А скажем, у частично синих, расчетных инвалидов, потомство будет вполне нормальное, белое.

Тут еще с одной проблемой справляется Мозг-Координатор: нужно ему вычислить, насколько сокращается век частично синих из-за полученных теоретических увечий. И бывает, стоит себе белый человек с двумя, скажем, синими пятнами на груди и вдруг: хлоп-синеет с ног до головы.

Или еще, например, забота Мозга. Сгорел теоретически на полях сражений урожай, посинели колосья… Стало быть, должна наступить в стране голодуха, а жители соответственно должны помирать и синеть.

Вот тоже-обычная ситуация: приедет белый гость в синий город, похлебает синей водички из реки, подышит синим воздухом, да и сам посинеет от теоретической радиации.

В общем, масса дел у Мозга-Координатора.

Правда, и энергии он поглощает уйму: две трети всей энергии планеты.

Хотели было всучить ему еще и расчет теоретических бытовых убийств, да он напрочь отказался. Так что по этому поводу никто никогда на планете не синеет.

А вообще-то нормальный, фактический век жителей этой Сине-Белой планеты очень долог, и живут они себе без горя и хлопот до самой смерти, до самого необратимого пожелтения.

И умственное развитие у них-будь здоров, как можно судить по тому хитроумнейшему способу, с помощью которого они удовлетворяют неистребимую свою страсть к войне и разрушению.

"Ну что вы скажете по этому поводу?"закончив рассказ, спросил Вист.

"Кошмар какой-то,-брезгливо отозвался Вадим. – Что это за планета? Где она?"

"Просто Сине-Белая планета. Зачем вам точнее-то?"

"Идиотизм!"-определил Вадим.

"Не скажите! Разве же идиоты смогли бы создать столь совершенный Мозг? Кстати, о Мозгах-Координаторах. Скажите, Вадим, а как у вас на Земле работают?"

Вопрос этот озадачил Вадима.

"Как работают?-переспросил он.-Ну, сеют, пашут, урожай собирают. На заводах работают, на фабриках… Кто умственной работой занимается, кто физической, мы вот-геологи, руду ищем. Все, в общем, работают".

"А кто учитывает количество затраченной каждым индивидуумом энергии? поинтересовался Вист. – Кто учитывает общее количество энергии, извлеченной из работающих на планете, ну хотя бы за сутки?"

"Никто, наверное. Зачем это?"-изумился Вадим.

"Была еще одна планета в моем путешествии, – продолжал Вист. – В сложном названии ее заключен смысл: "Учти-Bce-Учтено". И это действительно так. Вот послушайте…"

Обитатели планеты Учти-Все-Учтено отродясь не изнуряли себя трудом.

Они не сеяли, не жали, не сидели в учреждениях, не стояли у конвейеров, не гнали стружку у станков и даже не занимались биржевыми махинациями. Все это за них делали автоматы: и в сельском хозяйстве, и в промышленности, и в сфере обслуживания, и в сфере культуры. И благодаря неустанному труду этих автоматов были учти-учтенцы и сыты, и обуты, и одеты, и ухожены, и культурно развлечены.

По утрам, полные клокочущей энергии, в обычном своем превосходнейшем настроении, выбегали они из домов, растекались по улицам веселых своих городов.

"Счастливой кнопки!" – радостно приветствовали они встречных.

"Мягкого нажатия!"-звучал, как улыбка, ответ.

А на пути учтенцев, на каждой улице, на каждом шагу, стояли веселые будочки: на четных сторонах улицы – берущие, квадратной формы, на нечетных-дающие, овальные. И те и другие одинаково цветастые и броские.

С утра, знал каждый, следовало посетить будочку берущего типа.

Учтенец входил в такую будочку и, нажав кнопку, удобно расположенную на уровне груди, опускался в удобное, как на него сделанное кресло. Будочка начинала урчать, а учтенец начинал чувствовать этакую легкую усталость, возрастающую по мере урчания автомата. Ибо в это время из учтенца выдаивалась, а лучше сказать, изымалась энергия: физическая или умственная, смотря по учтенцу, равная той, потратить которую жителю другой, менее развитой планеты, потребовался бы весь рабочий день.

Автомат умолкал и отключался, а чуть побледневший, но исполненный бодрости учтенец, еще немного посидев на стуле, выходил на улицу свободный, как ветер. А на груди его с левой стороны загоралась рубиновым светом миниатюрная лампочка-светлячок-счетчик, чтоб каждому встречному было и без вопросов ясно, что сдал он сегодня дневную энергию, сдал.

Учтенец знал, что энергия эта, пусть каплей, но необходимейшей, драгоценнейшей каплей поступила в планетарный энергоприемник и вкупе с другими каплями, сообразуясь с расчетами Главного Координатора, разойдется по трудягам-автоматам. Им-то и вкалывать рабочие сутки!

Уж Мозг-то не ошибется, решит, в какую сферу автоматного производства направить драгоценные учтенцовы джоули. Это уж его дело решать-координировать.

А учтенец теперь – иди, куда хочешь, делай все, что душа пожелает: хочешь ешь, хочешь пей, хочешь зрелище смотри.

Возжелал, скажем, перекусить калорий этак на тысячу-иди к дающему пищевому автомату. Набирай цифру калорийности, нажимай помягче кнопку, открывай рот – наслаждайся.

А рубиновый свет в лампочке-индикаторе, той самой, что на груди, почти что и не потускнел даже: питание-то на планете дешевое!

Или, например, зрелища возжелалось. Ну и на здоровье! Заходи в дающий автомат, жми кнопку и созерцай. Что захотел, то тебе и покажут. Сколько захотел, столько и будешь смотреть. Лампочка рубиновая потускнеет только слегка.

Бывает-не ел учтенец, не пил, а лампочка возьми да и потускней, скачком как-то. Но и тут понятно все учтенцу: жена, видать, где-то что-то приобрела, или ребенок-сорванец без разрешения на зрелище просочился. Ну так он с ними дома поговорит! С женой особенно, – самой бы надо на учет вставать с этакими-то запросами.

.. .Снуют учтенцы по улицам, тычут в кнопки. Ни забот, ни хлопот-автоматика! Только чем ближе к вечеру, тем тусклее лампочки на груди, не в пример уличным, осветительным.

Значит, домой пора. Еще ведь и поужинать надо у семейного дающего автомата.

А если у кого в лампочке останется кое-что или, наоборот, у кого перетратится – завтра будет учтено в берущем автомате.

Однако, как правило, у большинства остается. Вот, например, двое идут-семейная парочка. Оба-учтенцы, оба сдают. Вечер поздний, а у них у обоих "рубиновки" горят в полный накал. На что копят, спрашивается?

Жлобы несчастные!

Вот так. Спокойной ночи! Спокойной кнопки!

"Нравится вам такая постановка? Такая автоматика?" – спросил Вист.

"Да уж автоматика… Телемеханика. Нажал кнопку-вся спина мокрая,-скривился Вадим.-Нет уж, лучше, чтоб менее развито…

Мы как-нибудь по старинке! А скажите, Вист, отчего это все ваши планеты такие гнусные?

Такие, то есть, автоматизированные?"

"Почему же-все?-возразил Вист (чувствовалось, что ему по душе негодование собеседника).-Кроме этих двух, Механический Мозг я встретил еще лишь на одной из посещенных мною планет. Да и то, скажу вам, Вадим, пользовалась им весьма незначительная часть обитателей планеты. Так называемые словцы, или по-научному – литеразавры. Это люди,-пояснил Вист,-которые занимаются созданием письменных сводов информации, несколько схожих с теми, что заключены внутри моего ящика".

"Писатели? – догадался Вадим. – Только Кухлин, например, не писатель, а ученый, геолог".

"А Мишелей Дюма?" – с волнением поинтересовался Вист.

"Дюма-писатель",-успокоил его Вадим.

"А кто определял степень его писательского таланта? По какой шкале? Кто его проверял?"

"Жизнью он проверен. Временем. Это-для земного писателя единственная проверка. А шкалы для этого у нас никакой нет".

"Значит,-допытывался Вист,-о таланте и вкусе автора у вас судят только по его произведениям, я вас правильно понял?"

"Конечно".

"Но чтобы иметь суждение о произведении, надо же иметь само произведение, не так ли, Вадим?"

"Ну да, один пишет книгу, остальные читают и судят".

"Значит, писатель пишет, не получая предварительного разрешения? Без предварительного обследования? Не имея квитанции? Это вы имеете в виду, Вадим?"