Вдоль дороги на деревьях тесно от повешенных, птицы трещат день и ночь, но мы сидим в засаде: верный человек сообщил, что по этой дороге пойдет преследующий нас отряд.
...Пуля меня миновала, а сыпняк ударил в спину. Я мечусь в бреду, в госпитале, и врач, стоя надо мной, говорит: он до утра не доживет! Но сестричка в белом халате, лицо которой я иногда вижу сквозь туман в глазах, выхаживает меня.
Но судьбе еще недостаточно испытывать меня. Я увижу и газовые камеры с зарешеченными сверху окошками, и жирную копоть из труб крематория. Успеваю еще насладиться сладким воздухом победы и покайлить замерзший навечно грунт... И всегда, когда боль снедала тело, кровоточили раны и болезни рвали меня, всегда рядом появлялась добрая девичья душа. Она исцеляла меня, ничего не требуя взамен, лечила лишь по праву долга и сострадания. И уходила, наверное, туда, где люди больше нуждались в ее помощи.
...Я открываю глаза и вновь вижу напротив себя Веру, пояперевшую кулачком щеку. Девушка задумчиво молчит давая мне прекрасную возможность прийти в себя. И лишь через несколько .минут, когда сердце вошло в нормальный ритм и перестало испуганно трепетать в груди, я начинаю задавать вопросы.
- Так это была крапива...- начинаю я, совсем глупо начинаю. Но ничего с собой поделать не могу. Еще не отошел от бешеной скачки времен, мне нужен разбег. Да и при виде ее прекрасных глаз совершенно не знаю, какой надо взять тон,, какие найти слова. Интересно, как бы вы смотрели на исцелившую вас фею, как бы вы с ней говорили, совершенно обоснованно боясь вспугнуть в себе зарождающееся чувство любви к ней?
- Крапива...- усмехается девушка.- Но не думайте, что она сорная трава и только на веники для бани годится... Ее и в щи кладут, и салаты из нее делают... Вкусно!.. А что это вы про крапиву спросили?
- Да только сейчас сообразил, чем ты меня так отстегала. Пригрезилось... хотя и не спал. И еще много разного видел,- я говорю никчемные слова, совершенно проходные, а мне хочется носить на руках это нежное создание, прижать к себе, целовать ее длинные ресницы. Разве о крапиве должен быть разговор, когда ты восстал из мертвых, начал жить сначала, и разве надо эту новую жизнь начинать с пустяков?
Но девушка серьезна, она хочет, чтобы я ее понял до конца:
- Так это все правда, было на самом деле... И с вами, и с вашими предками, какая разница? Вы же помните все в деталях?
- И что же это?
- По-разному называют. Ученые толкуют, что - генная память. Один писатель назвал "памятью предков"... Только они не правы. Это - просто жизнь, где все соприкасается: и старина, и сегодняшний день. Разве человек, умирая, исчезает навсегда? И его мысли, стремления? Такого быть не может... Мы просто не помним, как перерождаемся из одной оболочки в другую, как обогащается наш разум опытом прежних поколений. Природа слишком бережно относится к своему потенциалу -- она даже старые деревья "перерабатывает" в уголь, а уголь- в алмазы. И чтобы губить интеллектуальное богатство? Это только человек, противопоставляя себя Природе, может сделать... Но она старается исправить его ошибки.
Вера потихоньку втягивала меня в серьезный разговор. Она открывалась мне с другой стороны, и от этого я начинал любить все сильнее и сильнее, и моя воля уходила неизвестно куда, словно стиснутая паутиной ее слов.
- Вы думаете, сказки все врут? - воодушевилась девушка. Наверное, у нее давно не было такого благодарного слушателя.- Ничего подобного, это мудрость веков. Вот, к примеру, легенда о живой и мертвой воде... Последней сейчас просто полно - Природу сильно загадили, во всех газетах пишут. От ядохимикатов и удобрений масса заболеваний, вплоть до генетических, наследственных. Сточные воды переполняют водоемы - пожалуйста, кишечные болезни... Еще примеры нужны? Пожалуйста: мы обрабатываем сейчас пестицидами 87 процентов сельскохозяйственных земель - больше всех в мире. И подавляющая часть препаратов до "мишеней" - сорняков и вредителей не доходит, зато губит ни в чем не повинных соседей, отравляя окрестную почву, реки, озера. Ущерб рыбному хозяйству страны от химического загрязнения водоемов выражается многомиллионными цифрами. Оно повинно в трети гибели рыб в наших пресных водоемах. Пчелы опыляют большинство цветковых растений, но гибнут от пестицидов. Ежегодный убыток для нашей казны - еще два миллиарда рублей.
- А если сдобрить воду травами? Знать надо только, какими и в каких количествах, вот в чем наука. Тогда не просто живая вода - эликсир получается! И он нам совершенно необходим,- говорит Вера.
Она вскакивает из-за стола, наклоняется к кровати и тащит из-под нее тяжелый чемодан. Раскрывает, показывает: - Вот она - мудрость веков!
Чемодан полон книг, есть среди них и совсем ветхие. По названиям на обложках вижу- травники, справочники по лекарственным растениям, научная литература... тоже о травах.
- И что, травы от всех болезней помогают?
- Конечно,- девушка бережно закрывает чемодан и задвигает его обратно под кровать. Возвращается к столу, потирая руки, и наливает себе новую чашку чая. Пьет мелкими глотками, внимательно смотрит на меня.
- Не верите, да?
- Да как сказать? - Мне совершенно не хочется обижать ее. - Просто не сталкивался с этим... До сегодняшнего дня.
- Так давайте устроим маленький экзамен. Вы будете называть болезнь, а я говорить - какой травой ее лечить.
- Хорошо,- соглашаюсь я. Проверить мне ее, конечно, трудно, справочников не налистаешься, но обманывать она, чувствуется, не умеет.Давай. Чем больное сердце исцелить?
- Адонисом, боярышником, пустырником, валерианой, земляникой, ромашкой, спаржей, огнецветом, шиповником, гречихой посевной, хвощом полевым...
Вера говорит без запинки, ясно, знает хорошо. В необычном экзамене ее ничто не смущает, девушка в своем усердии спокойна и естественна. Ну что ж, посмотрим дальше: - Ас ангиной как бороться?
- Береза, душица, земляника, лук репчатый, ромашка, черника, ноготки...
- Белокровие?
- Донник, вербейник, окопник, сосна сибирская, морковь, земляника, крапива...
- И зрение можно улучшить?
- Кровяк, черемуший цвет, вороний глаз...
- И камни в почках ликвидировать?
- Синяя юбочка, вереск, калина-ягода...
- Да ты просто молодец! А можно еще вопрос? Вот есть такое растение-элеутерококк...
- Он имеет названия и попроще,- мгновенно стала отвечать девушка.Чертов куст, дикий перец, нетронник - потому что кусты колючие.
У растения сильные тонизирующие свойства, противосклеротическое действие, понижает содержание сахара в крови... плюс к этому широкий спектр защитного действия, не хуже антибиотиков.
- Шалфей?
- Регулирует деятельность желудка, при хроническом бронхите очищает дыхательные пути, оздоровляет печень и почки. Полезен при воспалениях горла, при ангине. Очень хороши шалфейные ванны - при радикулитах, невритах, ревматизме...
Наша оживленная беседа начинает затухать. Оно и понятно, дело к полночи, да и я отяжелел от выпитого чая - все-таки мы почти весь самовар опорожнили. Ну и конечно, слабость после болезни давала о себе знать.
Вера еще рассказывала, как она собирает травы, как сушит их, как готовит сборы для сельчан. Заметив, что у меня постепенно слипаются глаза, она быстро постелила мне на кровати отца, которого ждала весь вечер. А папаня отправился еще утром на соседний хутор, это рядом - километров десять, двоюродный племянник женился. Так что теперь наверняка не придет ночевать, поздно ведь! Вера же, конечно, осталась присматривать за пчелами, и я вяло, но вполне умиротворенно подумал, что это очень хорошо - завтра опять смогу поговорить с этой милой, славной девушкой, душа которой не испорчена цивилизацией и столь щедра... Вера помогла мне лечь поудобнее, заботливо укрыла одеялом.
Я закрыл глаза и сразу же провалился в сон.
...Мне сильно давили на ноги. Открыл глаза и увидел: Вера забралась на мою кровать, забилась в угол, подальше от странного явления в противоположном конце комнаты.
