- Запомнил. Лет двадцати пяти, не более. Но

потаскан - мешки под глазами. Среднего роста.

Полноватый. Кареглазый.

- А волосы, какого цвета?

- Чёрные… И усы чёрные, вверх закручены.

- Как был одет?

- Богато и модно. Пиджачная пара, похоже, от

Сиже. В галстуке булавка с сапфиром. На мизинце

перстень с большим изумрудом… Кого-то он мне

сильно напоминает, а вот вспомнить не могу.

- Превосходно! Очень примечательная

внешность… Николай Павлович мне надо

пообщаться с вашими домашними.

- Рад буду сегодня пригласить вас с

господином Малининым на обед, - впервые за всё

время разговора Малютин улыбнулся. Уверенность

и деловитость Лавровского вселили в него надежду.

Казённых и частных типографий в Москве

много - около пятидесяти. Но попробуй, найди

такую, в которой твой журнал будет самым

желанным клиентом: где не отложат печать

очередного номера из-за срочного, выгодного заказа;

21

с пониманием отнесутся к некоторому отступлению

от действующих правил - набору статей без

предварительного согласования с цензурой; не будут

налагать штрафы за каждое пустяковое нарушение

графика; а при случае и с оплатой согласятся

немного обождать… Золотая мечта каждого

редактора! Сергей Малинин нашёл именно такую

типографию. Помогли, как всегда, беговые

знакомства. Точнее одно из них - с членом-

любителем Московского Императорского общества

любителей конского бега доктором Левенсоном.

Для одних бега это мода. А посещение

ипподрома в дни розыгрыша больших призов такие

же обязательные и престижные атрибуты светской

жизни как новогодний бал в Благородном собрании,

пасхальное богослужение в Успенском соборе,

первомайское гулянье на кругу в Сокольниках. Для

других - игра. Притом более увлекающая, чем карты

или бильярд.

Александр Сергеевич Левенсон не

принадлежал ни к тем, ни к этим. Почти каждое

воскресенье он приезжал на бега, чтобы подышать

свежим воздухом, пообщаться с такими же

любителями как сам, полюбоваться бегом лошадей.

В том числе и собственных. Будучи человеком

богатым - большой дом на углу Петровки и

Рахмановского переулка и поликлиника детских и

женских болезней приносили хороший доход, - он

мог позволить себе держать двух - трёх призовых

22

рысаков. К слову сказать, призов они никогда не

брали.

Накануне сестра, которая лечилась у

Левенсона, сказала Сергею:

- Была на днях у доктора. Он слышал, вы с

Алексеем Васильевичем типографию подыскиваете.

Предлагает свою.

Очень интересно, подумал Малинин.

Типография Левенсона открылась недавно,

постоянных солидных клиентов у неё ещё нет. Да и

находится не у чёрта на куличках, а в центре города.

Поэтому с утра отправился он на Петровку. Доктор

встретил его приветливо, усадил пить чай.

- Типографией, собственно говоря, занимаюсь

не я, а мой сын Саша, - представил он молодого

человека с модной нынче, как у императора

Александра III, окладистой бородой. - Он такой же

лошадник, как мы с вами. Думаю, договоритесь.

Договорились довольно быстро. Для новой

типографии довольствующейся пока изготовлением

визитных карточек и различных бланков

коммерческой документации, еженедельный журнал

тиражом в полторы-две тысячи экземпляров был

заказом выгодным. А Левенсон-старший, кроме

того, предложил снять у него под редакцию две

комнаты рядом с типографией.

Все вопросы решены. Но разве можно

разойтись, не поговорив о том, что интересно всем

троим? Обсудили новости из Петербурга, где

московские гастролёры Полкан, Наветчик и Зима

23

выиграли все главные призы впервые дни зимнего

бегового сезона. Прикинули, кто имеет больше

шансов на победу в Большом любительском призе,

который будет разыгрываться в ближайшее

воскресенье на льду Нижнего Пресненского пруда.

Пришли к выводу, что вороной Полынок, на

котором едет один из лучших беговых спортсменов

Ржевский.

- А вы знаете, Ермаковы решили свой завод

завести, - сказал Левенсон-старший. - Мне сама

Анна Дмитриевна рассказывала - ведь она моя

пациентка. Мы с мужем, говорит, любых денег не

пожалеем, но купим самых наилучших

производителей и маток, тренера из Америки

выпишем, лучший завод в России создадим.

- Не удивлюсь, - заметил Левенсон-младший. -

Ермаковы своим упорством известны. Всегда

добиваются, чего хотят.

Малинин кивнул в знак согласия. О супругах

Дмитрии и Анне Ермаковых он знал несколько

больше собеседников. Страсть к лошадям у этой

пары была настолько велика, что однажды они

пошли даже на преступление.

… Призовая конюшня Дмитрия и Анны

Ермаковых много лет считалась посредственной.

Классных лошадей в ней не было. Да и не

удивительно. Дмитрий, хоть и принадлежал к

богатейшему купеческому семейству, владеющему

несколькими текстильными фабриками в Москве и в

Вышнем Волочке, наличных денег никогда не имел.

24

Всеми делами заправлял его отец, властный старик

Флор Яковлевич. Он держал домашних, в том числе

и сорокапятилетнего сына, в «ежовых рукавицах» и

транжирить деньги попусту не дозволял. Так, что в

распоряжении супругов было только небольшое

приданое Анны.

Однако в прошлом году всё изменилось.

Вначале на ермаковской конюшне появился

неплохой жеребец Атаман, а потом очень резвый

Воевода. За первые два месяца летнего сезона он

выиграли три приза. Но вскоре разразился скандал.

Старик Ермаков выгнал сына из дома. О причине

никто толком не знал. Но однажды Аристарх

Карасёв, которому были известны многие

московские тайны, по секрету рассказал

Лавровскому и Малинину в чём тут дело.

Оказалось, Дмитрий украл у отца ценные бумаги

стоимостью в пятьсот тысяч рублей…

Разумеется, Сергей не стал говорить об этом

Левенсонам. Как любит повторять Лавровский:

«Нашёл - молчи, украл - молчи, потерял - молчи».

- Всё прекрасно, Лёша! - объявил Малинин,

входя в номер Лавровского в «Чернышах». - Наше

дело, наконец-то, с мёртвой точки сдвинулось. Я

заключил договор с типографией. Снял помещение

для редакции. Даже самому не верится - на

Петровке и, притом, за гроши. Ну, а ты чем

порадуешь?

Алексей смущенно отвёл взгляд в сторону:

25

- Понимаешь, друг мой, должен признаться, я

не только ничего полезного не сделал, но и как

всегда…

- Понятно. И в какую авантюру мы ввязались,

на сей раз?

Лавровский передал разговор с Малютиным.

- Осуждаешь?

- Господь с тобой, Лёша! Отказать в помощи

Николаю Павловичу мы с тобой не имеем права. Да

к тому же, на мой взгляд, ничего сложного тут нет.

Быстро управимся.

- Ну, ты и хват! - засмеялся Алексей. - По-

моему, после «червонных валетов» ты немного

зазнался. Не успели ещё и приступить…

Малинин его не дослушал:

- Правда ваша версия о зарубежных

покупателях мне не нравится. У нас и в Москве

найдутся охотники на Удалого.

- Сомневаюсь. Скандала побоятся.

- Есть и такие, кто не побоится.

- Например?

- Напомни-ка мне, кто держал банк, когда

Хлудов занимал деньги у Малютина?

- Дмитрий Ермаков. А что?

- А то! Супруги Ермаковы решили недавно

завести собственный завод.

- Так ты полагаешь…

- Именно! Хитрости Дмитрию не занимать.

Помнишь, как ловко провёл он отца?

26

…Паевые свидетельства «Товарищества

Ф.Я.Ермакова» были сброшюрованы в несколько

тетрадей. Казалось бы, проще всего взять одну из