричник не как лекарство, но как дополнение к предписаниям. Это частично верно, поскольку лакричник часто добавлялся к состам, содержащим сущность горькой природы, чтобы сделать их более приемлемыми на вкус. Мы знаем, однако, что корень лакричника намного больше, чем просто подслащивающее вещество.

Лакричник, как сообщали, предотвращает жажду. Согласно прославленному доктору Шуку, смягчающее жажду свойство не содержится в сладком соке, но в горьком веществе, которое остается после того, как сладкий сок выдавят из корня. Горькое вещество действует на слюнные железы, чтобы удалить жажду. Шук также указывает, что вышеупомянутая информация чрезвычайно важна при случаях водянки, где пациент может испытать беспорядочную жажду.