*** Сегодня я еду на другой машине - на своей "Победе", но зато опять - в село Ильинское. Мне до зарезу хотелось попасть на то озеро, но так попасть, чтобы обитатели виллы меня не видели: интересовала меня жизнь на этой вилле, и даже очень. Утро прекрасное сегодня, солнце яркое, а на небе - ни облачка. Влажное от росы шоссе так и летит мне навстречу, а мне не весело: девочки те из интернета всю душу измяли. Машину я оставил у Варенцовых и, ничего не объясняя им особенно, отправился пешком к озеру, что у деревеньки Выселки приютилось. Идти я решил тем путем, которым не раз и не два ходили мы с Нюрой в наших походах за грибами - вдоль русла речки против ее течения. С собой у меня было немногое: фотокамера да запасная кассета с пленкой. Оружия я не носил, у меня и разрешения на его ношение не было. Егорий обещался, но его обещания, знаете ведь, пустой звук его обещания, вот - что. Как-то с Валерием зашли мы в тир, он это предложил мне пострелять, а я с радостью превеликой согласился. Я пистолет взял стволом к своему животу и стал затвор передергивать. "Расс-туды-т-твою-в-туды-душубога-мать-етит-то-нехай", - всего и сказал в сердцах Валерий, пистолет отобрал и больше никогда не давал, и не предлагал не то пострелять, но и в тир заходить. Такая вот история была у меня с огнестрельным оружием. Шел я неспешно, думу думал, на грибы иной раз посматривал. Время для грибов хоть и раннее, но красноголовики иногда и встречались: я не брал их - пусть растут себе. Путь не такой и долгий, вот и опушка леса. Отсюда вид на озеро и виллу на ее берегу великолепный. Я впервые ее вижу. В последний раз я был здесь, когда от избушки старушек, так мерзко сожженных бандитами, осталось одно пепелище. Вилла трехэтажная на этом самом месте и стояла. Баня шикарная; если и печку учитывать, Петром Николаевичем сложенную, то нет ей, этой бане, цены. К озеру от здания сбегает сходенка, затейливо изготовленная из дорогих пород дерева - это и отсюда видно через объектив моего Nikon,а. Вот махонькая пристань, к котрой причален катерок. Увеличение изумительное. Умеют ведь на диком Западе технику делать, когда захотят. И я опять снимал: клиентов, гостей, гонцов и курьеров. Стоп, а это кто? Парнишка вертлявый из себя весь, черненький. Он вытащил из дому коробку, поставил ее в кузов автомобиля, затем еще вытащил, ему помогли охранники и еще одну принести. Вот парнишка прощается с крепким мужиком бритоголовым, вот еще один тип с рожей бандитской. Кончилась пленка. Я вытащил кассету, спрятал законченную в карман, а новую перезарядил. Я еще и снимка ни одного не сделал на эту пленку, только что вставленную, как жуткой силы удар в бок, а затем, когда меня перевернуло в воздухе, в грудь. Голову только что успевал хоть как-то уворачивать. Я даже не видел, кто меня лупит. Боже мой, вот так-то меня еще никто не бил! Наконец, мне удалось хоть на четвереньки встать, а это уже что-то! Я рывком оттолкнулся ногами и назад кубрет сделал, уходя от ударов. Пусть меня кто-нибудь попросит повторить этот кубрет: господа, это глупо - просить о том, что сделать невозможно, потому что этого в принципе сделать невозможно! И встал на ноги, а противник мой ко мне лицом оказался. Он, дурашка, еще не знал, что удар моей правой - смертельный номер. Так мой удар он даже почувствовать не успел, как потерял сознание. Однако надо бежать, потому - еще один противник спешит на помощь первому, бездыханному, и мою физиономию уже разглядел, сфотографировал в своей памяти. Я, вообще-то, надеялся на то, что скоропалительность событий сотрет из его памяти детали, но там кто его знает. Бежать, бежать, бежать:И я бегу, потому что противник этот "свеженький" - о-очень крепкий парень, не чета первому. Бежать, бежать, бежать:И я бегу!

Лицо я умыл речной водой уже невдалеке от Ильинского: через луговину перейти, и вот оно - село. Варенцовы были дома. Ни о чем меня не спрашивали, хотя лик мой, видимо, был ужасен. Только у них я и вспомнил, что на месте боя оставил свой замечательный фотоаппарат. Где такой найдешь, да еще с таким-то объективом! -Ваня, примочки бы какие тебе. Больно ведь, поди? - посочувствовала после молчания Нюра. -Самогоночки вот выпьем, так - как рукой и сымет всю боль, - решил пойти супртив жены Петр Николаевич. -Тебе бы все зубоскалить, старый хрен, - совсем уж рассердилась на него Нюра. Пойдем, Ваня, я помажу тебе лицо хоть йодом. Нюра прижгла мне многочисленные ссадины йодом. -Мочу бы приложить, свежая моча - первейшее средство от ушибов. Особливо хороша моча от кошек, - то ли в шутку, то ли всерьез опять встрял дядя Петя. Нюра по наивности натуры это на полный серьез приняла: -Это разве у кошки столько мочи наберется? Сколько же кошек надо, чтобы все Ивановы ушибы смочить? Да и не дадутся они, чтобы на ушибы помочиться. Смех да и только с этими стариками! Ну ее к черту, эту мочу кошачью, самогоночки и выпьем. -Петр Николаевич, ты расскажи мне, что за печи и камины ты клал на вилле той, что у озера? - попросил я, когда мы уже сидели с дядей Петей за столом. - А при возможности расскажи, что знаешь о расположении комнат в ней. -Ну, комнат много - где мне было упомнить. Лестниц с первого этажа и до третьего - две, с боков здания они. Вроде как и в подвальные помещения тоже лестницы ведут. -Вот как! - и подвалы там есть? -Я в подвалах не был, вниз лестницы с первого этажа спускаются, это - точно. -А сам хозяин где, в основном, бывает? -А где придется, там и бывает, но самые шикарные камины я на втором этаже клал. Изразцы - великолепные! Что за интерес-то к вилле возник, Вань? -Так, есть один интерес. Давайте, дядь Петя, еще по маленькой, да поеду я, домой мне надо.

Окончательно отдышался я дома, отлежался на софе. Что интересно! - кошка моя всего меня обглаживала, всего облизывала, всю ноченьку спала то между ног моих, то приспособится к лицу моему прилечь и лапками меня обнимать. А уж мурлыкала всю ночь на все голоса! А мне не спалось: только смежу глаза - кошмар какой-нибудь! Всколыхнусь всем телом от этакого чудища, да в сон проваливаюсь - и опять кошмар! Но утром встал почти здоровым, а ссадин на лице так и совсем почти не видать. Может быть, и правду говорят о целительной способности кошек?! А к психиатру тому все-таки надо бы попасть на прием. Может, что умное скажет?

Часам к десяти я созвонился с Егорием и Валерой Русиновым, мы договорились встретиться в любимом кабаке, откуда мы как-то с Егорием удирали в студенческие еще времена от неудобств, самим же Васильичем и созданных. Денег у нас тогда для рассчета за обед не было, а Егорий предложил оригинальную выходку: бросил мышиный хвост в тарелку с борщом заказанным да и пригласил официанта посмотреть на это безобразие. Поначалу Егорий скандал учинил. Только выходку эту оригинальной один Васильич считал. Этаких выходок студенты в городе десятками вытворяли. Нас и погнали - и как еще нас погнали! Хорошо - в милицию не попали, а и попали бы, если бы не удрали самым позорным образом. Но теперь нас в кабаке том никто бы не узнал, да и коллектив в нем изменился. Лет-то сколько прошло! Мы встретились за столиком в приличном зале, чистеньком и ухоженном. Обслуживание было на высшем уровне. Я пришел первым, как организатор. Заказали, что полегче: еще рано было, и аппетит особо не разыгрался. Заказали по солянке грибной, да по овощному салатику. Валерий тот минеральной водички заказал, водку не пил. Я немного и пропустил - начальников ведь надо мной официальных не было, в отличие от моих приятелей. А Васильич, хоть и под начальниками ходил, все равно не упустил момент дармового угощения, но не до пьяну. С предложениями выступал я. Суть идеи заключалась в том. чтобы свести меня через знакомцев моих приятелей - с хозяином виллы, Жлобом. Вилла эта и ее обитатели костью в горле у меня стояли, и ничего я с собой поделать не мог. -Ну, раз уж тебе так не терпится с ним познакомиться, так я, пожалуй, через моего знакомого бизнесмена - Сергея Курочкина - тебя и попытаюсь с Жлобом свести. Весь "цвет" города тусуется в клубе для избранных по субботам, туда бы тебе попасть. А там все от тебя зависит, как ты свои актерские данные проявить сможешь, - изрек свое предложение Валерий. - До того времени тебе ссадины на физиономии подлечить надобно. Я сегодня и позвоню Курочкину, где-нибудь все вместе с ним и встретимся. Он обязан мне многим за свои дела. Когда-то на него наезжали крепко бандюги-рэкетиры, а влетел Сергей крепко. Я да еще отец Сергея и спасли его от расправы. Ну, да ладно, то дело прошлое. Годится, жди звонка. Дома будешь? -А куда мне деваться с такой рожей? Валера, я отдам тебе пленочку для проявки в вашей лаборатории? Фотографии сами и напечатайте, не хочу я, чтобы в какой-нибудь городской фотографии мой заказ выполняли. Мало ли каких знакомых или агентов у этих мафиози? На том мы и разошлись из кабака. Я до вечера отдыхал, с нетерпением ожидая звонка от Валерия Русинова. Он заявился ко мне сам, без предварительного звонка. Зашел, кошку сперва погладил. Она к нему явно неравнодушна, ласкается, трется об ноги, а Валера тоже ее всю обглаживает. Он тоже находит, что есть в моей любимице какая-то скрытая значимость, короче - не простая это кошка. Расположились на кухоньке, где я расставил остатки от Нюриного угощения, к тому же - самогон Петра Николаевича. Валера сначала самогонки себе налил с полстакана, не дожидаясь меня и, естественно, не чокаясь. Задержал дыхание на мгновение и - выдохнул. Крепка, видать, еще советская власть! - морда кра-асная какая стала. -Договорился я с тем бизнесменом, пришлось кое-что и рассказать, но самую малость, детали он, конечно, не знает. Но с тем, что ты наш, городской, ознакомлен. Завтра к обеду и встретимся. Вот, кстати, твои фотографии. На фотографиях, увеличенных до необходимых размеров, позволявших рассмотреть и детали, были те лица, которые я уже, понятно, видел. А вот Валера, тот призадумался, а потом изрек: -Морды эти частично мне известны. Бандюги те еще! Но претензий пока найти к ним мы не можем, то есть - знаем, что они мразь, а ухватить их:Чернявенький этот мне не известен, видать какую-то продукцию укладывает, гад, в машину. Да, ладно, теперь все равно разберемся. Кое-кто из этих личностей к городской властной элите относится. Вот и все! Ну, не пойдешь же с обыском в ту, так неприятную тебе виллу? А с чем мы пойдем? Прокурор и ордера не даст. Ему своя голова дороже! Так что, готовься, прояви себя на тусовке среди этих держиморд. Главное, чтобы тебя не признал там кто. Есть у тебя знакомые среди представителей нашего славного российского бизнеса, черного и трехцветного? -Если и есть, то немного. Муж моей бывшей жены - Клебанов Андрей. Мы с ним на одном факультете не один год мытарились, а выпито сколько! -А что там твоя бывшая - приходит к тебе еще в твоих кошмарах? -Она, насколько я понял, беременна. И счастлива этим. Со мной ведь у нее ничего не получалось. Я видел ее раз. Изменилась совершенно. Поначалу она ведь и Андрюхе Клебанову рога наставляла. И с кем? - с самим Кротовым Степаном! - бандюгой и мафиози. Кстати, а перстенек тот, у семьи Аллесов украденный, она вернула? Знатный ведь перстень, одних алмазов в нем на десяток таких машин, как моя "Победа". -Перстень возвращен законным владельцам. И что же, Клебанов этот простил Людмиле? -Не то простил - любит ее безмерно. Но, что важно, и она, по-моему, любит его. Все простилось, все забылось. И я, знаешь, Людмиле простил. Бывает такое, что нет у супругов совместимости - и все тут! И что ты не делай, как не угождай жене, а развод неизбежен. -Железная логика! За это придется выпить. И мы выпили за это несколько раз. После всего выпитого Русинову пришлось ночевать у меня. Он только предварительно позвонил в свой уголовку, где его, на случай важности дел, могли и разыскивать. А как же - город у нас немаленький, бандитов много, как же без Валерия Афанасьевича Русинова может жить такой город? Важно, что и бандиты не могут. Я, на всякий случай, оставил ключ возле изголовья постели, где уснул мой приятель. Он спал, а я смотрел на него некоторое время. Тоже у него не все хорошо в семейной жизни получилось: дочь похоронил, от опухоли мозга и умерла она, там развод, а года через два еще одна утрата - сын тринадцатилетний, без присмотра-то отцовского, утонул. Пошел один купаться в речке да и утонул. Вот тебе и жизнь, кто же знает: как и куда она повернет. Спи, Валера, спи, дружок мой лучший и проверенный. Дай Бог тебе здоровья! И удачи!