The Grateful Dead Movie фильм — это, может быть, единственный документ, охватывающий всю совокупность опыта Grateful Dead. Даже если это на самом деле просто срез времени, показывающий одну из инкарнаций группы, он полностью схватывает магическую сущность группы — радостный и странно мистический дух, который был частью всего, что они сделали, начиная с "кислотных" тестов в 1965 году до последнего концерта на Soldier Field в Чикаго в 1995-м, за месяц до смерти Гарсиа. "Энергия фильма — хороший пример накопленного опыта Grateful Dead", — прокомментировал Гарсиа в 1977 году, вскоре после выхода фильма. — "Это олицетворение идей, появляющихся как от моих неопределённых образов и абстракций, так и от любого другого. Так что фильм для меня работает, я могу смотреть его и получать хороший отклик: 'Эй ты, там, вдалеке! Это интересная штука!'. Вот то, что я пытался сделать."
"С точки зрения сьёмочного процесса, первая часть имеет шероховатости. Всё немного нечетко, немного жарковато и не очень собранно. Затем, позже, все это начинает работать само, и, в финале кинематография действительно невероятна. Во второй половине появляется ясность. Это объясняется таким образом: когда вы выходите на сцену и играете, первое, что сбивает вас с толку — это шум, вы пытаетесь настроиться, и вся первая половина уходит на какие-то мелочи".
Эффектная галлюцинаторно-анимированная последовательность, разработанная Гарри Гутьерресом, венчает фильм как глазурь на торте, а выступления группы завораживают напрочь, от "Truckin'" и "Eyes Of The World" до "Playing In The Band" и "Morning Dew". Звук, смикшированный с многодорожечных записей, действительно захватывает, как музыкальной широтой и глубиной, так и атмосферой Winterland.
The Grateful Dead Movie коммерчески доказал свою успешность, став популярным на видеокассетах и лазерных дисках (помните такие?), но те форматы кажутся древними и странными по сравнению с великолепным двухдисковым DVD изданием, которое было выпущено в 2004 году (через 30 лет после концертов), и включено в эту коллекцию. Кроме того, есть совершенно новый принт, сделавший из оригинальных 35 мм негативов запись в высоком разрешении, а также новые стерео Dolby Digital и 5.1-канальные смеси. Диск 1 также снабжён комментариями редакторов Сьюзен Кратчер и Джона Натта. Диск 2 содержит невероятную коллекцию песен из октябрьского шоу '74-го, специально отредактированных для этого издания, а именно "Uncle John's Band", "Dark Star", "The Other One", "China Cat Sunflower", "I Know You Rider", "Scarlet Begonias", и многие другие. Этот 91-минутный концерт — просто динамит. Добавьте к этому документалку о сьемках фильма и изготовлении анимации, галерею фотографий и многие другие небольшие приятности, и вы получите уникальный набор, за который мы должны снять шляпу перед давним заведующим лентохранилища Grateful Dead Давидом Лемье, чья неустанная работа над проектом в течение нескольких лет позволила этому проекту быть.
Winterland появляются на следующем DVD по нашей временной шкале — в частности, в шоу, записанном в декабре 31, 1978, когда традиционный новогодний концерт Deads игрался в финальном концерте на этой почтенной арене. К тому времени здание Winterland уже было продано, и вскоре должно было быть снесено, но тогда, в декабре '78-го, промоутер Билл Грэм устроил настоящий праздник, запуская один крупный концерт за другим, включая Van Morrison, The Tubes, Ramones, Кенни Логгинса, Брюса Спрингстина, Тома Петти и The Heartbreakers и, конечно, Grateful Dead (ветеранов Winterland с '66!), к которым присоединились их старые кантри-рок приятели New Riders Of The Purple Sage и серьезно-комедийная R&B-сенсация на тот момент Blues Brothers (с участием Джона Белуши и Дэна Эйкройда из Saturday Night Live). Весь марафон в три концерта транслировался в прямом эфире на KQED-TV в Bay Area (и транслировался по KSAN), и на этот раз он также был записан на видеопленку, поэтому спустя 25 лет группа могла выпустить еще один великолепный двойной DVD набор: закрытие Winterland.
Это была длиииинная ночь. Deads появились после полуночи, после еще одного выхода Билла Грэма в костюме Отца-Время — в эту ночь он спустился с балкона на сцену в гигантской самокрутке под названием SS Columbian, осыпая безумную толпу внизу лепестками роз и "смешными сигаретами". Что за парень! Воздушные шары упали с потолка, Deads заиграли свой (полу-)традиционный новогодний гимн "Sugar Magnolia", и Winterland пати официально улетело в овердрайв. Выступление Deads было приправлено новыми и старыми хитами, в том числе "Scarlet Begonias" > "Fire On The Mountain", "Friend Of The Devil", "I Need A Miracle", "Terrapin Station", "Playing In The Band", "Not Fade Away", "Dark Star", "St. Stephen" и многими другими. Игра была свободной, но интенсивной, пики звука были необыкновенны. Сам звук — смикшированный с 24-трекового мастер-тэйпа — превосходен. Заведите диск, и вы можете реально почувствовать бас Фила Леша, грохочущий в большом зале. Тут и Гарсиа с, кажется, немного злой улыбкой на лице большую часть ночи; ясно, что он тоже в теме! Несколько друзей музыканта также пришли помочь: Ли Оскар с губной гармошкой (из War), и Мэтью Келли (из Kingfish), и бывший гитарист Quicksilver Джон Чиполлина, и, появившись во втором концерте с удивительным соло на ударных, бывший барабанщик Santana Грег Эррико, и автор/психоделик Кен Кизи из Thunder Machine.
DVD "The Closing Of Winterland" также изобилует бонусами, включая две песни Blues Brothers и одну — от New Riders (которые были показаны в течение перерыва во время одного из концертов); документальный фильм о Winterland; "2 a.m. interview" с Бобом Вейром, Микки Хартом и Кеном Кизи, ещё одно интервью с Биллом Грэмом, мини-док "Making Of" о сведении DVD, выбор из нескольких вариантов звука, и многое другое. Все, что отсутствует — это дорожный завтрак, который был роздан командой Грэма усталым, но счастливым тусовщикам, когда они покидали Winterland в предрассветные часы 1 января 1979 года.
Этот DVD на сегодняшний день является лучшей видеозаписью того столь любимого всеми состава группы, который включает и Кита, и Донну Годчо, и Микки Харта. Через три месяца после лебединой песни Winterland, Godchauxs распались, и клавишник Брент Мидлэнд, который играл в малоизвестной сольной группе Боба Вейра, влился в состав, ставший самым продолжительным и самым коммерчески успешным воплощением Grateful Dead, просуществовав с апреля 1979 по июль 1990 года.
Осенью 1980 года Dead решили стильно отпраздновать свое 15-летие, сыграв две специальные серии концертов в элегантных театрах (вместо обычных спортивных аренах, на которых они выросли). Вдохновленный двухнедельным чёсом Боба Дилана в уютном Warfield Theatre в Сан-Франциско во время его Slow Train Coming тура в 1979 году, Билл Грэм зарезервировал его же для Dead на 15 шоу, за которыми следовали восемь концертов с продюсером Джоном Шером в арт-деко чуде света в самом сердце Манхэттена: Radio City Music Hall. График был разработан таким образом, чтобы заключительный концерт в Radio City попадал на Хэллоуин — и транслировался бы в рамках сети pay-per-view одновременно в 20 кинотеатрах, расположенных от штата Мэн до Миннесоты. Это был самый амбициозный проект такого рода для рок-группы на тот момент. Чтобы шоу были еще более запоминающимся, группа делала открытые акустические сеты каждую ночь — первые с 1970 года — сохраняя при этом свой обычный электрический формат. Все 23 концерта были записаны на многоканальный магнитофон для планируемого концертного альбома, а тот факт, что камеры уже были бы под рукой для трансляции pay-per-view, позволил Dead заодно запланировать и выпуск видео (VHS и лазерных дисков).
