Петровича Коробкова. Несколько лет назад он

привлекался к дознанию по обвинению в

социалистической пропаганде. Князь Вадбольский,

тоже хорош. Его подозревали в связях со

стрелявшим в 1866 году в императора Каракозовым.

Вадбольский, между прочим, юрист по

157

образованию. Вот так-то! Только на этих двух вы не

отвлекайтесь - ими уже занимаются.

- А Курилов, которого Сергей с Сашкой

Соколовым повязали, из пятёрки Адвоката?

- Не знаю, - честно признался Ширинкин. - Он

упорно молчит. У меня бы давно заговорил. Но

дознание ведёт губернское жандармское

управление, начальник коего полковник Середа

большой законник. Его сотрудники на допросах

самых отъявленных мерзавцев пальцем тронуть не

смеют.

Коридорный принёс чай, и Лавровский снова

взялся за работу над первым номером журнала.

Только начал править заметку о созданной по

инициативе графа Воронцова-Дашкова школе

наездников при государственном Хреновском

конном заводе, как в дверь опять постучали.

Наверное, соседки из 44-го номера, подумал он,

ведь они приглашали заглянуть к ним вечером. Но

не угадал.

В номер вошла молодая пухленькая

блондинка в голубом с золотыми драконами капоте.

- Ваша соседка из 42-го номера, -

представилась она. - Извините за беспокойство, но у

меня все спички вышли - лампу зажечь нечем. А

муж поздно вернётся.

Та самая Капа, которая, по словам учителя

Пердникова, меня глазами раздевает, догадался

Алексей. А ведь очень даже недурна. Да и с Ольгой

158

Карловной они подруги. Неплохо было бы с ней

поближе познакомиться.

- Пожалуйста, - протянул Алексей коробок. И

замолчал. В подобных случаях он всегда немного

конфузился. Не хватало ему развязности, умения

заводить непринуждённые разговоры ни о чём.

Однако Капа, судя по всему, по части сведения

знакомств была куда как опытнее его.

- Ой, сколько у вас бумаг! - сказала она.

взглянув на стол заваленный кипой статей и

заметок. - Вы, наверное, писатель?

- Нет, сударыня. Я редактор журнала.

- Ах, как интересно! Я так люблю журналы.

Всегда читаю.

- К сожалению, сударыня мой журнал вряд ли

вам понравится. Он не о модах.

- А о чём?

- О лошадях, бегах, скачках.

- Как это восхитительно! Я обожаю лошадей.

И даже иногда бываю на бегах… Только, что это вы

всё - сударыня, да сударыня. Меня Капитолиной

Васильевной зовут. Но вы можете называть меня

просто Капа.

- Алексей, - представился Лавровский. - А не

хотите ли чаю?

- Хочу. Ой, а это что у вас? - она указала на

бутылки, которые принёс Ширинкин.

- «Натуральный кавказский коньяк» Мне его

хозяин завода Георгий Болквадзе прислал. Мы с ним

давно знакомы.

159

- Вы бывали на Кавказе?

- Доводилось. Там и с Георгием подружился.

Абреки у него украли любимую девушку, а я… Да

вам, Капа, это наверное совсем не интересно.

- Нет, нет! Очень даже интересно. Горы,

разбойники, похищенная красавица - всё так

романтично и захватывающе!

Алексей понял, что Капа большая охотница до

сентиментальных, слезливых романов, которые

постоянно печатались в большинстве московских

газет и журналов. И его понесло. Он мешал правду

и вымысел, собственные похождения с

прочитанным ещё в детстве у Бестужева-

Марлинского и Лермонтова. Получалось неплохо.

Женщина слушала, как говорится, открыв рот. А

пару раз в её глазах даже слёзы сверкнули. Правда, к

этому времени, пили они уже не чай. Смущённо

потупив глаза, Капа сказала, что коньяк, конечно,

напиток не для дам, но очень уж любопытно

попробовать, ведь в самом Париже высшую награду

получил. К концу душещипательной истории о

похищении никогда не существовавшей

французской актрисы Жанны Бове и о

благополучном возвращении её влюблённому

красавцу-грузину они ополовинили вторую бутылку.

- А у нас с вами, Капочка, общие знакомые

имеются, - сказал Алексей.

- Ой, как замечательно! А кто?

- Ольга Ветрова.

160

- Оля… Она мая самая-самая лучшая подруга.

Я так за неё радовалась. А сейчас… Беда у неё

сейчас.

- Господь с вами, Капа. Какая у неё беда

может быть? Живёт у богача Малютина, как сыр в

масле катается.

- Да ничего ты… да ничего вы, Лёша, не

знаете. А она ко мне заезжала вчера в гости. Кража

у них случилась.

- Жеребца обманом выманили? Слышал… А

Ольга-то причём?

- А она знает, кто украл этот, как его ат… ап…

- Аттестат, - подсказал Лавровский. - А

почему Малютину не рассказала?

- Боится.

- Да чего бояться? Николай Павлович её

любит, в обиду не даст.

- Пригрозили ей, обещали о её прошлом

Малютину донести.

- А ей есть, что скрывать?

- Любой женщине, Лёшенька, есть что

скрывать. Давайте ещё выпьем… Божественный

напиток. А этот дурак Пердников мне коньяк не

дозволяет…

- Так, какой секрет у Ольги?

- Я тебе скажу, только ты ни-ни… Она, после

смерти мужа, когда совсем без денег осталась, в

«Амстердаме» месяца два жила.

… Трактир «Амстердам», находящийся возле

Немецкого рынка был известен всей кутящей

161

Москве. По словам одного фельетониста,

бичующего пороки современного общества, он

«вмещал в себя всю практическую энциклопедию

распутства, начиная с гомерического пьянства,

продолжая азартными картёжными играми всех

типов и кончая самым гнусным, циничным, нагло

откровенным развратом». Для приманивания гостей

хозяин трактира держал целую армию жриц любви -

начиная от дорогостоящих певичек и арфисток до

обыкновенных уличных проституток. Все они

бесплатно проживали в находящихся в соседнем

доме меблированных номерах. Но за это обязаны

были все вечера и ночи проводить в трактире.

Возникло даже выражение «дама из Амстердама»…

Действительно, человеку укравшему аттестат

было чем шантажировать Ольгу Карловну.

- Ой, засиделась я у вас, Лёшенька… Что-то

голова немного кружится, - женщина поднялась и

тут же рухнула на стоящую у стены узкую кровать.

Вот только этого мне и не хватало, подумал

Лавровский.

- Что с вами. Капа? - склонился он к ней. -

Вам плохо?

Руки женщины крепко обхватили его за шею,

потянули на себя

- Иди ко мне котик.

- А если твой муж сейчас вернётся?

- Не вернётся - он Татьянин день празднует.

Под капотом на ней ничего не было…

162

Глава 16

Чаепитие по-московски

Малинин, как и обещал, пришёл к десяти

часам. Лавровский не мог скрыть удивления:

- Не ожидал, честно говоря. Думал, после

Татьянина дня ты до обеда отсыпаться будешь. Вон

сосед мой из 42-го номера, только-только домой

пришёл, лыка не вяжет.

- Как можно, Лёша! Неудобно большого

начальника из Петербурга заставлять себя ждать.

- А он ко мне в гости ещё вчера заглянул.

- Вот как? Очевидно, сильно в нас нуждается.

- Нет, друг мой. У меня сложилось совсем

другое впечатление. Похоже просто-напросто

навязали нас с тобой ему Черевин и Долгоруков,

слишком переоценивающие наши скромные

способности и возможности. А Евгений

Никифорович отказаться не может, и чем нас занять

не знает.

Алексей пересказал вчерашний разговор с

Ширинкиным.

- Вот так-то, друг мой, - не без обиды в голосе

закончил он.

Лавровский уже свыкся с мыслью, что в

предстоящем розыске террористов им отведена чуть

ли не главная роль, проникся серьёзностью и

важностью этого дела. Ещё бы! Именно им с