- Формой одежды? – переспросил майор, и тут обратил внимание, что турчанка одета только в синюю майку с оранжевым силуэтом ламантина и надписью «Coral Lamantin Fanclub». Теоретически, можно было считать майку чем-то вроде античной туники, но коротковатой (если придерживаться средних британских стандартов приличия).

- Мне, - сообщила турчанка, - так нравятся незийские тряпочки. Я люблю яркое! Это генетическое, наверное.

- Понятно, - сказал он, - все нормально. Меня это ничуть не смущает.

- Тогда жизнь продолжается, - оптимистично заключила Кюгю Фирин, глотнула кофе, облизнулась, и спросила, - ты как думаешь, завтра в полете на нас могут напасть?

- Кто? – лаконично отреагировал он.

- Черт знает, - она пожала плечами, - может, Ложа эта сраная. Или герцог, как его…

- Это маловероятно, поскольку… - начал майор Стид, и задумался.

Завтрашний полет королевы Боудис на остров Норфолк для официального личного и  непосредственного подтверждения полномочий трех персон Специальной коллегии  Судебного комитета Тайного совета Ее Величества, был широко анонсирован в СМИ. Перенос мероприятия невозможен, ведь уже послезавтра, 30 апреля, должны начаться слушания по делу о наследстве барона Кестенвэла. И график первого дня пребывания королевы на Норфолке, включая перелет туда с Новой Каледонии, рассчитан почти по минутам. Просто подарок для диверсанта… Казалось бы…

- Босс, - окликнула Кюгю Фирин, - ты начал говорить, что это маловероятно.

- Да, - подтвердил майор Стид, - это маловероятно, поскольку завтра на рассвете нези поднимут два новокаледонских эскадрона авиа-резервистов, двадцать дюжин машин. Объявление о маневрах «Облачный бифштекс» висит на сайте комендатуры Нумеа.

- Облачный бифштекс? – переспросила турчанка-пилот, - Вот же, назвали…

- Да. У новых канаков такой специфический юмор.

- Подожди, босс. Ты сказал: двадцать дюжин?

- Да. Кажется, Кюгю, ты удивлена. И напрасно. Число авиа-бортов Народного флота примерно втрое больше, чем в ВВС США. Пятнадцать тысяч против пяти тысяч, это приблизительно. Разумеется, авиация нези совсем другая: в основном, это машины с характерным весом одна-две тонны и скоростью около трехсот узлов. Игрушки, если сравнивать их с основными боевыми самолетами Западного альянса. Но, у нези иная технология войны: асимметричная, как говорят эксперты по глобальной стратегии.

Кюгю Фирин допила порцию кофе, нажала кнопку на кофеварке, чтобы получить еще стаканчик, и понимающе кивнула.

- Я видела эти игрушки, даже руками трогала тут на аэродроме. Они, будто бы, не для войны, а для авиа-слалома, вроде гонок «Red Bull Air-Race». Но что-то у них есть…

- Да, - сказал Тимоти Стид, - что-то у них есть. Две выигранные войны, например. И,  никто пока толком не объяснил, почему так случилось. Я тоже не знаю, почему. Но в данном случае, это почти гарантия нашей безопасности при перелете на Норфолк.

- Почти гарантия? - турчанка негромко хмыкнула, - Ты умеешь обнадежить, босс!

- Я стараюсь, - ответил он.

- Я это и хотела сказать, - с некоторой иронией сообщила она, вытащила свой кофе из гнезда кофеварки, и спросила, - слушай, босс, а за каким чертом королева вписалась в историю с 15-миллиардным баронским наследством? Что ей не жилось спокойно, во дворце, с танцами, зваными обедами, вечеринками, и всякими прибамбасами?

Возникла пауза. Майор Стид плеснул еще унцию рома в свою рюмку, и покрутил эту рюмку за тонкую ножку.

- Хороший вопрос, Кюгю. Что ей не жилось спокойно? Можно сказать, что дело тут в чувстве собственного достоинства. Нелегко уважать себя, день за днем играя куклу в ярмарочном балагане под названием «британская национальная идентичность». Еще, можно сказать, что дело тут в здоровых амбициях, в стремлении к профессиональной самореализации. Человеку хочется сделать что-то серьезное в своей профессии.

- Королева, вроде, археолог по профессии, - заметила турчанка.

- Вообще-то, - возразил майор, - по профессии она - королева.

- А-а… Точно. Я как-то не сообразила, что королева – это ее профессия.

- Понятно, Кюгю. Мало кто воспринимает это, как профессию.

- Я это и хотела сказать. А эти 15 миллиардов? При чем тут профессия королевы?

- Дело тут, - произнес майор, - не в сумме баронского наследства, а в угрозе развития конфликта вокруг самого принципа наследования внутри тайных обществ британской олигархии. Такие тайные общества, или ложи, существуют уже более трехсот лет, по неизменным правилам, в соответствии с которыми, в каждом поколении, возрастает имущественное, финансовое и политическое влияние ложи.

Турчанка покивала головой, выражая полное понимание такой стратегии.

- Везде одно и то же. Бойфренд моей подруги, Гюли Кешан, ты ее знаешь, верно?

- Да, знаю, мы познакомились на Соломоновых островах. И что с ее бойфрендом?

- То самое, - ответила Кюгю, - этот парень связался с этнической турецкой мафией, и цветисто излагал что-то вроде Великой идеи завоевания улиц Лондона. Почти как ты сейчас говоришь, только в более узком, коммерческом смысле.

- Пирамида уличной торговли наркотиками? – предположил Тимоти Стид.

- Приятно общаться со знающим человеком, - уважительно сказала турчанка, - вот, в результате этого занятия, бойфренд Гюли задолжал целую гору денег, и хотел даже втянуть ее в отработку этого долга. Мол, так можно заслужить уважение каких-то там больших людей, и самому выбиться в большие люди. Но, Гюли предпочла смыться из Британии. А тот парень, наверное, до сих пор батрачит на пирамиду, которая растет.

На этот раз, покивал головой майор, у которого тоже было полное понимание.

- Да, аналогия есть. Но есть и существенное различие. Турецкая мафия оперирует на структурно и территориально ограниченном европейском рынке наркотиков. Совсем другое дело - олигархические тайные общества Британии. Они уже давно вышли на глобальные рынки, и поэтому стали важной частью британской политэкономии. Они цементируют финансово-промышленные группы, и гибель тайного общества, такого крупного, как Ложи, о которой мы говорим, вызовет катастрофическую рецессию во многих отраслях национальной экономики. Чтобы избежать подобных последствий, королева занялась этой историей. У нее была разумная идея решить вопрос методом негласной сделки об отступном между верхушкой Ложи и мисс Кестенвэл. Ложа заплатила бы примерно 10 процентов спорной суммы, а мисс Кестенвэл подписала бы безоговорочный отказ от претензий на баронское наследство. Хороший выход.

- В чем тогда проблема? – удивилась Кюгю Фирин.