- Как его зовут? - спросил он.

- Тельхины скрывают свои имена. Они известны только их ближайшим родственникам. Зови его Бион.

- Бион, - сказал Икар, - я хочу, чтобы ты познакомился с Пердиксом.

Довольное жужжание превратилось почти что в рычание.

А Тея тем временем начала плакать.

- Не плачь, - сказал я. - Он тебя уже простил.

- Но я-то все еще боюсь. Я всего боюсь здесь, в лесу!

- И меня?

Она долго не отвечала.

- Сначала, в пещере, боялась. Даже после того, как Икар сказал, что ты наш друг. А сейчас - нет. Я перестала бояться, когда увидела твои цветы, а лес по-прежнему приводит меня в ужас. Я думала, что буду здесь в полной безопасности, но когда появился Бион, мне показалось, что лес преследует меня повсюду.

- Это действительно так, - сказал я, - но сейчас ты видишь лучшее, что есть в нем. Лес, как человек или зверь, бывает очень разным. Бион скорее съест своего брата, чем сделает что-нибудь дурное моим гостям. Так ведь, Бион?

- Я ужасная трусиха, Эвностий.

- Ты была очень смелой, когда, увидев меня в пещере, стала размахивать кулаками прямо перед моим носом.

- Это только так кажется, на самом деле сердце у меня ушло в пятки от страха.

- Неважно, где у тебя сердце, если при этом у тебя не дрожат колени. За последние два дня произошло достаточно событий, от которых сердце может уйти в пятки. Вы лишились дома, потерпели крушение на планере, попались в лапы к Аяксу, встретились в пещере с минотавром. Но все это уже позади.

- Да. - Она улыбнулась. - Ты защитишь меня. Теперь я уверена в этом.

Она была первой настоящей дамой, искавшей у меня защиты и покровительства. Но я даже не подозревал, что она надумала заняться моим воспитанием и все переделать в моем доме.

ГЛАВА IV

КАК МЕНЯ ПРИУЧАЛИ К СЕМЕЙНОЙ ЖИЗНИ

Она никогда не говорила: "Эвностий, ты должен причесаться" или "Сделай себе новые сандалии". Всегда это звучало следующим образом: "Может быть, ты..." или "Как ты считаешь"" Иногда она действовала через своего брата. Прошло недели две после того, как они появились в моем доме, когда он тихонько сказал мне:

- Тея, конечно, не жалуется, но я думаю, что ей очень тяжело жить без критского водопровода.

- Но у нее ведь есть горячий душ, - запротестовал я, - можно принести корыто. Что же ей еще надо?

- Ей нужен туалет, - поделился своим секретом Икар.

Известно, что на всем побережье Зеленого моря не сыщешь водопроводчиков искуснее, чем критяне. Они не только подают воду в свои дворцы, но и строят известняковые туалеты с деревянными сидениями и, чудо из чудес, с рычажками, регулирующими слив. Я, подобно своим предкам, немного изобретатель, и мне не составило труда отвести часть воды из ручья, текущего в саду, в нужную мне сторону. Тея, со свойственной ей деликатностью, не стала обсуждать мое нововведение, но в знак благодарности сшила мне новые кожаные сандалии. Они так жали копыта, что я ощущал себя мулом, на которого надели цепи. Но чтобы не обидеть ее, мне приходилось, во всяком случае дома, постоянно носить их.

Уходя в лес, я с облегчением скидывал их и, оставив под деревом, бежал по делам. Крестьяне перестали приносить мне в пещеру свою еженедельную жертву - наверное, вместо минотавра они теперь кормили захватчиков, - и я каждый день отправлялся на охоту, чтобы добыть для своих гостей мясо. Однажды во время такой охоты и произошло событие, по сравнению с которым жмущие сандалии показались сущим пустяком. Я первой же стрелой уложил дикую свинью и, перекинув тушу через плечо, направился домой.

- Эй, привет, - из-за деревьев послышался громкий голос кентавра Мосха. Он скакал галопом, и клубы пыли взвивались из-под его копыт. Крепкий малый этот Мосх, несмотря на возраст. Бока блестят от оливкового масла, мощные мускулы играют, а каштановые волосы гривой спадают на спину. Конечно, они уже не такие густые, как раньше, ведь ему не меньше двухсот лет. Он застал еще те времена, когда звери жили на побережье и щедро делились своими знаниями с очень сообразительными и в те годы вполне дружелюбными критянами. Но возраст украшал Мосха, как он украшает дубы и кедры. Во всяком случае внешне он хорошел, но сообразительностью никогда не отличался: ум стал слабеть у него еще до моего рождения. Не стоило, обманувшись благородным обличьем, ждать от него мудрых речей. Кроме девиц, похабных анекдотов да игры на флейте его ничто не интересовало. А заведя разговор на другие темы, он без конца повторялся, надоедая избитыми фразами.

- Слышал про твоих ребят, - сказал он.

- Да? - ответил я уклончиво. Мне вовсе не хотелось знакомить его с ними. Тея явно не придет в восторг от развязного поведения старого кентавра.

- Теперь ты у нас папаша. Хотя, говорят, девчонка уже не ребенок... гм...

- Да, она взрослая, но ведет очень замкнутый образ жизни, - ответил я несколько высокомерно.

- Тогда самое время устроить пирушку. Сегодня можешь?

- Занят. Буду дубить кожу. - Я указал на свинью, которую держал на плече.

- А завтра вечером?

- Буду камни обрабатывать.

В его прищуренных лошадиных глазах мелькнуло недоверие.

- Я думал, это делают твои работники.

- Слишком много камней, не хватает помощников.

- А послезавтра?

- У тебя дома? - Я вздохнул, чувствуя, что сопротивляться бесполезно.

- Лучше у тебя. Попросторнее и пива больше. Мы с Зоэ придем, когда стемнеет.

- С Зоэ?

- С кем же еще? Мы ведь опять вместе. - И, громко заржав, предвкушая развлечение, поскакал галопом в лес.

Я застонал. Дриада Зоэ и кентавр Мосх. Я искренне любил их, но когда они вместе - оргии не миновать.

Вновь надевая, перед тем как идти домой, сандалии, я напряженно думал, как сообщить Tee о вечеринке.

Тея была в мастерской вместе с моими тремя работниками. С помощью Икара, а также кусочков сырого мяса она завоевала доверие тельхинов - во всяком случае перестала быть для них чужой - и теперь часто приходила посмотреть, как они работают. Они были не только гранильщиками драгоценных камней, но и кузнецами, ткачами, красильщиками, сапожниками и дубильщиками. Множество самых разных инструментов - ткацкий станок, кузнечный горн, наковальня, разнообразные чаны и столы - придавали моей мастерской вид богатого рынка. Тея очень удивилась, решив, что всю работу выполняют лишь трое, но я объяснил ей, что четвертый работник - это я сам. Подобно своим ныне уже вымершим предкам, я за день делаю столько же, сколько могут сделать четыре человека или два тельхина. И это не хвастовство, а просто констатация факта.