Проснувшись поутру, нашел Замбу спящим рядом с невестой. Волокнистые одежки были сняты, но с трусами Ама Сю расставаться не стала. "Надо ж, подумал Андрей, - еще только жених и невеста, а спят вместе. И поди ж ты, никаких безобразий себе не позволяют. Дикари, а сознательные!" (Позже он узнал, что таков здесь строгий обычай, который непререкаемо выполняется женихом, если тот не хочет потерять возлюбленную, которых всегда не хватало).
Разбудив, послал Замбу за сыном вождя и стал собираться сам. Найдя Андру обутым, при Кука Баку и Бах-бах (так с его подачи стал называться пистолет), Танба догадался, что предстоит очередное путешествие, и стал ждать распоряжений.
- Пойдем на берег океана, - пояснил Андрей. - Большая вода - понимаешь? Да, где водятся Ку Аку. Пойдете ты, 3амба и еше двое, - показал на пальцах, назвав имена вчерашних киешников. Ама Сю? Берем и ее.
Сборы были недолгими, и через несколько минут, сбивая росу с притропиночных зарослей, команда держала путь к океану. По пути же запаслись и провиантом: в торбу бросили несколько плодов дынного дерева, а с пальмы Замба сбросил с десяток молодых кокосов. Андрей был немало удивлен обезьяньей ловкостью, с какой тот взобрался по вертикальному стволу вверх без всяких приспособлений и так же легко спустился вниз.
Налегке расстояние от селения до побережья одолели быстро. Уже выходя из джунглевого участка пути, он вдруг подумал, что будет не в его интересах, если туземцы увидят мертвого пилота, Стаса или Игоря, оставленных отливом на песке. В чем тут дело, спутникам не объяснишь, и они могут подумать всякое. Его авторитет и значимость пошатнутся, а это нежелательно... "Оставлю их возле парашюта в зарослях, а берег обследую один", - решил Андрей.
Вот и оставленная напротив парашюта примета. Но пилота отсюда почему-то не видно. Унесло в океан? Оставив их сторожить находку, сам отправился к урезу. Подойдя к самой воде, заметил в отдалении темный предмет на дне. Расстояние и глубина не позволяли определить, что ж это такое, пришлось раздеться и забрести поближе. Рассмотрел - и ужаснулся: на дне был летчик, но от его рук остались голые кости, от головы - череп. Одежда шевелилась от множества набившихся под нее... раков. Их было много и вокруг, различных видов и размера. Схватив самого большого, присмотрелся: зеленоватый панцирь, шейка пошире двух его пальцев, четыре пары членистых ног. Клешни неболъшие, но усы сантиметров под сорок! "Сколько их тут! - воскликнул, пораженный обилием и разнообразием любителей падали. - И даже не удирают. Вот бы угостить ими островитян!" Андрей подумал было сходить за вытяжным парашютиком, чтобы набрать в него с сотню деликатесных обитателей океана, но делать этого не стал: и некогда, и они ведь нажрались человечьего мяса...
Возвращаясь, заметил в стороне некий коричневого цвета предмет, лежащий на песке, а немного поодаль - другой, голубоватого цвета. "Так это ж сброшенные с самолета чемоданчик Кимбора и канистра!" - мелькнула догадка. Подбежал - так и есть: канистра, которую он заметил еще на первом аэродроме в руках одного из летчиков. Отвинтил пробку, настолько большую, что внутрь можно залезть рукой, понюхал - разит спиртным, но содержимое отнюдь не жидкое. Похоже, пилот вместо шнапсу запихнул в нее кое-что из личных вещей, которые, считал, будут необходимы в случае благополучной высадки на остров...
Найденное весило не более тридцати килограммов, и Андрей унес все это к ожидавшим его спутникам. Те, разумеется, были удивлены появлением еще каких-то, непонятных, невесть откуда взявшихся диковин.
- Посмотрим, что тут свалилось нам с неба!
Говоря это, он вынул чемоданчик из мешка, отщелкнул замки, откинул крышку. Сверху лежали личные вещи Кимбора: бритва и прочие туалетные принадлежности, ниже - много других предметов обихода, специально прихваченных с материка накануне отъезда. Рыться дальше не стал:
- Ладно, разберемся дома. А вот зеркалом можно прям сичас порадовать нашу барышню. На вот, посмотри, какая ты страшненькая, хоть и считаешься, небось, красавицей, - передал его Ама Сю.
Нетрудно себе представить глубину удивления "красавицы", а потом и остальных ее сородичей, впервые увидевших себя такими, какие они есть, в мельчайших подробностях. Утратив интерес к остальному содержимому чемоданчика, они по очереди внимательно разглядывали этот небольшой кусок стекла со всех сторон, рассматривали собственные продырявленные носы и уши, глаза, зубы, строили гримасы, что-то возбужденно обсуждая.
А что больше всего обрадовало Андрея, так это пара блокнотов и карандаши: с их помощью он намного быстрей освоит туземную речь! Кроме них, в чемоданчике нашлось место увесистому ножу, топорику, котелку с набором рыболовных крючков, лесок, иголкам, ниткам и прочему мелкому добру. Забегая вперед, скажем, что и в канистре было немало очень нужных здесь вещей, среди которых камни и бензин к зажигалке, запасной комплект питания к фонарику, словно и пилот догадывался, какая участь уготована ему судьбой.
Наскоро ознакомившись с приобретенным, сложил все обратно, кроме зеркала: Ама Сю все еще любовалась им и жаль было ее огорчать. Не стал убирать и ножа, изготовленного не иначе как для поварских нужд: таким можно разрубать даже кости. Его он вручил Танбе на случай, если в его отсутствие на них вздумает напасть еще какая-нибудь "тигровая пантера", поскольку на розыски решил отправиться один. Опорожнив один из кокосов, дал понять, чтоб ждали его здесъ, и ушел.
До мыса расстояние приличное. Одолевая его, Андрей пытался мысленно представить действия Кимбора после их с летчиком отделения от самолета. Ясно, что на какие-то секунды их задержала выброска чемодана и канистры. Еше какое-то время ушло на закрепление парашютного кольца. И хотя счет шел всего лишь на секунды, при скорости самолета даже в двести километров в час они проскочили воду и оказались над мысом, поросшим лесом. Такое очень даже могло случиться, а дальше произошло одно из двух: либо участок суши, вдающейся в океан, неширок и имелась возможность приводниться, либо все не так и пришлось выброситься на деревья. В этом случае не обошлось без увечий...
Обогнув мыс, вдававшийся в океан не менее чем на две сотни метров, Андрей посмотрел в северном направлении. До самого горизонта слева зеленели заросли, посередине слепила глаза белая песчаная полоса, справа поблескивала легкая зыбь океана...
Засек время и отправился вдоль кромки берега в надежде обнаружить заливчик, достаточный, чтобы на нем можно было приводниться. Но минуло больше часа, позади осталось не менее пяти километров, а ни бухточки не попалось, ни конца острову видно не было. Значит, пошли на риск, и их парашюты опустились на джунгли. И произошло это в самом начале. Надо вернуться, произвести несколько выстрелов: остался кто в живых откликнутся. У них два пистолета, а стрельнуть даже Марта сумеет.
Но на выстрелы, увы, никто не обозвался...
Расстроенный и порядком уставший, вернулся к ожидавшим его в холодке помощникам. Те смотрели вопросительно, но спросить, где и почему он так долго отсутствовал, еще не умели. А ему стоило больших усилий не показать, что крайне расстроен. Утолил первым делом жажду, разделся, чтобы просохла мокрая, как после дождя, одежда. Надев сухие, из парашюта, трусы, решил заодно приодеть хотя бы этих ребят. Запасные были все одного размера и фасона, но вместо резинок имели сбоку глубокий разрез, застегивавшийся на пуговицы. Показал, как надо сделать, чтобы обновка держалась и не спадала. Одежка всем пришлась по вкусу, но воспринята была не более чем украшение, к тому же хорошо защищавшее чувствительные места от колючих растений. При этом бахромчатые юбки бы- ли нацеплены поверх.
Подкрепились дынями, имеющими похвальное свойство утолять голод и создавать ощущение сытости. Ама Сю успела наиграться с зеркалом, и Андрей вернул его в чемодан. Парни в его отсутствие не сидели сложа руки, а с помощью ножа-мачете срубили десятка полтора бамбучин, годных для изготовления копий. Из них соорудили носилки, куда помес- тили парашют, чемодан и канистру.
