- В моей памяти содержатся множество заклинаний. Насчет захваченных душ демона-мага: мана генерируется и если бы был накопитель, то можно было бы что-то попробовать, но в данный момент напряжение потока не позволяет опробовать даже слабейшие стихиальные воздействия. На лицо либо не эффективный сбор душ, либо демон-маг был слабым и мог генерировать заклинания только с помощью накопителя, выступавшем в роли внешнего потенциала мага. Лично Я склоняюсь ко второму варианту. - оборотни немного отмерли и стали заканчивать разоблачаться. ОН же продолжил: - Я погружаюсь обратно - во время вторичной оптимизации должно получиться выжать дополнительную небольшую прибавку к увеличению коэффициента.

- Хорошо. Только не очень глубоко - мы же сейчас будем искать точку прокола. Вдруг там будет еще гость?

Волчья голова почти втянулась мне в плечо, но замерла и ответила:

- Если демон будет один - справишься сам. Не Архидемон же там гуляет? Но на всякий случай Я буду немножко присматривать.

Оборотни казалось только и ждали момента, когда ОН втянется мне обратно в плечо, тут же начав трансформацию.

Иная ипостась оборотней - это не чистый волк, а нечто вроде смеси волка и человека. При этом от человека в этой чудовищной твари значительно меньше, чем волчьего. Во всяком случае, голова второй ипостаси имеет все признаки волка. Лишь глаза больше человеческие, чем собачьи. Все оборотни значительно прибавляют в весе своей второй ипостаси. Однако, коэффициент прибавления веса значительно разнится между случаями Альфы и обычных оборотней, обращенных из людей: в первом случае прибавка может быть даже десятикратной, а во втором - максимум четыре-пять раз. С чем это связано - четкого ответа никто не знает.

Кстати, до пробуждения магии оборотни сильно отдалились от обычных людей, живя изолированными общинами и практически не принимая участия в исторических событиях. Отчасти это было связано с тем, что обращались оборотни лишь при свете луны и, вдобавок, практически полностью теряли разум, превращаясь в кровожадных тварей.

Сейчас же они не только стали контролировать момент превращения, но сохраняли человеческое сознание.

Вместе с тем человеческое общество восприняло возвращение старых кошмаров отнюдь не однозначно. Как пример - те ночные налетчики, которые хотели меня убить. Многих людей однозначно расплющила мысль, что человек не является вершиной пищевой цепочки. На этой благодатной почве плодились радикальные террористические группировки. Все бы ладно, но Церковь объявила чуть ли не индульгенцию по отношению к убийцам оборотней и вампиров. Из-за некоторых фактов, просачивающихся в свободную прессу, я даже начал думать, что мировой порядок опять катится к очередной Мировой Войне, по сравнению с которой практически взаимное уничтожение Китая и Индии покажется цветочками...

Все это я узнал благодаря Интрнету и телевидению за ту неделю, что сидел в выделенном доме практически безвылазно. Есть, ходить в туалет, мыться - все это мне было не нужно. А пятнадцатилетнее заключение в тюрьме, когда единственным собеседником был ОН, сделало меня довольно ленивым и безинициативным.

Но кроме всего этого - пятнадцать лет назад я ведь уже сражался с оборотнями. И убил их больше сотни, практически уничтожив какую-то стаю.

Ипостась Алексея представляла собой жуткое бесполое чудовище, казалось состоявшее лишь из мышц и костей. Его шерсть была короткой и сребристо-серой на цвет. Остальные были более косматыми тварями разной комплекции: Берс был очень мускулистым и мощным, а его морда была довольно короткой, но очень широкой, Сайлус был очень худой и поджарый с очень узкой мордой, напоминавшей борзую, Боуин же был вполне нормальной комплекции для оборотня, но выделялся большим черным влажным носом.

Трехсот килограммовое чудовище сначала понюхало останки демонов, а потом начало крутиться вокруг, отдаляясь по большой спирали.

И вот Боуин коротко тяфкнул привлекая наше внимание.

Неожиданно четко Альфа произнес вполне разборчивым глухим голосом:

- Он взял след.

Я произнес:

- Если наткнетесь на кого-то вроде демонов - отступите. Они - моя забота.

Чудовище кивнул и они неспеша потрусили за припадающем к самой земле Боуином, шумно нюхавшем землю.

Я повернулся к офицеру штурмовиков:

- Нам может понадобиться поддержка. Но в случае прямого боевого контакта влазьте в наши разборки только в виду явного преимущества противника.

Тот кивнул:

- За вами будет следовать вертолеты и джип.

В следующую секунду мое тело изменилось: мне хотелось опробовать новые возможности.

Плоть вскипела и взрывообразно вспухла, принимая форму кошки, покрытой гибкой броней, между стыков которой виднелась ярко-ярко-алая плоть. Хвоста у меня не было.

Явно увеличилась устойчивость к свету - теперь он не выжигал сотканную из голой силы плоть и моя полубоевая форма стала очень и очень устойчивой. Я чувствовал, что на свету даже смогу сражаться не хуже чем только что. Интересно, а насколько я стал эффективнее во мраке?

Двигались оборотни четко по узкой лесопосадке, четко следуя за своей ищейкой. Я же легко бежал в двадцати метрах слева от Боуина, иногда даже в определенных местах, где могла находится засада, опережая его.

Время от времени над нами на большой высоте проносились ударные вертолеты.

Альфы и его стая все время опасливо на меня косились, но мне было плевать на их реакцию - я неожиданно стал наслаждаться ощущением свободы и своим прекрасно работающим телом.

Внезапно из-под лап у меня сорвался заяц. Я неожиданно поддался проснувшемуся азарту погони. Где-то через пятьдесят метров погони отчаянно петлявший заяц был пойман.

Держа задавленного ушастого выращенным щупальцем, я неожиданно ощутил удовлетворение и даже нечто вроде счастья.

Жрать свою добычу я не стал - просто смысла не было - и отдал ее следящими за мной оборотням. Что интересно, Альфа молча отдал зайца Боуину, который даже хвостом завилял от радости.

Километрах в четырех от места погони за зайцем, ищейка остановился и начал крутиться на одном месте. Пошныряв туда-сюда еще минуту, он неожиданно превратился обратно в человека и произнес:

- След обрывается здесь.

Я тоже втянулся в человеческую форму и задумчиво обошел это место по кругу. Призыв произошел вот тут...

- Боуин, прошвырнись тут вокруг и поищи любые недавние следы людей либо кого-то еще. Обращай также внимание на все остальное - собаки, волки, лисы, зайцы. Но особенно ищи людские следы и все необычное...

Боуин снова обернулся и потрусил на полусогнутых.

Метрах в пятидесяти завис небольшой десантный вертолет и с него по тросу спустился давешний офицер штурмовиков. Я подождал пока он подойдет ближе и сказал:

- Боуин говорит, что демоны появились здесь. Я послал его искать другие следы.

Офицер кивнул и снял с пояса большой стальной штырь, который в его руках телескопически разложился в длинную трость с красным флажком. Воткнув ее в землю он произнес:

- Скоро прибудут маги и начнут песни с плясками. Я слышал, командование вызвало из Чехии какого-то историка, специалиста во всей этой хрени.

Я дернул уголком рта и уже хотел сказать что-то скептическое, но Боуин громко тяфкнул, привлекая наше внимание.

Мы переглянулись и подбежали к нему. Он уже был в человеческом облике

- Здесь была группа людей. Следы очень свежие - прошло не больше двух часов. - Вон там возле куста лежит окурок, а вот здесь - словно на земле что-то начертили.

Я оглянулся и действительно увидел несколько полузатоптанных линий.

- Куда они ушли? - спросил я.

- В ту сторону. - указал он себе за спину.

Офицер произнес:

- Там трасса.

Боуин кивнул.

Я мрачно сказал:

- В любом случае мы пройдем до нее. Вызовите людских криминалистов - пусть займутся обычным сбором улик и выделяют ДНК с окурка.