- И всё??? Больше - ничего - совсем ничего - нет????
- Всё остальное закончилось, - сказала продавщица и закрыла окошко табличкой "Обеденный перерыв".
Разозлённая Света с размаху ударила ствол ногой. Дерево закачалось, из дупел с писком вылетели летучие мыши. Одна из них оказалась Графом Дракулой. Граф тут же превратился в интересного мужчину и аристократически вежливо поздоровался. А в бору было темновато; солнечный свет сюда не особенно охотно проникал...
- Здравствуйте-здравствуйте, - кивнула Света. - Только вам не на что надеяться. Облом: я сегодня на завтрак ела сухарики "Три корочки" с чесноком...
- Чеснок? Корочки? Так ты питаешься сухарями, как простолюдинка?
- Но-но, не наглей! Влад Цепеш по прозвищу Сын Дракона, румын несчастный, оторвавшийся от славянских корней! И вообще - пиявка! Что же мне, по-твоему, торты поглощать, что ли? У меня, знаешь ли, диета...
- У меня тоже, - вздохнул Дракула, покосившись на Светину шею.
- У тебя, Князь, - девица особенно подчеркнула этот титул (ведь у славянских народов графов быть не могло, это уже после в Европе напридумывали), - диета совершенно не гуманная. Ладно там гамбургеры есть, но кровь из людей... Давай лучше красное вино пить! Всё-таки похоже.
- Какое же тут вино! Алкогольные напитки - только в столице, за лесом.
- Ну так дай мне какую-нибудь волшебную штуковину, клубочек, к примеру, чтоб он меня прямо туда и вывел.
- Клубочки не в моде, - заявил Дракула, делая вид, что и не вампир он вовсе, а так, типа дворянин на прогулку вышел. - Да я тебя сам туда проводить могу.
- Это, конечно, здорово, но только знай, что про чеснок я не наврала, а в случае чего срублю где-нибудь осиновый кол...
Князь Граф Дракула грустно улыбнулся.
Они пошли к столице Тридевятого царства, и сразу же завязалась хорошая беседа. Вампир цитировал Гумилёва, Цветаеву и Хармса, напевал Высоцкого и "Арию", рассказывал о картинах Айвазовского и Валледжо, говорил, что любит и время от времени перечитывает многотомник Дрюона "Проклятые короли", драму-феерию Леси Украинки "Лесная песня" и философское произведение Ницше "Так говорил Заратустра", знал Подмосковье и разбирался в хомяках. Разумеется, после такого Света начала считать его товарищем.
Но вдруг между деревьями появились просветы... Дракула вздрогнул.
- Что такое? - заволновалась Света.
- Да солнце мне противопоказано. А мы вышли как-то странно... То ли повернули не в ту сторону и пришли к Мавкиным рощам, то ли отсюда деревья на постройку нового терема Думе вырубили. Короче, дальше мне нельзя!
- Жа-а-а-а-алко!.. - протянула Света.
- Ты особо не расстраивайся - увидимся ещё!
Света вспомнила, что гуляет не с кем иным, как с прославленным вампиром, и мысленно дала себе обещание спать в окружении чеснока и белых роз...
- Вот тебе подарок. Если будет нужна помощь и поддержка - дуди в эту дуделку!
- И кричать кричалки? - улыбнулась Света. - Прям футбол какой-то получается! Кстати, ты за какую команду болеешь?
- За "Крылья Советов".
- А я - за Раменский "Сатурн"! - гордо сказала девица. - Ну, пока!
- До встречи! - Дракула растаял в воздухе.
- Ой, - спохватилась Света. - А как же - вино?
- В следующий раз!.. - прошелестело в верхушках лохматых сосен.
- Ладно, - и Света помахала дудочкой. И тут же в голову пришло: "А интересно, он за "Крылья..." болеет, потому что это всё-таки - крылья, летательное, так сказать, или потому что команда находится на первом месте турнирной таблицы?". Однако дуделкой для не воспользовалась; она, конечно, обнаглела, но не до такой же степени...
Света никогда не умела переходить дороги. Разве только перебегать. Однако в незнакомом царстве особо не разбегаешься. Неизвестно, там вообще есть мало-мальские правила движения, да и светофоры имеются ли? Увернувшись от ступы, которая шла-брела сама по себе, девица едва не угодила под копыта Коньку-Горбунку. К счастью, Конёк вовремя притормозил... Потом её голову задел ковёр-самолёт - и испортил причёску. Затем девица врезалась в хвост еле-еле ползущего Змея-Горыныча. "Извините..." - пробормотала она. "Да ничего...", - произнесла голова No1. "Со всяким бывает", - сказала голова No2. "Всего хорошего!" - пожелала напоследок голова No3. Однако Света уже не особенно обращала на эту большую ящерицу внимания. Она созерцала молодого человека верхом на грифоне (лев+орёл) и думала, как бы теперь его поудачнее задеть. Наконец сделала вид, что сломала каблук (хотя была босиком), немножко похромала, ткнулась в морду грифону и, будто испугавшись, отскочила.
- Не бойтесь, он не кусается! - произнёс всадник. - Тем более. У него все прививки сделаны.
- Замечательно! Благодарю.
- А выглядишь ты не по-нашенски, - задумчиво промолвил юноша.
- Ещё бы мне выглядеть по-вашенски! - задорно отозвалась Света. - Я издалека. Путешествую. Интересно ведь!
- Что уж тут в столице интересного? В регионах ещё куда ни шло, но тут так, одни интриги.
- А разве это неинтересно? - удивилась дотошная Света.
- Интересные интриги умеет плести только Кощей Бессмертный, - с умным видом пояснил наездник, - а он нынче отдыхает где-то за границей, на юге, здоровье, вроде как, поправляет. Ну, у русалок иногда выходит очень даже ничего, но они сейчас все поголовно романы крутят, а Водяной бесится. А без них - что за интерес!.. Так, одно название.
- А кто и с кем в Тридевятом царстве разбирается? - осторожно полюбопытствовала Света.
- У царя была куча детей. Он собирался провести реформу по институту наследования власти, но не успел и умер. Написал в ежедневнике только "отдайте всё..." - и вот именно, что всё, перо выпадает из рук, врачи бегут со всех ног, но поздно, конец.
- Прямо как мой любимый Пётр Первый... - прошептала Света, но молодой человек, кажется, не обращал внимания и продолжал:
- Само собой, началась борьба за престол. Дети, братья-сёстры, дяди-тёти, племянники-племянницы, один двоюродный дедушка, три троюродных сестрёнки, друзья, любовницы, министры всякие. Шум-гам! Правда, никого ещё не отравили. Врач уж очень хороший.
- И всё же это интересно! - уверенно проговорила Света. - По крайней мере, заслуживает внимания.
- Ссылки они все заслуживают. И пожизненной каторги, - не менее уверенно заметил юноша.
