Карие радужки Магьер затопила чернота, и Лисил запаниковал. Он понял, что она собирается сделать. Когда она потянулась к бедру и схватила древко стрелы, он закричал ей:

-Нет!

Прежде чем он смог перехватить ее запястье, она рванула стрелу из бедра.

Хриплый крик боли и ярости сорвался с губ Магьер. Древко стрелы в ее сжатом кулаке сломалось пополам, когда Лисил подбежал к кровати и придавил её к ней. Леанальхам, вскрикнув, схватила кусок ткани, чтобы остановить поток крови.

-Нет!- зарычала Магьер и отодвинула руки девушки.

Лисил видел, что радужки расширенных глаз Магьер полностью чёрные. Из-за боли она крепко сжала зубы и оскалилась. Ее зубы начали смещаться и изменяться. Лисил придавил ее собой и закричал:

-Малец!

Но пёс оказался недостаточно быстр. К тому времени, когда он схватил заднюю часть плаща Леанальхам и потянул её назад, глаза девушки расширились. Она, поскользнувшись на полу, спряталась за ногами шагнувшего вперёд Оши.

Сам Оша выглядел испуганным, но не удивленным. Он несколько раз видел изменение Магьер: и в Эльфийских Землях, и сражаясь рядом с ней в скованном льдом замке, когда они шли за первым шаром. Он видел дампирскую половину Магьер, но никогда при таких обстоятельствах.

Всё, что Лисил мог сделать, это изо всех сил держать Магьер и надеяться, что она не потеряет контроль.

Каждая ее мышца была напряжена, и он кинул взгляд на дыру в ее штанине. Эта способность вызывать ее внутреннею сущность была новой, она научилась делать это в северных Пустошах, и это не было чем-то таким, что должны были знать остальные. Он лежал, прижимая Магьер к кровати, а Малец наблюдал за ними обоими, готовый прийти ему на помощь. Лисил оцепенел, он не мог даже посмотреть в лицо Магьер. Он не отводил взгляда от окровавленной дыры в ее штанине.

Кровь больше не текла. Он не мог быть уверен, но он понял, что рана начала закрываться.

Магьер застонала и обмякла под ним. Оша и Леанальхам все еще не могли отвести от неё взгляд, когда последний измученный выдох сорвался с её губ.

-Что... что...- залепетала Леанальхам, вставая на ноги и выглядывая из-за Оши.

-Всё в порядке,- невыразительно сказал Лисил. - Ей скоро понадобятся вода и еда.

Леанальхам осталась на месте, держась за Ошу.

Лисил повернулся, чтобы увидеть лицо Магьер. Ее глаза были закрыты, но губы достаточно расслаблены для того, чтобы он увидел, что ее зубы в нормальном состоянии. Она вся взмокла от пота, и он дотянулся до куска ткани, которую выронила Леанальхам, чтобы вытереть ей лицо.

-Всё в порядке,- мягко шепнул он в ей в ухо, не зная, что еще сказать.

Вдруг Малец заворчал.

Лисил оглянулся на него и обнаружил, что пёс смотрит на окно. Он почувствовал дуновение ветра и, быстро развернувшись на краю кровати, потянулся к своим клинкам.

Бротан с крыши заглядывал в открытое окно. Он схватился за верхний край оконной рамы, перекувыркнулся через голову и мягко приземлился на пол.

Лисил не убрал руку от своего крылатого клинка.

Ботан выпрямился и посмотрел сначала на кровать, а затем на сжавшуюся позади Оши Леанальхам. Когда он размотал шарф, стало видно, что он хмурится.

-Почему рана ещё не перевязана?- требовательно спросил он.

-Я... я не могла,- запинаясь, ответила Леанальхам. - Она не...

-Я не буду иметь дело с ним,- внезапно рассердившись непонятно на кого, прервал её Лисил. - Леанальхам, принеси немного воды.

-Ты нашёл... их?- спросил Оша по-белашкийски, смотря на Бротана.- Нашёл укрытие... место?

Все еще смотря на Магьер, Бротан покачал головой:

-Нет.

Оша отвернулся, наклонился и поднял жестяной кувшин. Он мягко сунул его в руки Леанальхам. Она вышла из оцепенения и повернулась к двери, но ее наивный взгляд оставался прикован к Магьер, пока не закрылась дверь.

Лисил встал.

-Оша, что вы все делаете здесь? Почему другие анмаглаки пришли сюда за Магьер? И не вздумай сказать мне «не сейчас»!

Что-то в Оше изменилось, но Лисил в последний раз видел молодого эльфа больше года назад. Его чувства, иногда даже его мысли, всегда были ясно видны на его лице. Но не сейчас.

-Защитить вас,- наконец ответил Оша. - Защитить вас от них. Вельмидревний Отче... он послал...

-Я возражал против его стратегии,- прервал Бротан.

-Возражал?!- выплюнул Оша и повернулся к Бротану. Он разразился целым сердитым потоком на эльфийском.

Бротан прервал его одним резким словом, и Оша замолк. На лице молодого эльфа не было страха или почтения при разговоре со страшим его касты. Несмотря на эту вспышку, Лисил не собирался позволить им уйти от ответа.

-Защитить нас?- он почти кричал. - От ваших же людей? Чего они хотят?

Никто не должен был отвечать.

Лисил даже не понимал, зачем спросил. Вельмидревний Отче послал часть своей касты за ними, когда они искали первый шар. Сгэйль умер, защищая их, и убил одного из Держателей Теней — таких, как Бротан. Вельмидревний Отче хотел заполучить шар, или по крайней мере узнать, что именно они добыли и где оно было. Ничего подобного убийцы древнего эльфа никогда не видели.

Но это совсем не объясняло, зачем Бротан или даже Оша притащили сюда Леанальхам. Девушка вряд ли могла как-то «защитить» Магьер. Хуже того, Леанальхам была в опасности, потому что находилась рядом с Бротаном — а теперь ещё и с Магьер.

Лисил искоса глянул на Мальца. Он знал, как получить точные ответы — или, скорее, как удостовериться, что Малец получил их. Но пес не смотрел на Бротана.

Малец уставился на длинный свёрток Оши в углу. Что-то ещё, что беспокоило Мальца больше, чем Бротан, начало волновать и Лисила.

-Малец?- окликнул Лисил.

Пес не повернулся к нему.

***

Малец слышал Лисила, но не стал поворачиваться к нему. Он смутно осознал кое-что, но тут вернулась Леанальхам с полным кувшином воды. Девушка нерешительно подошла к кровати Магьер, но его мысли уже были в другом месте. Он пытался понять последствия того, что услышал в напыщенной речи Оши на эльфиском до того, как Бротан заставил молодого эльфа замолчать.

Бротан пытался убить Вельмидревнего Отче.

Последствия в любом случае были ошеломляющими, и он предположил, что Бротан развязал войну, на сей раз среди своего собственного народа, между диссидентами и лояльными к Вельмидревнему Отче анмаглаками. Он сделал это нарочно? О да, даже неудача могла быть инструментом для этого обманщика.

И теперь столько анмаглаков приехали за Магьер и шаром, чтобы узнать его местонахождение, фактически даже не зная, что это, и ситуация также касалась Бротана. И всё же, они добрались до Магьер раньше него. Это всё, до чего Малец смог додуматься.

И теперь обманчивый мясник стоял в одной комнате с ними.

Если бы только Оша возразил Бротану и продолжил спор, то Малец смог бы узнать больше. Но он уловил кое-что пугающее, связанное со свёртком Оши в углу.

Мимолетная память вспыхнула в разуме молодого эльфа. Это, казалось, было спустя несколько секунд после воспоминания о темной, горячей пещере. Малец узнал это место, поскольку сам когда-то был там. Сгэйль отвёл туда Магьер, Лисила и его, прежде чем они отправились дальше на юг от Эльфийских Земель в поисках шара.

Оша стаял на коленях на неровном камне где-то, где было темно, но не так жарко. Возможно, это было в одном из внешних проходов, ведущих в пещеру. Руки Оши дрожали, когда он провёл ладонью вдоль лезвия меча без рукояти, сделанного из того же белого металла, что и стилеты анмаглаков. Из того же металла были сделаны и крылатые клинки, которые Лисил теперь носил с собой. Из того же металла был сделан кинжал Магьер, пристёгнутый к её поясу напротив сабли.

Хейнасы — Пылающие — зачем-то призвали к себе Ошу и дали ему меч, подобного которому Малец никогда не видел.

Анмаглаки не использовали мечи. Что это значит?

Последнее, что увидел Малец в этой памяти, это отражение лица Оши в металле меча. Он смотрел на лезвие, и его длинное лицо исказило горе, будто он потерял кого-то близкого.