— Ну уж прям! — польщённо пробормотала я, всё же прекрасно понимая, что это грубая лесть из благодарности за спасение жизни, и твёрдо сказала: — А теперь будь так добр, прояви к своей спасительнице немного уважения и перестань ломать ей кости!

— Ой! — испугался он, отпуская меня. — Прости, пожалуйста!

— Ничего, — буркнула я, встала с кровати и стала (в который раз!) оправлять платье.

— Я просто хотел поблагодарить тебя за спасение — ведь моя жизнь теперь принадлежит тебе! — весело пояснил Адрей, и так на меня посмотрел, что я только глаза закатила. — Где тебе больно? — он пересел ближе ко мне и протянул руки, улыбаясь: — Думаю, лёгкий массаж тебе поможет… И ещё что-нибудь приятное, — он многообещающе улыбнулся и в недоумении замер, глядя на моё мгновенно помрачневшее лицо.

— Тебе катастрофически не повезло, — усмехнулся Станти, присаживаясь рядом и протягивая ему штаны. — На наше несчастье, Слава не только влюблена, но и вдобавок очень строго воспитана.

— Хм, — усмехнулся Адрей, одеваясь. — Значит, мы с тобой на равных!

— Значит, у вас равно нулевые шансы, — буркнула я.

— Ну почему же, — очаровательно улыбнулся мне Адрей и подмигнул. — Я теперь твой должник, а я не привык долго быть в долгу! А лучше всего у меня получается как раз…

— Э, куда! — возмутился Станти, загораживая меня. — Во-первых, я первый с ней познакомился, а во-вторых, Слава из моей семьи!

Сзади вдруг раздалось насмешливое:

— Так-так, из-за кого же вы тут едва не дерётесь?

Я обернулась и встретилась взглядом с улыбающимся симпатичным мужчиной на вид где-то в возрасте моего папы. И сразу решила, что все неприятности закончились — такое от него исходило ощущение спокойствия и надёжности.

— Это Танислава, — Сеги пристроился рядом, обнял меня, и его рука снова поползла к югу от экватора. — Это совершенно удивительная, замечательная и прелестная девушка!

— А теперь поделите всё сказанное на два, и получится сильно приукрашенная правда! — засмеялась я.

— И скромная, — заключил Сеги. В подтверждение я оторвала от себя его пятерню и показала кулак, но этот нахал только усмехнулся.

— Меня зовут Витор, — представился незнакомец, мягко целуя меня в обе щеки. — И я смело могу добавить к списку твоих достоинств ещё и терпение, — он кивнул на Сеги.

— Слава теперь из нашей семьи, так что я смело могу… — начал Сеги, снова потихоньку подбираясь ко мне.

— Не можешь! — возразила я, прячась за Витора. Он засмеялся.

— Сеги, оставь бедную девушку в покое! — он обернулся ко мне. — Прости за нескромный вопрос, Танислава, но как тебя угораздило попасть в это весёлое семейство?

Я засмеялась с облегчением: значит, они не только мне кажутся немного странными!

— Меня угораздило влюбиться! И вот, расхлёбываю последствия этого неразумного шага! — я укоризненно глянула на Сеги, но он улыбнулся и обнадёжил меня: "Это ещё не последствия, это только начало!"

— Хорошо, что ты легко к этому относишься, потому что тебе придётся… — Витор замялся.

— Тяжело, — подсказала я. — Знаю, уже пару раз пришлось, но сдаваться из-за нескольких препятствий не собираюсь!

— Ну разве она не прелесть? — вопросил Сеги, снова меня обнимая. — Ты только подумай: мало того, что она красавица, так ещё и такая стойкая и смелая!

— Слава нам очень помогла сегодня — отвлекла рыскавшую по дому стражу, и мы успели разойтись и спрятать Адрея, — дополнил лестную характеристику Иларет.

Витор неожиданно резко посерьёзнел.

— И кому пришло в голову впутать её в наши дела? — он грозно обвёл взглядом присутствующих. Все притихли.

— Меня никто… — робко начала я, но он только глянул на меня, вытащил из объятий Сеги (тот совсем не сопротивлялся, что меня не удивило — сразу было видно, что Витор пользуется здесь непреложным авторитетом) и поставил рядом с собой.

— Ещё раз спрашиваю, какому идиоту пришла в голову эта мысль? Она же ещё сущий ребёнок! Представьте, что с ней сделает стража Совета, если узнает, что она на нашей стороне!

Поскольку они все молчали, я собралась с духом, повернулась к Витору и выпалила:

— Это мне пришла в голову такая мысль! И я уже достаточно взрослая, чтобы отвечать за свои поступки. И вообще, я все равно нужна Совету! Так что это скорее вам опасно находиться в моём обществе!

— Вздор, — отрезал он. — Ты с нами, значит, мы за тебя отвечаем. Сеги, найди Лада, мне надо с ним поговорить.

— Хорошо, — Сеги выскочил за дверь, явно радуясь возможности сбежать от Витора — мог же поговорить с братом своим телепатическим способом. Да и ничего удивительного — при всей своей доброжелательности Витор явно был человеком со стальной волей и не давал никому спуску.

— Адрей, рад видеть тебя в порядке, — опроверг он моё представление о себе.

— Живым, хочешь сказать? — усмехнулся тот и послал мне нежный взгляд. — За это надо благодарить Славу, это она спасла меня!

— Я нечаянно, — пробормотала я, смущаясь под пристальным удивлённым взглядом Витора. Они все согласно засмеялись, и мы немного пришли в себя после устроенного разноса.

— Слава — спонтанный маг, — пояснил Адим. — Очевидно, ей просто очень захотелось, чтобы Адрей выжил.

— Ты проверил её состояние? — снова начал мрачнеть Витор.

— Проверил, — спокойно ответил Адим. — Она в полном порядке, только, по её собственным словам, очень устала.

— И никому, конечно, не пришла в голову простая мысль дать ей возможность немного отдохнуть, прежде чем Лад увезёт её домой, — холодно заметил Витор.

— Верно, — сказал Станти и попытался пошутить: — Но нам так не хотелось с ней расставаться… — он заметил взгляд Витора: — Всё, пойдём, Слава, поищем свободную комнату, подремлешь полчасика.

— Пойдём, — согласилась я, зевая и залепляя рот двумя ладошками — одной явно не хватало.

Станти улыбнулся и, приобняв меня за плечи, повёл к двери. За нашими спинами мгновенно завязался разговор, но я не стала вслушиваться — речь шла о вещах, не зная которых, я буду только крепче спать. Неожиданно я почувствовала, как что-то колет грудь, потёрла это место, ничего не обнаружила, ойкнула и зашарила руками по цепочке.

— Что случилось? — встревоженно спросил Станти.

— Я потеряла кулон Алилы, — убито подвела я итог осмотра.

— Ничего, сейчас найдём, — повеселел он. А я снова потёрла грудь немного ниже ключиц — почему-то это место начало болеть. Станти заметил:

— Болит?

Я кивнула. Он тяжело вздохнул:

— Я так и знал, что спасение жизни Адрея не пройдёт для тебя бесследно. Адим, иди сюда!

Адим отделился от разговаривающих, заметил, как я морщусь от боли, мгновенно оказался рядом и положил руку мне на грудь. На пару секунд мне стало легче, но тут же боль стала такой резкой, что я ойкнула, и тут всё прекратилось.

— Ничего не понимаю, — огорошил меня Адим. — Я ещё ничего не успел толком сделать, но тебе вроде больше не больно.

— Да, всё прошло, — каким-то чужим голосом сказала я и пошевелилась, разминая мышцы — тело тоже стало казаться чем-то посторонним.

— Слава? — тихо позвал Станти, я повернула голову, он смотрел на меня почти испуганно. — Боже, только не это…

Я ощутила лёгкое прикосновение пальцев Адима, но он тут же отдёрнул руку.

— Чёрт! — он схватил меня за плечи и посмотрел в глаза. — Слава, борись!

— С ума сошёл! Она не сможет ему сопротивляться! — Станти вырвал меня у Адима, прижал к себе и потащил к двери. — Цель в этой комнате, если я её не уведу, она погибнет!

— Если уведёшь, тоже. Я попробую выбить его, — шагнул ко мне Адим. У него было такое лицо, что я спряталась за Станти, по-прежнему ничего не понимая.

— Слава, не бойся, я хочу попытаться тебя спасти!

— От чего? — пробормотала я, чувствуя, как начинает кружиться голова, и почему-то расплывается мир перед глазами.

— В кулоне был гомункул-убийца, он получил задание убить кого-то из нас, сейчас он в тебе, и может управлять твоим телом и сознанием! — встревоженной скороговоркой пояснил Станти.