Дайна, ничего не ответив, стала выполнять приказ хозяина. Данные из системы безопасности входного датчика стали с помощью нейрокомпа проецироваться на небольшой экран, напротив которого сидел Марк-Сон. Долгое время в поле зрения камер никого не было видно, и торн приказал Дайне быстрее прокручивать показ. Но вот мелькнула чья-то фигура мимо камеры, и Марк-Сон приказал нейрокомпу показать этот кадр в замедленном темпе. Геноконцентрат просматривал этот кадр снова и снова, однако лица вошедшего в дом он никак не мог разглядеть. Наконец, поняв, что при помощи коммуникабельного экрана разглядеть незнакомца будет невозможно, торн приказал перевести изображение на его глазной монитор.

Глазной монитор был совершеннее обычного монитора. Отдавая команды своему нейрокомпьютеру, он мог увеличивать и уменьшать изображение, а также рассматривать его с любых позиций.

- Зей-Би! - воскликнул торн, наконец, разглядев лицо сэли.

- Дайна, покажи мне записи лабораторной камеры в тот же временной период.

Запись пошла, и Марк-Сон стал внимательно всматриваться в действия сэли.

Зей-Би вошла в комнату, окликая его. Затем она подошла к стеклянному освещенному столу и, покачав головой, вытащила кристалл-проводник из энергоподателя. Сэли уже собиралась уходить, как её взору попался стеклянный футляр. Долго рассматривая его, она откинула крышку футляра и вытащила оттуда предмет многолетних трудов Марк-Сона. Надев часы на запястье, она посмотрела на свои квантовые часы и, исправив время по ним, нажала на кнопку рядом с регулировочной кнопкой. Вот тут-то и началось самое ужасающее зрелище. Сначала подул лёгкий ветерок, затем он взвихрился с ураганной силой и наконец, образовавшийся вокруг Зей-Би смерч буквально всосал её в себя. Ещё немного побушевав там, он исчез, вспыхнув ярко-ослепительным светом. После того как свет потух, от Зей-Би не осталось и следа.

Дайна выключила глазной монитор и молча стала дожидаться дальнейших распоряжений от хозяина.

- Её больше нет, - наконец нарушила она молчание.

- Нет. Этого не может быть! - находясь всё ещё в шоке, замотав головой, ответил торн.

- Увы, Марк, просмотренные записи не оставляют надежды.

- Но часы не могли уничтожить её, - не мог согласиться изобретатель с мнением своей помощницы.

- Часы? - переспросила Дайна. - Скорее всего, ты изобрёл не часы, а оружие сверхмощной силы, - подытожила та.

Марк-Сон молчал, находясь в раздумье.

- Воспроизведи мне вновь тот кадр, когда Зей-Би вращала стрелку часов, приказал он нейрокомпьютеру.

- Но, Марк, это бессмысленно, - пыталась возразить Дайна.

- Я не спрашиваю тебя, что бессмысленно, а что нет! - вспылил торн. - Я приказал тебе воспроизвести...

- Хорошо, - обиженно отозвалась Дайна.

- Увеличь видимость внутренности часов, - скомандовал Марк, вновь просматривая запись.

Зей-Би перекрутила стрелку часов назад на 4 часа 13 минут и 24 секунды.

- И что это даст? - озадаченно спросил комп.

- Это объясняет многое. Но пока я не могу сказать тебе этого.

- Ты мне не доверяешь, Марк? - услышал он укор в вопросе Дайны.

- Вовсе нет! Просто пока я хочу выполнить ряд наиболее первостепенных задач, а о Зей-Би я позабочусь позже.

Г л а в а 4.

- Зей-Би... Зей-Би, - доносился откуда-то издалека голос Алекса. - Зей-Би, очнись... - перейдя на мысленный контакт с хозяйкой, молил он.

Однако голос Алекса едва ли доносился до разума сэли. Она лежала без сознания и не могла даже мысленно уловить его призыв. Прошло немало времени, прежде чем она хоть немного пришла в себя. Её качало из стороны в сторону на движущемся предмете. Ощутив шероховатую поверхность под спиной, Зей-Би невольно съежилась. От постоянной вибрации и сильнейшего удара несносно болела голова. Внезапно её обоняние уловило запах крови, которым было покрыто всё её лицо. На лбу была большая рана, из которой продолжала течь жидкость пурпурного цвета.

- Алекс, - мысленно позвала она компа.

- Да, Зей-Би, - обрадованно произнёс нейрокомп.

- Дай... мне... из " резервуара"...капсулу F, - отрывисто приказала она.

- Капсулу F? - переспросил комп.

- ...Да...

- Но тебе в данную минуту нужна капсула Е, - проинформировал тот.

Зей-Би молчала.

- Зей-Би, - тихо позвал Алекс, стараясь не причинять боль её нервам.

- ...Капсула F... - последовал твёрдый ответ, прорезавший пустой эфир. ...Это приказ!

Отсек "резервуар" тихо щёлкнул, и из прорези в поясе выглянула полоска коричневого цвета, размером два на три сантиметра и толщиной не более двух миллиметров. Зей-Би дрожащей рукой вытащила капсулу и переложила её в "распределитель". Тот, жадно всосав в себя капсулу, стал немедля размельчать её и внедрять в каждую систему органов. Через минуту или две сэли больше не чувствовала боли. Можно сказать, Зей-Би больше ничего не чувствовала, ни запаха крови, ни вибрации. Даже неприятная шероховатая поверхность, на которой она лежала, стала для неё неосязаемым облаком, которое несло её на крыльях блаженного забытья.

Г л а в а 5.

- Вы думаете, что он выживет, доктор? - раздался низкий, но не грубый голос.

- Хм...м. Не знаю, что и ответить, - поглаживая тонкую бородку, ответил пожилой мужчина.

- Думаю, что если он уже лежит три дня без сознания... - выдержал паузу доктор, - ...то навряд ли он выживет.

- Как, по-вашему, почему он ещё не пришёл в себя? - спросил тот же голос.

- Не знаю, сэр Мельсимор. Это может быть от чего угодно, - признался тот. - Хотя, учитывая то, что пациент потерял столько крови, его нынешнее состояние могло бы объясняться именно этим инцидентом. Но... и это возможно не главная причина, - размышлял старик вслух. Он встал со стула и медленно приблизился к статной фигуре, стоящей в углу комнаты. - Как вы мне рассказали Родрик, продолжал доктор, - вы нашли этого человека уже без сознания?

- Совершенно верно, доктор, - подтвердил другой.

- Он лежал на земле, в лесу возле дерева? - спросил доктор.

Юноша кивнул.

- Судя по ране, можно сказать, что этот человек бежал с очень большой скоростью.

- Правда? - усмехнувшись, прервал его собеседник.

- Да, мой друг, - невозмутимо продолжил старик. - Несмотря на то, что у него не хорошо развито тело, а точнее будет сказать, вообще не развиты мускулы ног, я всё же настаиваю на своём заключении. Этот мужчина, ну, то есть юноша...

- Юнец, - бестактно добавил парень.

- Не имеет значения кто, - отмахнувшись, продолжил доктор. - Незнакомец обладает способностью развивать чрезмерно высокую скорость.

Родрик открыл рот, чтобы вставить и своё мнение, однако доктор наставительно поднял указательный палец:

- Я бы на вашем месте не спешил с характеристиками. Тем более, что вы ничего не знаете об этом человеке.

Доктор, скрестив руки на груди, повернулся в сторону кровати, на которой лежал пациент.

- К примеру, возьмём то, что ваши слуги никак не смогли снять с потерпевшего его странную одежду. Да что там одежду, даже обувь...

Зей-Би сквозь чёрную пелену, окутывающую её глаза, стала слышать чьи-то отдалённые голоса. С опаской открыв слепившиеся глаза и увидев белый потолок, она тотчас же закрыла их.

"Крематорий", - её сердце похолодело при одной только мысли об этом месте.

- Нет, Зей-Би, это не крематорий, - послышался мягкий голос нейрокомпа, который все эти три дня ждал пробуждения своей хозяйки.

Услышав голос компа, сэли облегчённо вздохнула. Она ощущала несносную боль в голове. Будто что-то тяжёлое стесняло её движения. Зей-Би показалось, что на ней был скафандрный шлем старого образца, только без стеклопластиковой заслонки.

- Алекс, - позвала она его мысленно. - Если это не то ужасное место, то где же я?

- Я знал, что как только ты очнёшься, задашь мне этот вопрос, и уже подготовил всю информацию.

- Выкладывай.

- Тебя привезли сюда на колымаге, которая называется "телега", запряжённую какими-то непонятными ремнями к лошади, а вернее к кобыле, как они её называли. После долгой и длинной дороги повозка наконец-то остановилась у высотного здания. Затем тебя переложили на носилки и отнесли вовнутрь сооружения. Поднявшись по многоступенчатой лестнице и пройдя длинный коридор, они вошли в эту комнату. Тебя уложили на кровать и пытались раздеть, но так как все попытки оказались тщетными, они отказались от этой мысли. Спустя некоторое время пришёл "доктор". Осмотрев твою рану на голове, он смазал её какой-то примитивной мазью, и обмотал всю голову впитывающей белой материей.