А Субмарина совсем освоилась в пруду. Уже и бояться перестала, и на берег выходила погулять, и по лесу в свободную минутку шлялась. Наверняка еще какие-нибудь безобразия замышляла. Хорошо, что у нее боевые дежурства никто не отменял. Время от времени она уходила на дежурство, но потом всегда возвращалась. Ну да, у нее здесь такой имидж был! Кто ж от такого имиджа надолго сбежит?

Вот так однажды после очередного дежурства Субмарина вошла в пруд, по привычке огляделась, ничего необычного не заметила и решила немножко поспать. Только закрыла глаза — и тут ее кто-то похлопал по корме и сказал тоненьким голосом:

— Эй, ты спишь, что ли? А я с тобой поиграть хотела.

Субмарина тут же проснулась и так удивилась, что чуть не нахлебалась полные кингстоны воды. На берегу сидела маленькая девочка и болтала в воде ногами.

— Поиграть? Со мной? — изумилась Субмарина. — Как это — поиграть со мной?!!

— Ну, как-нибудь, — рассудительно сказала девочка. — Как с игрушками играют.

— Я не игрушка, — сухо заметила Субмарина. — Я Субмарина, чтобы ты знала.

— Нет, ты игрушка! — Девочка наклонилась, подхватила Подводную Лодку ладошками и подняла высоко над головой. — Хорошая игрушка. Желтенькая-желтенькая. Давай, ты будешь Золотая Рыбка, а я буду загадывать желание!

Субмарина в панике рванулась, еле-еле выскользнула из рук девочки и торопливо нырнула в воду. Она уходила на максимальной глубине, куда эхолоты глядят, с ужасом думая, не слышал ли кто из обитателей леса слов маленькой девочки, и понимая, что никогда уже не решится вернуться в пруд на опушке леса: а вдруг кто-нибудь слышал? И общественное мнение, созданное с таким трудом… Нет, это невозможно.

Надо сказать, что помимо того, что Подводная Лодка была действительно глупа, она была еще и труслива.