Послышались множественные очень осторожные шаги. Чей-то голос произнес:

- Обнаружен Лазарь. Не шевелится.

Я повернул голову и громко произнес:

- Не стреляйте - я свой. Сдаюсь.

Как оказалось, рядом со мной находится отряд штурмовиков, облаченных в тяжелые бронекостюмы. В руках они держат крупнокалиберные пулеметы. Судя по последнему, они либо вампиры либо оборотни - таскать такие дуры у обычных людей плохо получается. А ведь нужно из них еще и стрелять. Причем - результативно.

Подняв руки, я встал.

Над полем барражировала пара давешних ударных вертолетов. А десантный Ми-26 как раз высаживал по тросу еще одну группу штурмовиков.

На трассе машины уже потушили и на моих глазах возле "Майбаха" садился еще один вертолет с большим красным крестом на боку. Не все из нас неуязвимые чудовища. Будет жалко, если девочки погибли.

- Можете опустить руки. Что с атакующим? - спросил меня штурмовик. Судя по тонкой золотой полоске на рукаве - это офицер.

Его отряд в эти секунды как раз внедрился в лесополосу и стал ее осторожно тралить.

Я опустил руки и произнес:

- Их было двое. Я убил их.

Повернувшись, я со вздохом обозрел сломанные деревья и перепаханное взрывами поле. Кое-где курился дымок. М-да уж - военные оттянулись на всю...

Резко вздрогнув всем телом, я отряхнул пыль и стал не спеша искать место нашей схватки.

Нашлось оно быстро, хоть и претерпело кардинальные изменения: разрывные снаряды порасщепляли стволы деревьев, а земля была щедро изрыта небольшими воронками. Дерн, подлесок - от всего этого остались лишь воспоминания.

Вот и труп волкобразного демона. И вот здесь я стал ругаться - части головы у него не было. И ладно если бы я ее сожрал - его черные блестящие клыки мой организм бы исторгнул, но в ее явно попал снаряд и большей части верхней челюсти просто не было

В конце концов рыкнув, я подошел к офицеру и сказал:

- У тебя есть связь со штабом или с Владиславом?

Он секунду молча смотрел на меня, а потом чуть кивнул и произнес:

- Да.

- Спроси их: могу ли я отдавать тебе приказания?

На этот раз меня сверлили взглядом уже секунд десять и тогда когда я уже подумал, что фиг я дождусь от них помощи, он спросил в микрофон на воротнике:

- Лазарь интересуется своим статусом. Он может отдавать мне приказы? - выслушав ответ офицер посмотрел на меня: - В рамках действующей операции - да.

- Отлично. - улыбнулся я: - Значит слушайте: вызовите сюда пару оборотней - мне нужно знать откуда они тут появились. Даже если они возникли из воздуха - мне нужно увидеть то место, где это произошло. Здесь все ясно? - дождавшись кивка, я продолжил: - Следующее. Пусть твои люди очень-очень внимательно смотрят под ноги: просмотрите всю эту зону и соберите части тел демонов в две кучки. Это на первом этапе. На втором пусть вызовут людей с миноискателями и соберите весь металл, что найдете в радиусе пятидесяти метров на кусок брезента. Я знаю, что у тебя есть вопросы. Спрашивай.

Офицер чуть помедлил:

- Что мы ищем?

Я фыркнул и произнес:

- Иди за мной - я сейчас тебе покажу. - подведя его трупу, я легко схватил дохлую тварь за остаток головы и поднял тушу на уровень глаз офицера: - Видишь его клыки? Они не обычные и сделаны из особого металла. В реалиях Земли один его грамм - стоит дороже мешка алмазов. Это - бесценная вещь. Если один из клыков так и не будет найден, я лично буду трясти всех за ноги, пока он не вывалится. Внуши всем, что это не те сувениры, что можно сунуть между булок. Вопросов больше нет? Приступайте!

Сам я тоже стал, очень внимательно смотря под ноги, двигаться по спирали от трупа волкообразного демона.

Не знаю, толи офицер проникся, толи они все были и так верны до предела, но уже через час поиски были завершены полным успехом - клыки были все собраны в отдельный чемодан, а части тел демонов аккуратно отсортированы.

В тот момент, когда я мрачно крутил никуда не годный, потрескавшийся и мутный, алмаз-накопитель, что выковырял из застывших останков демона-мага, прилетел вертолет с целой тройкой легко одетых оборотней под предводительством целого Альфы.

Альфы - это не просто вожаки стаи. Это - родовые оборотни, уже родившиеся оборотнями и насчитывающие длинную вереницу предков-оборотней. Альфы невосприимчивы к серебру или его производным и коэффициент увеличения плоти в другой ипостаси у них неприлично высок. Однако, невзирая на размеры, неклюжими их назвать нельзя - они крайне быстры и подвижны. Альфа - это крайне трудноубиваемое чудовище, уязвимое лишь к магии.

МЫ почувствовали его приближение задолго до того, как приземлился вертолет.

Альфа выбрался из него последним. Брутальный небритый мускулистый русоволосый мужчина с длинными, аж до середины спины, перепутанными волосами. Одетый лишь в черные кожаные штаны и сапоги, он производил интересное впечатление одновременно надежности и сосредоточения дикой силы. Я бы сказал, что он весил около ста сорока килограммов в человеческом облике.

Я распрямился и стал ждать пока они подойдут ближе.

Альфа остановился напротив меня и, будучи выше меня на голову, стал смотреть на меня сверху вниз.

Я посмотрел в его черные глаза. в глубине которых блуждало алое пламя, и произнес:

- Приветствую всех. Можете звать меня "Лазарь". Примерно полтора часа назад на кортеж некоронованного короля вампиров Владислава было совершено нападение. - Альфа красноречиво поднял бровь. Ну, вроде: "А не много ли ты себе позволяешь?" Я наметил на своем лице улыбку и продолжил: - Атакующих было двое - все демоны. То что от них осталось вы можете видеть на тех двух кусках брезента. Сразу скажу - это моя работа. После того как я их убил по мне нанесли удар ВВС. - брови Альфы поползли вверх. Пожав плечами, я продолжил: - Ну да я не в обиде. Ваша задача найти их следы и привести меня в то место, откуда они пришли.

Альфа поднял взор и окинул окрестности взглядом:

- Понятно. Мое имя - Алексей... Лазарь, ты странно пахнешь.

Пожимаю плечами:

- Я уже давно не человек. И чем дальше - тем меньше во мне того кем я был...

Он хмыкнул и произнес, тыкнув большим пальцем себе за спину в очень мощного бритого наголо качка, в босоножках и спортивных штанах:

- Это - Берс. - следом он представил босого коротко стриженого нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу сероглазого паренька. Из одежды на нем были лишь обтягивающее термобелье: - Наша гончая, Сайлус. - Последним он указал в постоянно принюхивающегося зеленоглазого брюнета с короткими ухоженными волосами, зализанными назад. Он был одет в коричневую ветровку - Это наша ищейка, Боуин. Если он не сможет взять след, то никто в этой части мира не сможет.

Я прокомментировал:

- Похоже, у вас настоящая разнопрофильная команда оперативников.

Альфа хмыкнул:

- Есть такое. Мы приступаем?

- Да.

Он начал снимать сапоги и оглянулся:

- А нашу одежу тут никто не сопрет?

Я повел глазами вправо-влево и ответил:

- Можете ее положить рядом с тем, что осталось от демонов: это все добро охраняют десантники.

Он красноречиво посмотрел на тяжело вооруженных солдат, оценивающе смотрящих на его команду и фыркнул.

Пока я равнодушно смотрел, как раздеваются оборотни, озвался ОН.

Не обращая на свет внимания, он вырастил у меня из плеча оскаленную волчью голову и неожиданно четко произнес:

- Первичная оптимизация энергетических потоков произведена. Часть ограничений отключена. Коэффициент сдвинут в сторону увеличения до семи.

- Ни хрена себе! - удивленно воскликнул я: - Что произошло?

- Многие захваченные души оказались очень сильными. Души демона-воина дали большое прибавление в нашей силе. Почти на треть. Жаль, что нам помешали.

Я сощурился:

- Да уж. Что с магией?

ОН оценивающе окинул взглядом таращащихся на нас оборотней и солдат и произнес: