Это лезвие было теперь в связке в углу.

Малец обернулся, услышав шаги Бротана. Когда тот встал в ногах кровати и посмотрел вниз на Магьер, напряженность заполнила комнату до самого потолка. Стоя рядом с Магьер, высокий эльф снова полностью завладел вниманием Мальца.

Почему Бротан и Оша были одеты как люди?

-Она в порядке?- спросил Бротан.

Леанальхам смывала кровь с ноги Магьер. Чем больше она удаляла, тем больше рос ее испуг, поскольку никакой раны не было — даже шрама. Она не ответила Бротану.

-Она будет в порядке,- вмешался Лисил, столь же внимательный и настороженный, как и Малец.

Оша был не единственным, кто, на взгляд Мальца, сильно изменился. Дома Леанальхам почти восхищалась Лисилом. Он был единственным эльфом смешанной крови, которого она встречала, или даже о ком слышала. Теперь она почти не говорила с ним или кем-то ещё. Возможно, Лисил тоже заметил это, потому что вдруг мягко спросил:

-Леанальхам, где Глеанн?

Малец перевёл взгляд на девушку как раз вовремя, чтобы увидеть, как она содрогнулась при звуке собственного имени. Последовала длинная пауза, прежде чем она тихо ответила:

-С нашими предками... со Сгэйльшеллеахэ.

На несколько секунд все в маленькой комнате замерли. Глеанн, добрый старый целитель со своеобразный юморком, который приютил у себя трёх людей и своенравного маджай-хи, был мертв.

Оша сердито развернулся и кинулся к окну. Но он остановился и оглянулся назад, как и все они, при звуке шепота:

-О, Леанальхам...

Девушка замерла, а Магьер попыталась сесть, но не смогла, поэтому дотянулась до руки Леанальхам, лежащей на ее ноге. Лисил оправился от потрясения.

-Глеанн мертв?- выдохнул он. – Как это может быть... где моя мать?

-Она цела и в безопасности,- немедленно ответил Бротан, но даже ему, казалось, было тяжело это обсуждать.

Взгляд Леанальхам скользнул к Лисилу, и весь испуг ушёл с её лица. Малец ждал, что еще девушка может сказать.

-Мы не можем рассказать вам больше на данный момент,- сказал Бротан и быстро посмотрел на Леанальхам. – Твоя мать в безопасности со своим народом, Лисил.

Малец внезапно задался вопросом, кто взял на себя скорбную задачу – сообщить Леанальхам, что Сгэйль мертв. Оша? Она любила Сгэйля, считала его героем. Его высоко чтил их народ и уважали все члены его касты, даже Вельмидревний Отче.

Оша внезапно сделал несколько шагов к Лисилу, все еще сердитый.

-Ты задал вопрос,- рявкнул он. - Я задаю вопрос. Где Винн? Почему она не здесь?

Вот только этого сейчас не хватало! Чувства Оши к Винн не были для него секретом. Однако, Малец не считал, что вопрос о местонахождении Винн сейчас своевременный.

-Заперта в Гильдии,- в голосе Лисила звучала усталость, возможно, от облегчения, что его мать в безопасности. Или он надеялся — также, как и Малец — что ответ на вопрос Оши в свою очередь поможет получить ответы на его вопросы.

-Мы не уверены, почему, но мы уведем ее оттуда,- добавил Лисил.

-Тогда, возможно, мы сможем помочь,- сказал Бротан.

Да, Малец думал об этом, и был уверен, что смогут.

-Оша говорит правду,- продолжил Бротан и посмотрел на Магьер. - Мы здесь, чтобы защищать вас. Защищать то... что вы несете.

Вот только они больше не несли шар — шары. Малец почувствовал некоторое удовлетворение от этого, хотя он задавался вопросом, знает ли Бротан больше, чем остальные анмаглаки. Малец настоял, чтобы ни Магьер, ни Лисил не знали о том, где спрятаны оба шара. Это решение теперь казалось важнее, чем когда-либо.

Ни один анмаглак — даже Бротан — никогда не найдёт шары и не узнает их местонахождение.

-Магьер нужен отдых,- тихо сказала Леанальхам, ее страх прошёл, пока она держала руку Магьер. – Лиишил сказал, что ей понадобится еда. Разве мы не можем просто поесть и отдохнуть всего одну ночь? Не разговаривая ни о чём подобном?

Девушка опустила голову.

Выражение лица Лисила на мгновение потемнело. Это было ужасно, но Малец хотел получить ответы, хотел, чтобы Лисил продолжил задавать вопросы, а он – улавливал воспоминания, но понимал, что сейчас это неуместно.

-Я постою на страже первые часы,- сказал Бротан. - Все остальные... поешьте и отдохните.

Он прошёл мимо Оши, и спустя секунду выбрался на крыши через окно. Неловкую тишину прервал Оша, категорично заявив, что отправляется на поиски еды. Лисил сел на кровать рядом с Магьер, а Леанальхам укрыла её одеялом.

Малец лег в углу около спрятанного меча Оши. Он не собирался спать. Просто с этого места было лучше всего наблюдать за дверью... и окном, на случай возвращения Бротана.

***

Когда Чейн пробирался по темным улицам к «Дому Натье», он не мог отогнать от себя беспокойство. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел перед собой Винн. Она уже должна была спать к этому времени, или, по крайней мере, он надеялся, что спит. Но утром она проснётся и столкнётся с... чем?

Это беспокоило его — нет, это пожирало его изнутри — что он будет бездействовать весь день, пока события развиваются дальше. Даже если она найдёт способ послать ему весточку, то он не получит её до завтрашних сумерек, и вообще, если получит...

Дверь в свою комнату Чейн открывал медленно, чтобы позволить Тени увидеть, что это он. Она наморщила нос и тихо заворчала, но казалась скорее поникшей, чем враждебной. Ей нужно было поесть и сделать свои «дела», как называла это Винн.

Он понял, что должен уделять больше внимания потребностям Тени, если хочет, чтобы она осталась его пускай неохотным, но союзником. Единственным союзником на данный момент, а он нуждался в ее помощи. Возможно, она могла даже помочь ему советом.

Чейн снял с плеча свою вторую сумку — ту, о которой Винн всегда будет думать как о сумке Вельстила — и открыл её.

-Тень...- начал он, а затем прервался, поскольку, хотя она и понимала речь, он не был уверен, насколько хорошо. – Пойдём наружу, а затем поедим. Но сначала...

Он колебался, и Тень склонила голову на бок, наблюдая за ним. Была только одна вещь, которую он мог сделать – показать ей. Он порылся в сумке.

Чейн вытащил длинную бархатную коробочку и открыл ее, чтобы продемонстрировать шесть стеклянных пузырьков, в которых содержалась ядовитая фиолетовая смесь, смертельная для живых. Не-мертвым она служила для другой цели, что он кропотливо — и мучительно — выяснил на себе. Но сейчас ее запасы подходили к концу.

Компоненты для её изготовления было почти невозможно достать, но одна доза, меньше чем треть пузырька, могла предотвратить его дремоту на несколько дней. Однако, он не решался использовать её, поскольку побочные эффекты были ужасны. Он не спал бы в течение дня, но был бы пойман здесь в ловушку солнцем, если только не наденет свой плащ, маску и очки. Но даже тогда он сможет переносить прямой солнечный свет очень недолго и будет выглядеть как какой-то отвратительный палач. Любой, кто увидит его, остановится и будет провожать его взглядом — и уж точно не забудет.

Мысль о том, чтобы бодрствовать, запертым в этой убогой комнате весь день, была пыткой, которую Чейн скорее стремился избежать.

-Вот. У меня есть способ...- начал он, смотря во внимательные глаза Тени. - Путь, который позволит мне бодрствовать днём, но я все равно не смогу выйти на улицу. Я должен использовать его?

Она поглядела на сумку у двери и занавешенное окно, а затем снова на него. Хотя она была выразительней, чем обычное животное, Чейн никогда не мог сказать, что она думает.

Тень рыкнула раз, говоря: «Да».

-Очень хорошо,- Чейн поднялся, чтобы открыть дверь. -Но сначала мы выйдем для того, чтобы найти еду и сделать «дела»... но давай побыстрее.

ГЛАВА 9

На следующее утро Винн проснулась от солнечного света, потоком льющегося из окна. Она чувствовала себя совершенно нормально, и привычно спустила руку с кровати, чтобы погладить Тень. Но ее рука ничего не нащупала, хотя коснулась плетеного коврика на каменном полу. Она села, огляделась, и ее взгляд остановился в дальнем углу около двери.