- Что случилось? - с тревогой спросил Чебурашка.
- Понятия не имею. То ли наш железный друг окончательно свихнулся и отключился, то ли полетели телеметрические блоки. Не знаю...
- Как это все некстати, - процедил Чебурашка. - Мы даже не узнали, где Карло. Не говоря уже о том, что теперь некому открыть нам вход.
- Почему же? Возможно, что связь оборвалась, а он продолжает жить по заданной программе.
- Если так, то и мы будем действовать по намеченной программе. Скоро ребята вернуться с минирования и тогда мы еще раз детально обсудим сегодняшний вечер.
7
Ночь выдалась удивительно тихой и звездной. Однако, улицы опустели быстро, лишь тени тревожно скользили между домов.
До назначенного места добирали разными дорогами. Чебурашка, Гена и Карлсон поехали через центр, остальные - в объезд.
- Как настроение? - спросил Чебурашка у Карлсона.
- Ничего, - тихо ответил Карлсон. - Только бы по мне не стреляли. Очень боюсь, что будут стрелять.
- Ты хорошо запомнил расположение всех выходов?
- Да, я долго работал с картами.
- Главное - не ошибись. Мины установлены не только на выходах, но и по пути отхода нашей группы. Постоянно держи связь с Мурзилкой. Если увидишь, как кто-то выбирается через люки - сообщай, он сразу нажмет кнопку и они взлетят на воздух.
- На сколько хватит батареек в ночном бинокле? - спросил Крокодил.
- Все будет нормально. Я взял запасные.
Они остановились в темном проулке у цветочного магазина. Вторая машина задерживалась. Крокодил запрокинул голову.
- Бог ты мой, какие звезды! - воскликнул он.
- Собственно говоря, ты можешь взлетать, - сообщил Чебурашка Карлсону. - Осмотрись, найди все выходы, сообщи нам...
Карлсон вздохнул, обвел друзей тоскливым взглядом.
- Знаете... Если со мной что-нибудь случится, передайте в Стокгольм... А, ладно...
Он включил двигатель и приподнялся над тротуаром. Затем сделал пробный круг, прибавил газу и исчез в ночном небе.
- Все точки вижу хорошо, - раздался из динамика рации его голос две минуты спустя. - Не могу найти только четвертую, наведите...
- Найди памятник на площади, - передал ему Чебурашка. - Через дорогу - метро, видишь? Прямо за ним выход.
- Там какой-то котлован.
- Правильно. В нем бетонные кольца и люк. Это и есть выход.
- Понял, кстати, ребята уже подъезжают... Хрюша, Филя и Степашка были в прекрасном настроении.
Мурзилку доставили прямо по адресу! - отчитался Степашка, когда они с шумом и смехом вывалились из машины. - Даже проводили на крышу.
- Если так, - медленно проговорил Чебурашка, - то пора действовать. Все готовы?
Они передернули затворы короткоствольных автоматов и вошли в темноту двора. Звезды дарили скудный свет, вход в подвал был едва различим.
Вот и железная дверь. Хрюша поддел ее ножом и она с легким скрипом отворилась.
Открыта! - шепнул Хрюша. - Значит, Электроник действует.
Пригнувшись, они пробежали в полной темноте по коридору и замерли на повороте.
- Стоп! - воскликнул Чебурашка. - Если робот в порядке, то он должен ждать нас здесь. А его нет.
- Может сбой в программе? - сказал Хрюша.
- Может и сбой. А может и не сбой. Не нравится мне это.
Тихонько пискнула рация.
- Вокруг здания пасутся какие-то люди, - сообщил из-под облаков Карлсон. - Я их раньше не видел, а теперь они зашевелились. Несколько групп по три-четыре человека.
Крокодил почувствовал, что лоб его покрывается испариной, а дыхание становится тяжелым. Степашка заметил это и ухмыльнулся.
- А кто сказал, что все будет просто?..
- Фонари не включать, - скомандовал Чебурашка. - Идем тихо, прижимаясь к левой стене. Предупреждаю, шагов через двадцать будет лестница вниз.
Они подошли к лестнице и прислушались. Безмолвие подземелье нарушалось лишь далекими звуками падающей где-то воды. Чебурашка обернулся и прошептал:
- Всем приготовиться. Сейчас будет большой квадратный зал, а за ним уже начинаются жилые помещения.
- Почему нет охраны? - спросил Крокодил.
- Обсудим это завтра. Вперед!
...Шорох шагов стал гулким. Они чуть ли не на четвереньках двигались по обширному помещению, нащупывая дорогу руками.
Свет зажегся так неожиданно, что все прижались к полу, а Хрюша слабо вскрикнул. Почти сразу по ушам ударил грохот автоматной очереди. Пули ушли в пол совсем рядом, брызнула бетонная кошка.
Чебурашка вскочил и толкнул зазевавшихся Филю и Степашку за огромный железный резервуар, что стоял в центре зала. Хрюша с Крокодилом спрятались недалеко под прямоугольным кожухом насоса.
Чебурашка попробовал выглянуть, но снова грохнул автомат и свист пуль загнал его обратно.
- Черт, влипли! - зашипел Хрюша.
- Можешь говорить вслух, - с досадой сказал Степашка. - Прятаться уже не обязательно.
Чебурашка позвал Крокодила:
- Эй там... Вы в порядке?
- Все просто отлично... Знаешь, кто стреляет? Это наш железный друг Электроник.
- Как!
- Так! Я успел разглядеть - он стоит на верхней площадке трапа с автоматом.
- Да-а! Ну и друга нам Буратино подогнал! Может кинем гранату.
- Но кто решится это сделать? - вмешался Хрюша. - А вообще-то гранатой его не возьмешь. Он дурной, но крепкий.
- Но что-то нужно делать! - заговорил Чебурашка, но не закончил.
Ему помешал усиленный громкоговорителем голос Карабаса.
- Добро пожаловать в королевство подземелий! Давно жду тебя, Чебурашка и твоих придурков-друзей тоже.
Все онемели, услышав знакомый ненавистный голос. А он продолжал:
- Вы, наверно думали, что Карабас - мелкий жулик и поймать его так же легко, как попасть из снайперской винтовки в слоновью задницу. Вы не угадали. Я - властелин подземелий! У меня есть деньги, люди, а главное мозги, которых так не хватает вам. Я уже взял под контроль подземную сеть вокруг Москвы, проложил дороги дальше. Теперь мои люди могут переместиться в любую точку, выйти на поверхность и вновь незаметно исчезнуть, сделав дело. А дела меня ждут поистине грандиозные. Ведь из-под земли мы можем проникнуть куда угодно - в любой банк, склад, военную базу, даже Кремль, черт побери!
И вы не сможете помешать мне. Сегодня я расправлюсь с вами, а завтра дойдет очередь и до Буратино, и до всех остальных!
