- Если бы мне понадобился новый нос, я бы выбрал себе именно такой, задумчиво произнес он. - Тоненький и с горбинкой.

- А мне больше нравится тот, который рядом, - сказал Гоша. - Правда, он немножко похож на сливу. Но зато человек с таким носом выглядит очень важным, совсем как пожарник, который живет... жил рядом с нами.

Спор о носах был прерван появлением Ивана Ивановича. Он вернулся в сопровождении седовласого человека в белом халате.

- Эти юноши, профессор, не верят в могущество медицины. Из какой только глуши они приехали?

- Не из глуши, а из... - начал было Ваня и осекся.

Все равно никто не поверит, что волшебник Сергей Иванович перенес их из прошлого века в двадцать первое столетие.

- А я тебя где-то видел, - вглядываясь в Гошу, стал припоминать профессор. - Ну-ка, повернись к свету. Ну, конечно! Тебя зовут Гошей? Это твой портрет?

С обложки иллюстрированного журнала смотрел улыбающийся Гоша. Его сфотографировали в ту минуту, когда он прикладывал к уху спичечную коробочку, прислушиваясь к жужжанию пчелы.

- Приятная встреча! - продолжал профессор. - Рад познакомиться. Чем я могу быть вам полезен? Ничем, конечно, - улыбаясь, ответил он сам себе. И отлично! У нас, насколько я могу судить, молодые и сильные сердца, прекрасные легкие, крепкие руки и ноги. Нет, в нашем институте вам решительно нечего делать.

- Нет, вы можете мне помочь, - вдруг сказал Гоша. - Мне давно хотелось побывать в таком институте. Помогите мне, пожалуйста...

- Но чем же я могу помочь? - удивленно вскинул брови профессор.

- Дело в том, что у меня с арифметикой неважно.

- Ну, это не по моей части!

- Нет, по вашей! - горячо возразил Гоша. - Вы все можете! Замените мне, пожалуйста, мозги. Мне нужны другие мозги - математические...

- Каждый человек должен жить своим умом! - вмешался бывший космонавт.

- Справедливые слова. И я ничего для тебя не могу сделать, - улыбнулся профессор.

- А я думал, вы все умеете, - огорчился Гоша. - Беда мне с этой арифметикой!

- Ты, что же, не любишь арифметику? - спросил незнакомец.

- Я-то ее люблю, - отвечал Гоша, - но почему-то она меня не любит. Ну прямо-таки ненавидит! Не получаются у меня задачки - и все тут! Особенно с двумя неизвестными...

- Понятно, - кивнул профессор. - А вот мы тебя сейчас проэкзаменуем и выясним, почему же арифметика тебя ненавидит. Как у тебя обстоит дело с вычитанием и делением?

- И проверять нечего, - буркнул Ваня. - Одни двойки.

- А с умножением и сложением? - спросил профессор.

- Это мне больше нравится, - ответил Гоша.

- Отлично. Тогда начнем с таблицы умножения. Сколько будет семью семь?

- Пятьдесят четыре, - не задумываясь, ответил Гоша.

- А подумав?

- Подумав... Сорок пять.

- А еще точнее?

Гоша страдальчески сморщился и посмотрел на брата, но тот сосредоточенно рассматривал макет искусственного желчного пузыря.

- Вы меня спросите что-нибудь другое, - попросил Гоша. - Ну, хотя бы дважды два. Или пятью пять.

- Нет, - засмеялся профессор, - лучше перейдем к делению. Предположим, тебе, твоему брату и мне подарили четыре яблока. Как бы ты их разделил?

- На троих? - спросил Гоша. - Я каждому дам по одному яблоку, а себе оставлю два.

- Это почему же? - возмутился Ваня. - Эгоист несчастный!

- А за то, что делил, полагается?

- Теперь я вижу, - засмеялся профессор, - ты и в самом деле не в ладах с арифметикой. И не только с арифметикой. Что же нам с тобой делать?

- Пересадите мозги - и дело с концом.

- Нет, мозги у тебя исправные, - усмехнулся профессор. - Беда только, что лентяю достались. Я бы мог, правда, дать тебе эту таблетку. Проглотив ее, ты через минуту стал бы умножать, делить, вычитать и складывать так же хорошо, как арифмометр. Но только не дам я тебе таблетки! Приучайся быть самостоятельным. Ну вот что, ребята, вы здесь посидите, а у нас есть дела, - сказал профессор и, взяв под руку Ивана Ивановича, вышел.

Коробочка с таблетками осталась лежать на столе.

Не успел Ваня опомниться, как Гоша открыл ее, схватил таблетку и проглотил.

- Что ты сделал? - испуганно вскрикнул Ваня.

- Бежим! - сказал Гоша и, схватив брата за руку, потащил его к выходу.

- Ну, теперь задавай мне математические вопросы, - сказал Гоша, выйдя на улицу. - На умножение и вычитание...

- Сколько будет, если от трехсот семидесяти пяти отнять, ну, хотя бы сто семнадцать?

- Двести пятьдесят восемь.

- Правильно, - подсчитал на песке палочкой Веточкин-старший. - А умножить двести тридцать один на сорок шесть?

- Десять тысяч шестьсот двадцать шесть, - мгновенно ответил Гоша.

- Правильно! - удивился Ваня, подсчитав. - Теперь тебя можно будет показывать в цирке, как ученую собаку...

Гоша решил вовсю блеснуть своими математическими способностями. Он жонглировал четырьмя действиями арифметики, будто фокусник. Четырехзначные и пятизначные цифры так и сыпались у него с языка. Он умножил число пролетевших над ними ворон на количество съеденных им накануне пирожных. Он сложил все двойки, полученные им за год, и сумму разделил на число прохожих, встреченных в течение десяти минут. Двоек хватило на всех, и это вычисление почему-то доставляло Гоше особенно большое удовольствие.

Ваня слушал его и проникался все большим уважением к брату. Сам того не замечая, он даже стал называть Гошу на "вы".

- Послушайте, Гоша! - воскликнул он. - Вы и в самом деле гениальный мальчик!

Гоша скромно кивал головой. Он был согласен с мнением Веточкина-старшего.

Мог ли он в эту минуту предполагать, что математический талант, открывшийся у него, послужит причиной новых удивительных приключений, которые предстоит ему пережить!

Веточкину-старшему вдруг показалось, что Веточкин-младший стал необыкновенно рассеянным. "Ну что же, - подумал он, - все великие математики были рассеянными".

Но Гоша, кажется, превзошел в этом отношении всех великих математиков. Он вел себя и в самом деле очень странно: на вопросы отвечал невпопад, разговаривал сам с собой, производя какие-то вычисления. Вдруг он схватил за рукав какого-то прохожего и принялся доказывать ему, что астрономы ошибаются. По его подсчетам, в Галактике не сто пятьдесят миллиардов звезд, а на целых пятнадцать тысяч звезд больше, что луч света проходит от одной крайней звезды Галактики до другой не сто тысяч лет, как это совершенно неправильно утверждают некоторые астрономы, а только девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять лет. Если прохожий сомневается, то может все это сам подсчитать и проверить.

Прохожий испуганно шарахнулся в сторону, а Гоша, продолжая сыпать цифрами и жестикулируя, зашагал дальше.

Как раз в эту минуту из подъезда высыпала толпа студентов. Чья-то спина загородила Гошу от Вани, а когда тротуар опустел, его уже не было. Гоша исчез.

Ваня, запыхавшись, побежал в интернат и разыскал Бабакина.

- Исчез Гошка! Что делать? - испуганно спросил он.

- Как что делать? А видеофон зачем? Настраивайся на Гошкину волну, и мы все узнаем.

- Вряд ли, - неуверенно произнес Ваня. - Он стал какой-то... рассеянный.

И Ваня рассказал Бабакину про то, как они побывали в институте пересадки органов и тканей, и о том, как Гоша проглотил "математическую таблетку".

- А ты все-таки попробуй! - настаивал Бабакин.

Ваня включил висевший через плечо на ремне аппаратик: тотчас послышалось тихое гудение, маленький экран голубовато засветился, и на нем появился силуэт Гоши.

- Он! - обрадовался Ваня. - Честное пионерское, он! Даже веснушки на носу вижу.

Из микрофона раздался Гошин голос:

- Вань, я вижу тебя... город Трех Солнц...

Гоша вдруг замолк, изображение дрогнуло и исчезло.

Ваня растерянно вертел какие-то винтики, нажимал кнопки, но видеофон безмолвствовал.

- Дай-ка я посмотрю, - сказал Бабакин, склоняясь над аппаратом. - Вроде бы аппарат в порядке. Не иначе, как с Гошей что-нибудь произошло.