из играющих, пожалуй, один Владимир Иванович

Горицветов. И по внешности все сходится -

чернявый, не то чтобы высокий, и глаза, кажись,

карие…

- Кто такой? - спросил Степанов.

- Богатейший херсонский помещик. Да оно по

нему и видно. Шуба соболья, шапка - бобёр

камчатский. Извозчики его обожают - никогда не

торгуется.

- Саня, - Степанов мигнул Соколову и тот, всё

без слов поняв, отправился на извозчицкую

«биржу» возле клуба. - Давно господин Горицветов

в клуб ходит?

- Месяца два уже.

- Кто его впервые записал?

- Надо посмотреть, - швейцар взял лежащий

на столе возле вешалки журнал, в который, согласно

устава, члены клуба записывали пришедших с ними

гостей, поручаясь за их добропорядочность. Шевеля

68

губами, видимо читая по слогам, стал

просматривать записи.

- Позволь, любезный, - сыщик отобрал у него

журнал. - У меня побыстрее получится.

Просмотрел страниц пятьдесят:

- Смотри, Сергей!

Малинин посмотрел и понял, что в

Купеческий клуб они приехали не напрасно.

Херсонского помещика и коннозаводчика

Владимира Ивановича Горицветова 19 ноября

прошлого года записал Дмитрий Ермаков.

- О нашем разговоре молчок, - предупредил

Степанов швейцара.

- Само собой, ваше благородие. Чай не первый

год служу, порядок знаю.

Соколов, поджидавший их на улице, доложил:

- Знают на «бирже» Владимира Ивановича в

собольей шубе. В «Яр» его возили, в «Стрельну»…

А квартирует он, похоже, в Ольховцах, в

собственном доме купеческой вдовы Поярковой.

- У Таньки Губиной? - Степанов не смог

сдержать радости. - Ай да молодцы мы с вами!

Ухватились за ниточку.

… Ольховцами или Ольховкой называют

местность, начинающуюся за Рязанским вокзалом.

Там на сорок жилых домов имеются более двадцати

самых различных лавок - железных, молочных,

колониальных товаров, мясных… Владельцы их

издавна занимаются скупкой товаров украденных

69

«ломовыми» извозчиками при перевозках. Много

лет всю округу держал в руках купец Селиван

Поярков. Ему, через подставных лиц, принадлежали

несколько лавок и трактир на углу Ольховки и

Гаврикова переулка, где по вечерам собиралась

весьма тёмная публика. Селиван занимался не

только скупкой краденого. Его подозревали в

укрывательстве беглых из Сибири, в связях с

конокрадами. Не раз в доме Пояркова, лавках и

трактире полиция проводила обыски, но

безрезультатно. Судя по всему, кто-то заранее

извещал купца о визитах полицейских. Незадолго до

смерти Селиван женился на шансонетке Татьяне

Лисичкиной. Она оказалась достойной преемницей

мужа…

- Хитрая бестия, - поморщился Степанов. -

Мне летом пришлось вести протокол, когда её

Муравьёв допрашивал. Ты, Сергей, сам знаешь, как

умеет наш полковник подозреваемых в угол

загонять. Только ничего у него не получилось. На

любой вопрос - готовый ответ. А кухарка и дворник,

слово в слово, подтверждают.

- А как она околоточного Фёдорова под

монастырь подвела! - засмеялся Соколов. - Это он,

дескать, поклёпы на меня возводит. Я, говорит,

вдова честная, блюду себя - вот и нажила

недоброжелателя.

Защитите,

ваше

высокоблагородие, одинокую женщину от этого

охальника, а то он как придёт с обходом, так и

норовит в постель затащить… Капот расстегнула,

70

синяки на шее и плечах показывает… Слёзы в три

ручья… Артистка! С тех пор околоточный её дом за

версту обходит.

- Кстати, почему Губина, если в девичестве

она Лисичкина, а по мужу Пояркова? -

поинтересовался Малинин.

- Из-за губ. Они у Татьяны большие, пухлые,

сочные, - мечтательно улыбнулся Соколов. - Она,

Сергей Сергеевич, сказывают, ими такое вытворяет!

Из-за этого старик Поярков на ней и женился…

- Саня, перестань!- прикрикнул Степанов, не

любящий скабрезных разговоров. Сев в пролётку,

распорядился - Кузьмич, на Ольховку! Сергей, ты с

нами?

- Разумеется, Вася. Очень мне не терпится с

господином Горицветовым повидаться. Ради этого

готов отказаться даже от обеда у Малютина.

Сашка Соколов заблуждался, говоря, что

околоточный надзиратель Фёдоров дом купеческой

вдовы Поярковой теперь за версту обходит. Старого

служаку, который за двадцать лет всякого навидался,

не так просто было взять на испуг. Узнав, с чем

именно к нему на квартиру пожаловали сыщики, он

обрадовался:

- Дал, значит, пристав ход моему рапорту. А

сперва разорался. Напраслину, кричит, на женщину

возводишь.

- Какой рапорт? - насторожился Степанов.

71

- Неделю тому назад докладывал я приставу о

своих подозрениях, что на конюшне Таньки Гу…

купчихи Поярковой краденые лошади стоят.

- А с чего вы взяли, что они краденные? -

спросил Малинин.

- Пояркова отродясь своего выезда не

держала. Всегда у неё была только одна лошадка

для хозяйственных нужд. А тут вдруг и рысачёк

появился и коляска рессорная.

- Женщина она не бедная, могла и купить, -

возразил Степанов.

- Э, нет! Законно купленных лошадей по

ночам не приводят.

- Жеребец вороной? - живо заинтересовался

Соколов. - На лбу белая звездочка?

- Чего не знаю, того не знаю. Сам я его не

видел - надёжный человек сообщил.

Зато господина в собольей шубе, околоточный

видел сам и не раз. У Татьяны он не проживает, но

частенько заезжает по вечерам. Порой и на ночь

остается.

- Я и об этом докладывал по начальству. А мне

отвечают, что нарушений действующих правил о

прописке не усматривается. Вот если бы он больше

трёх дней подряд у неё гостил.

- Когда последний раз он к Поярковой

приезжал? - поинтересовался Малинин.

- Вчера на «лихаче» примчался. До сих пор у

неё.

Сыщики переглянулись.

72

- Заглянем в гости? - предложил Малинин.

- Дело Сергей Сергеевич предлагает, -

поддержал Соколов. - Нутром чую, что жеребец

австрийский, у неё на конюшне.

- А если не найдём ни жеребца, ни Пиндоса?

Вы представляете, какой шум эта стерва

скандальная устроит? - возразил Степанов. А потом

махнул рукой. - Ладно. Семь бед один ответ… Так

как дворник Поярковский нас с Саней в лицо знает,

поступим мы следующим образом…

Малинин и околоточный с трудом

пробирались через непролазные сугробы. Сергей

громко ругался:

- Это чёрт знает, что такое! Домовладельцы не

расчищают улицу, снег не вывозят. А вы, Фёдоров, и

в ус не дуете!

- Не успели убрать, ваше высокоблагородие.

За ночь нанесло, - бубнил, оправдываясь,

околоточный.

- Вы ещё и оправдываетесь?! Хорошо! Сейчас

проверим, как вы следите за соблюдением

обывателями санитарных правил и мер бережения

от пожаров. Предупреждаю, я покрывать

разгильдяев не намерен. Обо всех выявленных

безобразиях доложу лично городскому голове!

- Ваше высокоблагородие, не извольте

беспокоиться - по части санитарной у меня

порядок…

Они подошли к высокому глухому забору.

73

- Околоточный, чей это дом?

- Купеческой вдовы Поярковой.

- Вот с неё и начнём, - Малинин несколько раз

дёрнул калитку.

За забором послышалось шарканье валенок и

сиплый голос дворника:

- Кого там нечистая принесла?

- Открывай живо, Тимофей, - приказал

околоточный. - Комиссия из городской управы

приехала.

Сергей окинул взглядом просторный двор -

небольшой дом с мезонином, справа дровяной сарай