Алексей Александрович молча смотрел на раков, которых им подали к пиву.
- А не хочешь - пойдем по пути банальному... Заключим официальный, повторяю, официальный контракт между твоей лабораторией и моей фирмой, причем с этого контракта принятый у вас процент отчислений пойдет в госбюджет, то есть выиграют все... А?
Над этим стоит подумать. Это можно. Но в таком случае Мишке надо было договариваться с директором Кунцевым, пока тот не улетел в Испанию. У лаборатории нет своего расчетного счета.
- Однако лично для тебя - эксклюзивное предложение: уехать. И не расстраивай меня, соглашайся. Ты сколько получаешь в институте?
- Мне хватает, - уже слегка раздражаясь, пробормотал Алексей.
- Да, ты завлаб, профессор... Так сколько?
- Ну, полторы.
- Полторы тысячи... рублей? Пятьдесят баксов?! Милый, ты на меня не злись, я не стоматолог со сверлом... Ты так долго не протянешь! Тебе еще сорока нет, а бледный, весь как струна... Тебе надо отоспаться, отъесться... Я тебе там все условия создам! И не только тебе. Многие согласились ехать... В конце концов наука не знает границ. Мы там будем стенкой. Сибирская стенка... Все ахнут! Твоя фамилия, моя фамилия... Я согласен на вторые роли... - Белендеев замурлыкал.
"Что?! Он предлагает вечное соавторство?! А чего ты ожидал? Но что он понимает в биологии, физик? А ты сам что понимал в ней десять лет назад? Дело не в этом... Откровенен, как на базаре".
Белендеев с улыбкой смотрел на молодого профессора. И, как бы забыв уже о деловой основе своего предложения, восторженно замахал руками в перстнях:
- Ах, жаль, нету на свете Гришки! Мы бы там устроили новый Кавендиш! Не согласен? - Алексей Александрович медленно качал головой. - Почему?! Ведь Капицу даже при Сталине не упрекали, что продал Родину. А Бузукин многих бы затмил! Разве нет?
- Да... Он - да. Я уважал его... но... как бы это выразить...
- А я его любил! - прервал Мишка-Солнце Алексея Александровича, поняв главное: тот на его условия не согласен. Ничего, еще созреет. - О, социализьм и коммунизьм, сиськи-масиськи... Ты, может, и не помнишь, как Брежнев выговаривал "систематически"? - Белендеев закатился в визгливом бисерном смехе, как женщина, поправил очки и вдруг привстал, глядя в сторону выхода: - Ба! Ба-ба! Белла!
Действительно, виляя бедрами между столами, возвращалась к ним она, бывшая университетская богиня, потускневшая за десять с лишним лет, как потускнела серебряная школьная медаль Алексея Александровича - недавно попалась на глаза: черная, словно ногами топтали.
Конечно, так и есть: Мишка и Белла договариваются каждый вечер - она уходит и возвращается. Но Алексей Александрович согласия не дал. Хотя впрямую и не сказал: нет.
Может быть, поэтому Мишка-Солнце смотрел теперь только на Беллу, очарованно сияя. И с Левушкиным-Александровым простился небрежно:
- Ну, гуд бай, старик! Оревуар!..
18
Жизнь как маятник - только Левушкин-Александров отказал Белендееву, как вдруг из Москвы пришел факс: "Приглашаетесь в Комитет по науке при Госдуме для доработки закона о ввозе отработанных радиоактивных материалов на территорию Российской Федерации. Транспортные расходы и гостиницу Комитет берет на себя. С уважением, Богомолов".
Кто такой Богомолов? Черт его знает! Но почему бы не съездить? Сейчас билет до Москвы стоит больше пяти тысяч рублей. Когда он еще там побывает...
Бронислава гордо задышала, как гармонь:
- Я горжусь тобой. - И поцеловала при маме.
И мать едва ли не тем же слогом:
- С Богом, сыночек.
И остались они у порога плечом к плечу, две женщины, как истинно родные. Может быть, уж не станет больше жена обижать старую...
Москва поразила Алексея Александровича новыми, сказочной красоты корпусами из металла и черного стекла, из зеленого и алого камня, бесчисленным количеством иностранных вывесок и рекламных щитов. Но Москва и оскорбила телефонными звонками всю ночь с более чем настойчивыми предложениями "девочек".
Однако еще более его задело, даже привело в бешенство само заседание в Комитете Госдумы на Охотном ряду: никто здесь его мнением не интересовался. Говорили два лысых словоохотливых москвича, похожих, как Добчинский и Бобчинский из Гоголя, которые друг друга перебивали, любезно поправляли, и еще выступала некая мужеподобная дама, излагавшая тягучим голосом детские истины, что народ достоин лучшей жизни, то есть без радиации. Когда Алексей Александрович, побледнев от бессилия, все же попытался вклиниться в их разговор, заместитель председателя или кто он там, косоглазый бородач, шепнул:
- После перерыва... вам первому слово.
Но после перерыва вдруг выяснилось, что заседания более не будет, оно переносится на неделю в связи с тем, что в Думу приехал представитель Президента и сейчас будет встреча с ним, однако эта встреча закрытая. Впрочем, если уважаемый Левушкин-Александров желает, то может остаться на неделю, а если у него сложности со временем, то он может в письменном виде передать свои соображения в Комитет Госдумы, где они буду самым тщательным образом изучены.
Алексей Александрович молча повернулся и пошел прочь. Затем, злясь на себя, вернулся, узнал, где бухгалтерия, получил деньги и поехал в Домодедово, чтобы улететь ближайшим рейсом домой, в Сибирь.
И вот тут-то судьба, словно сжалившись над измученным человеком, подарила ему встречу в самолете...
Этот грузный, грудастый господин в желтом кожаном пиджаке и желтых кожаных брюках случайно оказался рядом, в соседнем кресле. Левушкин-Александров и Севастьянов (такая была фамилия у нового знакомого) выпили красного вина и слово за слово разговорились. И что-то Алексея Александровича потянуло пооткровенничать о своих изысканиях... У Севастьянова губы бантиком, как у ребенка, словно он всему удивляется, это и подкупило.
- Как, как? Труба очищения? - И вот малознакомый человек просит любую из идей Левушкина-Александрова, хотя бы самую маленькую, обозначить его именем... Пусть даже так: использовать его фамилию через черточку после и без того двойной фамилии ученого.
- Еще солиднее будет! Нет?! - И хрипло, задыхаясь, хохочет. Он, как боров, но веселый боров с круглыми желтоватыми глазами. - А я денег дам! Сколько хотите! Я простой бизнесмен, не шибко грамотный, можно сказать, купец, но науку поддержу!
