тебя.

121

- Ешь, ешь… А я пока расскажу, что разведать

удалось за полтора дня. Кузьма! Чаю принеси…

Выслушав рассказ приятеля, Малинин подвёл

итог:

- Однако не густо.

- Это, мой друг, слишком мягко сказано.

Совсем пусто. Миша Хлудов в этой истории не

замешан - нет у него причин для мести Малютину.

Ермакову, как выяснилось, Удалой и даром не

нужен. Даже караим Шапшал и тот ни при чём

оказался. Единственная зацепка - записка, которую

мне вчера подложили в карман. Да ещё гуляющие по

Москве слухи, что похищение жеребца дело рук

Портаненко. Ладно. Будем искать автора записки.

Поинтересуемся от кого слухи идут. К Ильюшину

заглянем посоветоваться.

- Ничего другого, Лёша нам с тобой и не

остаётся. Потому что мне вчера, как говорят цыгане,

тоже выпали пустые хлопоты. Сразу от тебя поехал

я в адресный стол…

Слушая товарища, Алексей то и дело

восклицал:

- Ну, вы даёте!... Молодец Степанов, как ловко

с комиссией придумал,… Упустили?!... Ай да

Муравьёв!...

Чувствовалось, он невольно завидует Сергею,

на долю которого выпали перестрелки и погони.

- Мы его в бане голого взяли. Оказалось, что

это Курилов, один из трёх «жоржей» похожих на

самозваного хлудовского секретаря.

122

- А ты говоришь пустые хлопоты!

- Пустые, Леша, пустые. Сегодня утром я

попросил Муравьёва вызвать в сыскное Малютина и

его управляющего Сергеева. Для опознания

задержанного. Посмотрел управляющий на

Курилова и сказал, что видит его впервые, за

Удалым совсем другой человек приходил.

- А Малютин?

- Николай Павлович его сразу признал. Это

говорит, мой хороший знакомый по Купеческому

клубу херсонский коннозаводчик Владимир

Иванович Горицветов. А тот, который Подъячевым

представлялся, совсем иначе выглядит. Он

поплотнее, ростом повыше и глаза у него карие, а не

разноцветные.

Очень заинтересовал Алексея рассказ о

женщине приезжавшей к Курилову с письмом от

адвоката.

- А ты знаешь, кто такая Ольга Карловна

Ветрова? - спросил Лавровский.

- Пару минут назад ты сам сказал, что это

очередная жена Николая Павловича.

- Не только, мой друг, не только. Она родная

сестра известного прохвоста Карлушки Гехта.

Правда Семён Гирин и малютинская экономка

уверяют, что она женщина порядочная, на кражу

неспособная.

Немного поспорив, пришли к выводу, что

Ольгу исключать из числа подозреваемых

преждевременно.

123

Лавровский долго не мог решиться сообщить

товарищу о том, что дал согласие на их помощь

приехавшему из Петербурга начальнику секретной

части дворцовой полицейской команды Ширинкину.

Понимал, Малинин может и не одобрить. Наконец

выложил всё как есть.

- Алексей, кто дал тебе право решать за меня?!

- сразу же возмутился Сергей. - Зная о моих

политических убеждениях…

- Причём здесь убеждения, мой друг? Нас с

тобой попросили поучаствовать в розыске не

мечтателя какого-нибудь по ночам недозволенные

книжки читающего или нелегальные газеты

распространяющего, а террористов.

- Всё равно! Разумеется, я не одобряю образа

их действий. Но надо признать, что цели у них

благородные. Люди идут на каторгу и эшафот,

чтобы добиться свободы для всех нас. Ты

полагаешь, самодержавие даст конституцию

добровольно?

Нет,

Алексей,

глубоко

заблуждаешься! Согласись, что…

Но тут Алексея прорвало:

- Не соглашусь! Ты думаешь, царя одного на

тот свет отправят, если беговую беседку взорвут?

Нет, Сергей, так не бывает! Заодно и Сахновских с

Бутовичем, Колюбакина с Приезжевым, да и нас с

тобой.

- Конечно, всё это ужасно, - неуверенно

попытался возразить Малинин. - Но новый

124

император может испугаться и дать конституцию

народу.

Лавровский взорвался:

- Да на хера мне нужна такая конституция, за

которую всех близких людей мимоходом угробят?!

…Кузьма!

Кузьма себя ждать не заставил:

- Чего прикажите-с?

- Водки принеси. И закусить.

- Балычок отменный порекомендую, рыжики

солёные, огурчики…

- На твоё усмотрение, - раздражённо махнул

рукой Алексей.

Они молчали. Малинин нервно барабанил

пальцами по столу. Лавровский безуспешно пытался

раскурить сигару. Первым не выдержал Сергей:

- Всё равно не убедил ты меня, Алексей. Я

остаюсь при своём мнении, что монархия это

пережиток прошлого. И от неё надо избавляться…

Но, как ты любишь говорить, когда лошадь

заскакала на старте не побежишь в кассу - отдайте

деньги обратно, я передумал. Раз ты уже дал слово,

придётся нам помогать этому Ширинкину.

- Ну вот, опять я во всём виноват, -

сокрушенно развел руками Алексей. - А сам ты,

между прочим, террористов ещё вчера ловить начал.

Полтора пуда динамита нашёл, Курилова

подранил…

Малинин улыбнулся:

125

- А что же мне у него спрашивать надо было:

«Вы сударь блатной или политический? Ах,

политический! Тогда, извините».

Оба расхохотались.

- Когда мы должны с Ширинкиным

встретиться? - спросил Сергей.

- Завтра утром он обещал зайти ко мне часам к

десяти.

Расторопный Кузьма уже спешил к столу с

полным подносом.

- Всё как вы любите, - говорил он, расставляя

тарелки с закусками. - Балычок, рыжики солёные.

огурчики… А вот и селёдочка с картошечкой

горячей. Знатоки говорят-с она у нас не хуже, чем у

Николая Павловича Малютина.

- Скажи-ка, братец, часто у вас бывают Бык,

Курносый, Кацман? - поинтересовался Алексей.

- Быка, опосля мордобоя с битьём посуды,

хозяин-с запретили пускать. Он теперь в «Мире»

ошивается. Михал Абрамыч давненько не

заглядывали-с, а Лёха Курносый почти каждый

вечер.

- Рассказывал, что-нибудь любопытное? -

продолжал расспросы Алексей.

- Он завсегда много болтает - о бабах, у кого и

сколько в карты выиграл.

- Меня не это интересует. О малютинском

Удалом говорил?

126

- Было дело-с. Сидел он позавчера с

наездниками Марковым и Королёвым. Водочки

заказали, икорки парной…

- Кузьма, ты про Удалого давай.

- Вот Курносый и говорит - Удалого теперь в

Вене искать надо. Граф какой-то австрийский на

него глаз положил, попросил Портаненко пособить,

а тот и прислал за жеребцом из Харькова «жоржей».

Когда вышли из «Перепутья» Лавровский

сказал:

- Зайду я сейчас на Башиловку к Ильюшину.

Ты со мной?

- Нет. Лёша. Сегодня ведь Татьянин день, мы с

однокурсниками встречаемся… Но немного

времени в запасе имеется, поэтому заскочу в «Мир».

Хочу с Быком пообщаться.

- Ты поосторожней с этой образиной. Он

силён как бык - оттого так и прозвали.

- А он меня уважает.

- С чего вдруг такая честь?

- Да я ему как-то морду от души начистил,

зато в участок сдавать не стал.

- Тогда понятно. Заодно и Ломоносова

расспроси.

Ломоносов, человек без определённых

занятий, постоянно проживающий в «Мире», был

давнем «агентом» Алексея и иногда снабжал его

интереснейшими сведениями.

- Ты только поуважительней с ним, -

напутствовал Алексей товарища. - От меня привет

127

передай, называй не Ломоносовым, а Василием

Тимофеевичем. Пивом угости.

Глава 13

«Андел мой»

- Здравствуйте, Василий Петрович.

Невысокий, очень широкоплечий мужчина,

судя по всему обладавший большой физической