На ходу переговорив с лейтенантом Гор-Ди по нейрокомпьютерной связи, она извлекла своё лазерное оружие и протянула человеку.

- Возьми. Надеюсь, ты умеешь с ним обращаться?

- О да! Пользоваться оружием я научился ещё в 17 веке, - грустно усмехнулся человек. - Я был самым лучшим стрелком...

- Послушай! - Зей-Би замедлила шаг. - Твоего героизма мне тут не надо. Оружие я тебе даю только для самообороны. Ты видишь, какое сейчас положение, поэтому прошу тебя, не доставляй мне лишних хлопот.

- Ну, раз уж я здесь, позволь тебе помочь. Я ведь тоже кое-что смыслю в военном деле.

- Нет! - категорично ответила капитан-майор. - Никакой помощи! Тебя здесь вообще не должно было быть. Мне не удалось отправить тебя обратно на Землю, но будь уверен, как только выдастся такая возможность, я сделаю это не раздумывая, - решительно проговорила Зей-Би. - Ты поможешь мне, если не будешь путаться под ногами.

Герману пришлось проглотить горькую пилюлю.

Г л а в а 3.

Они дошли до восточного шлюза корабля. Около сотни хорошо вооружённых геноконцентратов ожидали распоряжений капитан-майора. Навстречу Зей-Би вышел торн. Это был лейтенант Гор-Ди.

- Принесли передвижной лазерный излучатель? - спросила сэли.

- Так точно, - ответил Гор-Ди. - И уже подключили к главному генератору.

- Молодцы, - похвалила сэли. - Теперь нацельте его лучи в промежуточный отсек шлюза.

Зей-Би изложила лейтенанту свой план обороны и контратаки. Затем вместе с Германом они укрылись в безопасном месте. Как только корабль чужаков приблизился к их кораблю, капитан-майор приказала открыть внешний шлюз и впустить корабль неприятеля в промежуточный отсек "Центури". Теперь оставалась самая сложная часть замысла. Поразить лазерным оружием вражеский корабль и вышвырнуть его с ударной волной в открытый космос.

По команде капитан-майора дверь в промежуточный отсек открылась, и так как внешний шлюз всё ещё был распахнут, сильные воздушные потоки ворвались во внутренний отсек "Центури". Излучатель изготовился для выстрела, оставалось только нажать на кнопку, но внезапно генератор, питавший весь корабль и подававший энергию в оружие, вышел из строя и "Центури" погрузился во мрак. Автоматически включились сенсоры ночного виденья каждого геноконцентрата. Затем послышался пронзительный звук. Он исходил от неприятельских кораблей. Нейрокомпьютеры отключили слуховые нервы землян.

- Закрыть вход во внутренний отсек! - скомандовала Зей-Би.

Сэли огляделась и только сейчас заметила, что Германа рядом с ней нет. Она обнаружила человека на полу. Он, схватившись за голову, неистово кричал.

- Герман! Герман, что с тобой? - сэли наклонилась к нему.

- Алекс, что с ним? - спросила она у компа.

- Звуковая атака, Зей-Би.... Ведь у него нет нейрокомпьютера, - ответил он.

Капитан-майор стиснула сонную артерию человека и тот отключился.

- Лейтенант Гор-Ди, - позвала она торна.

Тот немедленно подошёл.

- Пошлите кого-нибудь из солдат в оружейный отсек корабля. Пусть принесёт энергокристалл для излучателя, - быстро скомандовала капитан-майор.

- А с ним что такое? - увидев на полу одного из солдат, спросил лейтенант.

- У него нейрокомпьютер забарахлил.... Вели кому-нибудь из ребят отнести его в мою каюту, - приказала Зей-Би.

- Куда? - переспросил тот.

- В мою каюту, - повторила сэли.

- А может, лучше в медпункт? - заикнулся лейтенант.

- Делайте, что вам говорят, лейтенант! И не обсуждайте приказ!

Через несколько минут человек лежал в спальной камере в каюте капитан-майора. Лазерный излучатель был дозаряжен.

- Открыть отсек! - скомандовал Гор-Ди, получив приказ от своей начальницы. - Огонь!

Мощный луч прошил обшивку патрульного корабля, а взрывная волна смела его в открытый космос.

- Закрыть внешний шлюз! - приказала капитан-майор.

Команда тотчас была выполнена. Зей-Би связалась с бортинженером:

- Как продвигается работа по восстановлению генератора?

- Пока никак, - огорчённо ответил бортинженер. - У меня есть предположение, что наш генератор вывели из строя чужаки.

- Значит, наладить энергоснабжение на корабле будет невозможно?

- Скорее всего, да...

- Лейтенант, оставайтесь здесь и ждите дальнейших распоряжений, - сэли быстро зашагала по коридору.

Несколько минут спустя она была уже в своей каюте. Герман всё ещё был без сознания.

"Что же мне делать с тобой, Герман? - раздумывала сэли. - Отправить обратно я не могу. Даже если ты сможешь улететь отсюда в спасательной шлюпке, то тебя непременно собьют чужаки. А вынести предстоящий бой ты будешь не в силах. Остаётся только..." - Зей-Би нашла выход из положения.

Геноконцентрат включила бицепсы рук и взвалила человека на спину. Осматриваясь по сторонам, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь в коридоре, сэли вышла из своей каюты. Пройдя через несколько пустых отсеков, добралась до запасного отсека анабиоза. Уложив человека на пол, подошла к приборам. Они не функционировали. Казалось, что "Центури" был мёртв.

"Как же мне быть? - задумалась Зей-Би. - Ах да...конечно же..."

Приказав Алексу достать из "уменьшителя" свой бластер26, она извлекла из него многогранный кристалл изумрудного оттенка - мощная микробатарея. Затем вложила кристалл в ячейку возле дисплея и поочерёдно нажала на несколько кнопок. Приборы ожили и в круглой стеклянной кабине в человеческий рост, находящейся напротив Зей-Би, загорелся свет. Эта анабиотическая камера, в отличие от других, была расположена вертикально. Запасная кабинка предназначалась для проштрафившихся солдат, их здесь было несколько, но силы кристалла хватало только на работу одного из них.

- Зей-Би, - услышала она голос Алекса. - На связи штурман Рун-Ди.

- Соедини, - приказала она и, подхватив бесчувственного человека, поместила его в стеклянную камеру.

- Капитан-майор, неприятель прекратил звуковую атаку, думаю, они поняли, что этим нас не одолеть, - послышался голос штурмана.

Тут внезапно по всему экспедиционному кораблю загорелось освещение.

- Бортинженеры починили генератор?

- Это не мы.... Всё это делают чужаки, - заявила Рун-Ди.

Сообщение насторожило офицера охраны.

- Я скоро буду в рубке управления, - предупредила Зей-Би и прервала связь.

Она закрепила на теле Германа контакты системы анабиоза. Последним Зей-Би зафиксировала зонд на шее человека. Тут он, почувствовав чьё-то прикосновение, очнулся.

- Зей-Би? - Герман открыл глаза. Увидев на себе непонятные путы и проводы, он попытался высвободиться.

- Что это значит?

- То, что полагается... - ровным голосом ответствовала та.

- Я не хочу засыпать снова в анабиозе!

- Не всё здесь по твоему хотению, дорогой, - ласково провела она рукой по его лицу. Сэли дотронулась пальцами его губ и не смогла преодолеть соблазна поцеловать их.

- Зей-Би, прошу тебя, не усыпляй меня снова, - молил человек.

- Прости, Герман, но я делаю это во благо тебе, - сказала она и, выйдя из анабиотической камеры, заперла за собой стеклянную дверь.

- Зей-Би! - отчаянно взывал "невольник", но геноконцентрат не слушала его.

Подойдя к приборам управления анабиотической камеры, она включила систему. Прозрачная жидкость с сильным напором стала поступать вовнутрь стеклянной кабинки. За считанные секунды она достигла самого верха камеры. Охлаждающие моторчики задействовали, и анабиотическая камера вмиг обледенела.

Зей-Би поспешно вышла из отсека. Она была уже в коридоре, когда почувствовала лёгкий толчок. "Центури" стал смещаться с курса. Прибавив шаг, сэли устремилась в рубку управления.

- Что тут происходит? - спросила она. - Они вернули нам "Центури"?

- Нет, - озабоченно ответила штурман. - Скорее, решили его присвоить, Рун-Ди показала на обзорный экран.

Впереди экспедиционного корабля летели четыре чужих корабля. Они вели "Центури" на буксире к синей планете.